“哦？”巫祝闻言，停止了祷告，转头看向张贤理，“张家老爷，她说的可是真的？”
    “胡言乱语！我家老四只不过身子柔弱了点，怎么会是女人！再说了，就是因为我家四个儿子，我不得已才托人在外村给我找祭品，前不久才献给河伯做新娘，这事巫祝你可是知道的！巫祝休要搭理这个疯丫头，还是继续法事吧！”张贤理一蹦叁尺高，脸涨得通红。
    “张家老爷。‘不为河伯娶妇，水来漂没，溺吾全村’，我们村这句祖训你也是知道的。事关我们村生死大事，你可要老实交代。”巫祝半信半疑地道，“如果不是你家四个儿子，我当初可是不会答应你换祭品的。”
    “不过是新娘而已！反正我家已经献祭过了，何须还要计较太多！”张贤理显然急了。
    “好一招偷梁换柱李代桃僵！你让罗敷儿代替你女儿张翰雄献给河伯，不怕河伯不满意罗敷儿这个新娘，找你们村算账吗？”小算在一旁挑拨离间道。
    “闭嘴！罗敷儿嫁入我家就算我张家人，未入洞房还是处女，既是我张家人又是处女，献给河伯有何不妥？！罗敷……你怎么知道我家新娘是罗敷儿的？！”张贤理忽然反应过来，“巫祝，这个女子必是罗家村派来的奸细，现下已经知道我河东村的秘密，更是不能留下活口啊！否则河伯怪罪下来，你我承担不起！”
    巫祝衡量了一会儿，决定对张家的事之后再议，她走到小算面前，用手帕绑住了小算的嘴，道：“姑娘，不要再挣扎了。你能被选中嫁给河伯，也是你的福气。望你等会入水到了河伯身边，别忘了为我们河东村美言几句。”
    我呸！这福气给你要不要啊！小算心里愤怒地叫骂着，无奈手被绑着嘴也被绑着，无法出声的她，只能跺脚两下以示抗议。
    巫祝怜悯地看了她一眼，转身对身边几个大汉道：“好了，莫要误了吉时，赶紧送新娘去见河伯吧！”
    尽管小算万分挣扎，无奈力气比不过他们，最后她只有被扭送入轿的份儿。
    小算被巫祝盖上了盖头，本来就行动不便，此时更是看不清周围，想要逃命真是天方夜谭。
    “难道我就要这样死了吗？”明白这些疯子是真的要扔她入河，小算害怕了起来，她还没做成大侠衣锦还乡，也没吃够天下的美食，还没有回家见义父义兄，她真的不想死。
    对了，她也还没有送谢粟回家。小算忽地想到了谢粟，不知道此时他在哪里，那些村民会怎么对待他。答应他的事，自己临死前都没做到，实在是有违大侠风范。
    “不好了！走水了！”突然，一声喊叫打破了这场祭祀婚礼，“疯婆子把我们全村都给烧了！”
    小算感觉到轿子被人一撞，身边全是人们手忙脚乱的声音，连巫祝都惊慌失措地喊道：“不要急！不要挤！先把祭祀弄完！”
    “巫祝，你家被烧得最惨！疯婆子现在还在往你家倒豆油呢！”
    “臭娘们！”小算只听巫祝怒吼一声，那声音由大到小，然后随着风儿消失在了远处。
    过了好一会儿，小算总算听见周边都安静了下来，静悄悄的。但小算看不到，听不见，说不得，更动不了，这种寂静无疑也放大了小算的恐惧——这短暂的宁静像是偷来的官物，迟早要还回去的。因为等他们处理完火灾，你还是会死的，只是你不知道他们何时归来，自己又会何时去死，有一种人为刀俎我为鱼肉的绝望。
    又过了一会儿，小算听见周边响起了一阵脚步声，不似村民与巫祝的步伐慌乱沉闷，反倒像飞鸿踏雪泥般轻盈。
    小算不由地祷告起来：不会吧？是河伯亲自来抓我了吗？拜托，河伯，你走吧！我又不好看，你别找我做新娘啊！你不如找个好看的，比如像谢粟……
    谢粟！
    来人站在喜轿前停了一会儿，随即，一只冰冷的手伸到了小算的脸前，掀开了她的红色头盖。
    背着阳光，小算果然看见了谢粟那张美丽的脸。
    “我还以为再也见不到你了呢！感谢老天爷，没想到最后还被你救了！看来以后果真要多做好事！谢公子，你的大恩大德，我没齿难忘啊！”小算得救以后激动极了，连两人逃亡回罗家村的路上，她都不忘谢天谢地地对谢粟念叨着，“不过，你怎么逃出来的？”
    谢粟赶着牛车，头上幂篱早就不知道丢到了哪里，只得以一根竹簪束起长发。他一身碧色罗衣，神情淡漠，仿佛此时不是在亡命天涯，而是仙人正在腾云驾鹤下凡游历。
    谢粟甩了一下鞭子，道：“还不是因为你偷了人家女儿的发绳！那可是那妇人女儿留给她的遗物，你偷了她东西，自然被她找上门。她找到张家那群看守我的人，让他们把你我都交出来，那群看守自然不肯，于是那妇人气得就要烧屋子。加上她女儿死在巫祝和村民的手上，丢了遗物没了念想，她自然迁怒整个村子，放火烧了整个村子。趁着他们人仰马翻地去救火的时候，我才有时间挣脱绳索，悄悄逃出来救你。”
    其实他也没费多大功夫，只是在他准备想杀人屠村了事的时候，那个疯妇人跑了出来给他解了围。要不是他现在身体还没有恢复，需要小算帮他滋补身体，否则他可没打算要带上她。
    “谢公子，你可真是太好了！逃命都不忘了救我！”
    小算对此当然毫不知情，她“嗷”地一声，感动地扑到了谢粟身上。只恨自己没长狗尾巴，因而此时她只能靠言语对谢粟表达的感谢，实在大打折扣了她感激之情的效果。
    谢粟想要推开她，却发现她实在是太重了，加上他还在赶着牛车腾不出手，也就随她继续赖在自己身上了：“如今，你想怎么办？”
    “唔……”
    小算背靠着谢粟，玩着凤冠上的流苏珠子，思考了一会儿，道：“不管如何，我们现在肯定是先要把真相告诉罗大郎。我们是不可能去报官的，否则惊动了吴家老爷就得不偿失了。最好让罗大郎他们去报官，让官差去收拾河东村的人。”
    “万一他们夫妻俩不是报官，而是直接去寻仇怎么办？”谢粟淡淡地道。
    金小算根本就不懂，任何人听到自己至亲被人杀死了，第一反应都是去找凶手拼命，而不是报官。
    更何况，报官了之后官府并不一定能公正审判，就算公正审判了，又该审判谁呢？
    是不知道是否存在的“河伯”吗？是迷信的所有河东村村民吗？还是遵循祖训祭祀的巫祝？审判了他们就全都会偿命吗？
    也许他们之中情节轻微的，在牢里关不了几天就会被放出来，甚至有可能会继续在河东村进行着人祭，只不过更加隐秘了而已。
    就算官府真的让河东村所有人都偿命，也要等到秋后问斩，罗家夫妇等得及吗？谢粟想，罗家夫妇唯有手刃了他们才能解恨，也才能从根本上解决问题。
    “那我们就要跟着罗大郎夫妻俩，保护他们，不要让他们去寻仇。”小算轻声地道，“他们是好人，他们的双手不应该沾满鲜血。就算他们现在一时泄愤得到了安慰，但在以后长久的日子里，他们夜里回想起自己也曾杀了人，是否也会心怀不安？或许可能都没有以后，就因为杀了一群疯子被官府抓住，就此赔上了自己的性命，真的值得吗？就算他们没死，河东村的后人们会放过他们吗？如果让他们动用了私刑，将会有无穷无尽的复仇。冤冤相报又何时能了呢？”
    谢粟没有言语，内心冷嘲着金小算的天真，又有些惊讶金小算看似没心没肺，其实心如明镜。果然是个大彻大悟之人，真没浪费了她灵泉体质。
    一如谢粟所料，罗家夫妇知道真相后怒气冲天，第一时间就要冲到河东村让张家人偿命。在小算锲而不舍地劝说下，同时谢粟也加了一点小小的“帮忙”，俩夫妻最终还是报了官。
    天子脚下出了此等天怒人怨的命案，加上皇帝是有好生之德的信佛之人，府尹吓得连小曲儿都不听了，屁滚尿流地爬上肩舆，由师爷和衙役陪着，一路狂奔至河东村。
    当小算与谢粟悄悄跟随罗家夫妻来到河东村时，捕快们正在拖行着张贤理，其他的河东村民被收押在牢笼车上，他们的孩子扒着车身哇哇大哭，张翰雄也跟在捕快的身后哭喊：“放过我爹爹吧！我愿意嫁给河伯，都是我的错！我爹爹这么做都是为了我！”
    “都什么时候了，你还相信河伯？就为了这不存在的邪神，你们杀了多少人！”府尹被这些冥顽不灵的人气得吹胡子瞪眼。
    “河伯存在的！存在的！你根本不懂！如果我们不这么做，我们村早就亡了！”张翰雄披头散发，神情狰狞地反驳着府尹。
    当她看到府尹身边罗家夫妇时，她又跪在了两人身旁，痛哭流涕道：“亲家公，我知道是我们家对不起你，但是我爹爹真的是没有办法！自我们村有了河伯开始，每一家都要向河伯供奉自家长女，不然河伯就要淹了我们的村子，还会接连降下灾病，我们也是没有办法啊！我是我们家唯一的女儿，爹爹也是为了我才会找上罗姐姐，出此下策，你们应该懂我爹爹的心情呀！我求求你们，让他们放过我爹爹吧！所有的罪我一个人扛！求求你们了！”
    罗氏闻言红了眼，拽着丈夫的衣袖令自己不至于气得倒下，她咬牙切齿地道：“你也知道你爹爹爱护你的心情，那又何尝不是我们的心情？！你张家女儿是女儿！你们淹死我女儿的时候，有没有想过她也是我罗家捧在手心上疼爱的女儿！你们就为了荒谬的迷信传言，害死了多少人家的女儿！放过你爹？永不可能！你也是帮凶之一！”
    “河伯是真的！是真的呀……你们为什么不信我！”张翰雄眼看求情无望，绝望地瘫坐在了地上，两个捕快趁机将她也掳入了牢笼车上。
    --