叶勉垂眸跟着人进去，从容地按着宫礼规矩一一叩拜。

    他来时只想着能见到皇上和荣南郡王，倒没想到太后与嘉贵妃七皇子竟然也在, 叶勉跪在那儿，眼前是精致的织金地毯, 只听康文帝在上面爽朗地笑了两声, 倒是太后急急地先叫他起身。

    快起来，快让哀家瞧瞧咱们端华的胞弟是什么模样？

    快平身吧。圣人的声音也传了下来，带着一丝笑意，却不失天家威严。

    叶勉从容不迫得站起身, 大大方方地抬起头让人打量。

    好孩子到我面前来，坐在圣人身侧一派尊荣华贵的太后笑得满面和蔼，正在与他招手，快过来让哀家好好瞧瞧。

    叶勉赶紧几步走了过去, 只见太后抓起叶勉的手满眼打量，紧接着摇着头哎呦呦地叹了一声, 一脸欣喜地转头看向皇帝，笑叹道：再过上两年，这不就活脱脱的那年刚点了榜眼的叶少卿？

    康文帝听后抚须大笑，也一脸满意地打量着叶勉点头，看向一侧的嘉贵妃揶揄道：你倒是会挑，怪不得夏苗之时，你紧着与朕要人，原是早就相看好了。

    嘉贵妃赶紧跟笑着附和，却是不经意间看向叶勉满眼的复杂，随即似有似无地瞪了一眼太后身边坐着的荣南郡王。

    庄珝正侧着头与身后的小太监吩咐着什么，不一会儿小太监就取了纸笔进来。

    康文帝哈哈大笑道：难得峥澜也会与朕邀功讨赏，今儿个朕倒要看看你这小师傅做的如何？若是不好，朕可是要罚的。

    庄珝笑了笑，起身将叶勉的手从太后手中牵了出来，把人带至一处紫檀雕花矮案前，两个小太监正忙着在案上铺着纸笔。

    叶勉还挺紧张，偷偷瞪了庄珝一眼，小声恨道：一会儿我要是被人拖出去斩了，做了鬼日日夜里站你床前。

    庄珝没理他，只亲手倒了些清水在砚里，研磨了几下试了薄厚，才转身坐了回去与圣人与太后说话。

    一边的叶勉认命地提起笔，在纸上一笔一划认真地写着他最熟的孟子，只是还没写满一张纸的时候，七皇子却不知什么时候走了过来站在他身后。

    全神贯注写字没防备的叶勉被颈间的呼吸吓的一抖，一团墨揉在了纸上。

    叶勉：......

    七皇子呀了一声，赶紧伸手帮他换纸，两人齐齐往上看了一眼，见上面几人正在说话没注意这边，都微微松了口气。

    叶勉赶紧又提笔重新写，七皇子微微红着脸，小声说道：对不住了。

    叶勉看了他一眼，也小声回道：无碍，我重新写来就是。

    叶勉又凝神写了一会儿，七皇子也没走，只突然低声说道：以后你要是做了我的伴读，我也可以教你写字。

    叶勉歪头看他。

    只是我不比表哥写的好，七皇子微微咬唇，苦恼道：行吧，我再与师傅多练上一练。

    叶勉愕然，嘉贵妃那跋扈的性子，竟养出个这么实诚的小儿子。

    七皇子看他写了一会儿又极低的声音问他：你在我表哥那里习字，他是不是老是欺负你？

    啊？

    他也总是欺负我，七皇子叹道：连我五哥都拿他没办法，父皇和皇祖母都偏着他。

    叶勉心里也叹，我哥也拿他没办法。

    叶勉这边写好了一张纸，交由一侧候着的小太监呈了上去。

    只见圣人正侧着头与贵妃说笑着，他们二人倒是投缘，平日里可不见小七寻上哪个去说话。

    嘉贵妃手里揉着帕子，看着叶勉一脸欲言又止。

    太后抬手将七皇子召了过去坐在身边，一脸怜爱地抚了抚七皇子的鬓发，喜欢勉哥儿？皇祖母以后多召他进宫来好不好？

    七皇子红着脸，满眼欣喜地点了点头。

    嘉贵妃侧着身子将叶勉的字一起拿给圣人看，指了两处，笑道：我看倒比之前进益了。

    圣人看了看，笑道：是进益了不少，如此便不罚了吧。说完朝站在一侧等命的小太监看了一眼，小太监垂着头快步走到叶勉身前，将早捧在手中的黑漆镂雕锦盒递上。

    叶勉赶紧跪下叩谢御赏，心里纳闷，这就过关了？本还以为要点评两句，如此倒像是来走个过场。

    嘉贵妃也笑盈盈地与身后的侍女嘱咐了两句，不一会儿侍女返身回来，手上拿着一只锦绣荷包，俯身递与叶勉。

    叶勉再拜谢。

    嘉贵妃低头思索了一会儿，正想张嘴与圣人说什么的时候，那边庄珝倒是先开了口。

    皇舅舅，我母亲从金陵公主府寄了信过来，淮西节度使勾结东夷私设盐池贩卖私盐的证据已经找齐，几个证人听说现在也已到了大理寺。

    康文帝神色一凛，哦？信在哪里，快呈上来给朕看。

    庄珝身侧的夏内监赶紧将信恭敬地呈了上去，康文帝展信仔细地看了一会儿，凝眉吩咐道：去大理寺召叶少卿进宫议事。

    一侧的嘉贵妃笑道：证据也有了，人也有了，圣人哪就这么急，也不想想今儿是什么日子？

    康文帝一愣。

    嘉贵妃抿嘴乐道：今儿可是七月七，叶少卿成婚才几年，平日里黑白不分地忙着，这日子不得闲散一回，陪着夫人出去走走？

    康文帝却摆了摆手，不赞成道：此话不妥，男儿出了仕，自当要以国事为重。

    嘉贵妃笑着应是。

    叶勉心里一颤，他嫂子可是念叨了好些天了，说他哥今儿个会与上峰告假，提早回来一个时辰，与她街上走热闹去。

    庄珝侧过头去与太后说道：皇外祖母，我还没见识过京城的七夕兰夜，倒也想出去走走。

    太后笑道：那你出去看看，咱们京城兰夜定是比你们金陵的热闹，不过今儿个外头人多，多带上些侍卫跟着，别被那些人给冲撞了。

    一旁的七皇子也瞪大了眼睛，小声道：我也想去。

    庄珝道：如此，我就不留下了，这便带着叶勉出宫，今晚就让七弟陪您一道用晚膳吧。

    太后呵呵笑着，好，去吧去吧。

    庄珝起身给叶勉打了个眼色，两人给圣人跪礼谢了安，便转身出了这偏殿。

    俩人上了荣南郡王的马车后，叶勉无奈道：你做什么又坑我哥，今儿我嫂子准会让人堵了碧华阁的院儿门不准他进去。

    庄珝冷哼：你倒没见他怎么坑我，我只是将他赶出碧华阁，他可是欲将我逐出京城。

    叶勉一噎。

    庄珝垂眸将叶勉怀里的锦盒拿了过来打开，叶勉微微一愣，里面竟是那日的珊瑚珠串。

    庄珝把叶勉的手拽过来，将珠串缠了上去，淡淡道：记得与你哥说上一声，这珠串是御赐之物，再扯断了可是死罪。

    叶勉翻了个白眼，欲将手抽回来，那边庄珝却攥着他的手不放，叶勉瞪眼：干什么，耍流氓啊？

    庄珝皱眉疑惑道，耍流氓是什么？再想想却也能理解其中意思，摇头道：这都不愿意，以后可怎么办？

    叶勉微怒，你别以为我不敢揍你！

    庄珝见他真的动了气，便悻悻地松开手，却从他对面起身，坐去他身侧挨着。

    叶勉无奈，这人怎么突然像块大年糕似的。

    庄珝闲散地靠在他身上，突然道：我母亲与我父亲就是在金陵的七夕兰夜相识的。

    叶勉转头看他，嗅到了一丝八卦的味道。

    母亲当年还是娇养在京中的公主，身子娇贵，宫内行走超过百步便用辇轿，那晚却在父亲身后跟着走了几条街，足上都磨出了血，庄珝顿了下继续说道：后来两人成婚，父亲每年在七夕兰夜都会陪着母亲在街上走一走。

    叶勉挑眉，害挺浪漫。

    庄珝垂眸淡道：今日皇外祖母说，京城的兰夜比金陵热闹，我母亲却不这么认为，那明年我便带你去金陵看看，你来说说看哪里的好。

    第53章 兰夜

    天如水, 玉钩遥挂。

    街市上宝马香车难行，人群熙熙攘攘, 树上锦绸鸳带, 四下里灯火流璨，有情的男女成双成对，亦或几人姐妹金兰呼伴而行, 见到好看的少年郎，驻足对视一眼，羞涩转头与正揶揄偷笑的闺中密友跺脚嬉闹。

    七月初七的京城兰夜竟比白日里更热闹些。

    叶勉拽着庄珝的袖角在人群中艰难地穿行着。

    快快快，你快着些，一会儿赶不上了！叶勉急道。

    今儿个李兆中意的那个女学学生要来香桥下放河灯, 魏昂渊拐着弯儿的在他二嫂那里打探好了时辰，李兆那傻小子已经换了好几回的衣裳, 就等着这个机会与人姑娘远远地见上一面, 若日后他央着他娘替他去求亲，姑娘好歹也知道是他。

    兄弟此等大事怎能错过。

    街边的两侧商肆全都店门大开，伙计站在挂着满红灯笼的店门口可着劲儿的吆喝，叶勉急得满头是汗, 左躲右闪地避着走街贩郎们装着各样乞巧物事儿的扁担。

    你看看你，叶勉不耐道：你要找我出来玩儿好好与我说便是，偏绕这么大个弯儿，把我一晚上的安排全给打乱了！

    我若直直与你说, 你肯和我出来？

    叶勉张了张嘴没有说话。

    下回我还绕这么大的弯儿。

    叶勉一时吃瘪气闷，回头瞪了他一眼, 庄珝却只抬了抬眼角，不甚在意。

    俩人到了乞巧市旁的香桥边时，魏昂渊他们都已等在那里，见叶勉把荣南郡王也给带了来齐齐一愣，却也没说什么，因在外头，也不好行礼，便都低了低头算是见礼。

    几人正凑着热闹也纷纷往那香桥之上挂着檀香包，那香桥是由裹着彩纸的线香和粗官香搭建而成，上头还挂着一串串祈福的纸折和黄澄澄的元宝锭，左右一副对联七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。

    阮云笙递给叶勉和庄珝两支檀香包，笑道：你们快也去挂上这个，一会儿与这香桥一道焚化了，讨个好彩头，以后定能娶得贤妻，恩恩爱爱。

    庄珝抬起眼淡漠地打量了一眼阮云笙，阮云笙勾起一边嘴角笑了一下，把香包塞进叶勉手里。

    叶勉拿在鼻下闻了闻，一股子刺鼻的廉价香料味，不由地皱了皱鼻子，阮云笙笑着把他推到香桥边，街边的商肆随意买的，哪里就和我们平日里用的一样，你快别挑剔了。

    另一边的李兆在香桥边上魂不守舍地打着转，烦的魏昂渊要不是看他身上穿着新裁的衣裳，恨不得踹他两脚。好在没一会儿，魏丞家的仆从就小跑过来，急道：去了去了，二少爷和二少奶奶也跟着一起。

    魏昂渊一招手，快，我二哥和二嫂也在，这可好办多了。

    几人赶紧顺着玉霄河往上游那头赶去，一路上年轻男女皆蹲在河边放着巴掌大的彩色河灯，河流缓缓，水面上星星点点，流光溢彩，煞是好看，看得叶勉频频驻步。

    李兆在前头死命地催着：叶四你少给我磨蹭！明年哥赔你一车的花灯！

    知道啦！这就来。

    叶勉无奈地加快脚步，却听一边的庄珝说道：不要他的，明年秦淮上的灯都是你的。

    李兆在前头一个踉跄。

    越往上游走去，人越少些，再往前头便都是各个府上纷纷结伴的贵女们。

    叶勉几人远远地避着，往那头的青金桥上走去，魏昂渊的二哥打着扇子站在桥上，后面站着几个侍卫。

    几人赶紧上去亲热得见礼。

    清哥哥。

    魏昂清笑着点了点头，看到一旁的荣南郡王时愣了片刻，随即反应过来也笑着与他见礼。

    魏昂清问他们，不去乞巧市上热闹，怎么跑到这边来了？

    魏昂渊打着马虎眼，我们嫌那边吵闹，来这边松快松快，我二嫂呢？

    魏昂清往桥下努了努嘴，陪着她娘家的姑娘来放灯。

    几人往桥下一看，几个穿着锦衣罗裙的官家贵女，已经摘了头上罩的薄幕纱，正蹲在河边嬉笑着放着河灯，旁边站了十几个膀大腰圆的婆子在那里守着，再外围还有些护院一样的人在那边巡视着。

    叶勉捅了捅一旁的李兆，小声急问道：哪个哪个？

    中间那个穿霞粉色衣裙的。李兆紧张道。

    叶勉几个赶紧伸了脖子往下去打量。

    这时就听魏昂渊在桥上扶着桥栏，往下大喊道：二嫂！

    桥下河边的贵女们纷纷抬头。

    青金桥上今日也是彩灯遍挂，一片通明，只见几位容貌俊朗的锦衣少年正站在桥头上往下看着。

    这几人的样貌本就人中龙凤，月色灯影下，便更显上了几分，贵女们纷纷低头捂唇而笑。

    魏昂渊为着兄弟傻小子一般往下喊着：嫂子，我是昂渊啊，又扯了扯身边二人，这边的是阮云笙，这个是李兆，一会儿我带他们与你见礼~

    魏昂清从鼻子里哼了一声，臭小子.....哪里再不知这几人是跑来作甚的了，都是哥哥们当年玩儿剩下的。

    不待魏昂渊的二嫂上桥，几人就被魏昂清给赶远了。

    几人往街市上回走着，李兆兴奋地满脸通红，她刚才看见我了，我们对上眼神了，她还瞪了我一眼！

    叶勉哭笑不得，瞪你你还这么高兴？乐傻了么你？

    你懂什么？李兆揽过叶勉的肩膀，得意道：我三哥说她们女子都是如此的，看上你，也不让你知道，芳心暗许也定要甩你一阵脸色矜持着才行。

    叶勉嫌弃地咦了一声，撇嘴道：怪不得你三哥到现在还娶不上媳妇。

    几人闹了这么一回，晚膳都没用，赶紧在街上找了家常去的酒楼。

    今儿晚上各家酒楼早就人满为患，都是提前两日来早早儿订的位置，可这几位祖宗是谁啊，就这么大摇大摆地去了，掌柜的亲自去雅间儿赶人赔钱，又一脸讨好地将几位少爷请了进去，片刻不敢让人多等。

    几人这边还没等上菜，叶勉饿得直揉肚子，从外头恭房回来的温寻一脸喜色道：昂渊，我刚看见你二哥和二嫂带着那几个女学生进了这间酒楼！

    几人瞬间来了精神，李兆僵直脊背，叶勉也不哼唧抱怨了，急道：快快快，昂渊你问问看，要不要拼个间儿？

    阮云笙啧了一声，摇头道：你怎么比兆哥儿还急，这里头还有别人府上的小姐，如此能进去见个礼就已经是清哥哥在帮着了。

    魏昂渊站起身来指了指李兆，李兆赶紧俯首作揖一脸讨好。

    魏昂渊整了整衣裳出去了，过了好一会儿才回来，只是脸上却十分古怪。

    几人瞪着眼睛看着他，只见魏昂渊走去坐着的李兆身后，将人从后面带着椅背一起圈住，随即抬头看向叶勉道：勉哥儿，跑，那小姐看上庄珝了。

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