刑部，宗案室。
    百无聊赖的秦侍郎看着那个在这里泡了整整一日的人，哀哀地叹出一口气。
    若是没有记错，这是他受伤之后，这人第二次来看他。
    第一次是他受伤的第二天。顾侍郎来府上拜访，送了一堆补品，用时半柱香；接着问了一堆问题，用时一个时辰。
    这一次顾侍郎来刑部看他，问候了一句“别来无恙”；而后就把自己从泡在了堆积如山的卷宗里。
    自己看就算了，还不许他走。因为顾侍郎时不时地要对陈相和北伐的案子询问细节。
    大病初愈的秦侍郎真是叫苦不迭。
    秋日渐渐黑得早，下职的时间一过，宗案室里就不得不点上灯。
    秦侍郎身心俱疲，实在是懒得再起身去取烛火，于是干脆小声在他耳边咳了两声。
    但顾侍郎却像是完全听不到。
    “咳咳……”秦澍挤过去，弱弱道：“天都快黑了，咱们……是不是该回府用膳了？”
    “你饿了？”顾荇之头也没抬，摘下腰包往桌上一放，“让值夜的去买，想吃什么都可以。”
    “……”秦澍不甘心，继续道：“我……还要养病，每晚定时我娘都会让府上的大夫来给我灌药把脉。”
    翻书的手终于顿了顿，顾荇之侧头看他，良久道：“我的车夫还候在外面，让他去公主府替你将人请来吧。”
    “……”秦澍终于深深地吸了口气，不再多言。
    月上窗棂，宗案室的灯也次第亮起。
    顾荇之看着满桌的案卷和自己的手稿，只觉一筹莫展。
    北伐一案，吴汲的嫌疑最大。
    他因为骨疾病休足有一月，这段时间里，他确实可以混入北伐军的粮草队，同时将路线通报给北凉。而且他的作案动机也非常充分，毕竟若是扫除了燕王这个障碍，徽帝继位将不再有任何威胁。
    以他和太子的关系，他妄图通过太子来把持朝纲，也不是不可能。
    可顾荇之总觉得不对。
    这么大的案子，牵扯两代皇嗣和十万条人命，仅凭吴汲一人之力，不可能会这么顺利地隐瞒到现在才被查出来。
    所以……
    “大人，”门外传来侍卫的声音，思绪被打断，顾荇之抬头，只见公主府上的大夫端着碗黑糊糊的汤药行了进来。
    他将那碗往眉头皱紧的秦澍面前一递，浓苦的药味霎时弥漫开来。
    许是药味实在太刺鼻，顾荇之被那味道冲得险些干呕出声，然胃腹翻涌之时，一线铮鸣响彻耳畔。
    药！
    他忽然想起太医院里，那一场处心积虑的刺杀，和秦澍拼死从档案室里抢出来的那一本药录。
    一念至此，顾荇之也顾不得秦澍诧异的注视，只着急忙慌地从面前一堆书册里翻出了那一本药录。
    斑鸠垩。
    徽帝对斑鸠垩过敏。
    “大夫且慢，”顾荇之唤住大夫，挥笔写下一行字递到大夫眼前，“有件事想请教一下大夫，还请大夫一定如实相告。”
    那大夫赶紧一拜，连道“不敢”，接过纸条看了看，神情平淡道：“斑鸠垩是一味常见的药材，多用于治疗女子经血不畅。”
    听闻此言，顾荇之倒是没多意外，又接着问：“那倘若是男子用呢？”
    “男子？”大夫蹙起眉，将那纸条看了又看，半晌摇摇头道：“这单独用药在下很难说明白，但药性千万、相生相克，有些药材需要跟其他搭配在一起，方可看出功效。大人若是不介意的话，可将药方交给在下一看。”
    顾荇之道了句“稍等”，转身将药录上记载的方子全都抄了一遍，这才交给大夫。
    烛火摇曳下，顾荇之看着纸页上落下的阴影，不由心中惴惴。
    半晌，他只听那大夫道：“敢问大人，这位病人是否自幼体弱，且常患咳疾？”
    顾荇之点头，又听那大夫道：“那这位病人可是为正值育龄的男子？”
    这一问，顾荇之愣了愣才反应过来。药方是十六年前的，那个时候，徽帝还未继位，当时应当是二十七、八的年岁，倒也算得上是正值育龄。
    于是他点点头，问到，“大夫为何这样问？”
    “哦，”大夫微微一笑，将手中药方递还，道：“因这张方子里的药材，有几味都是对身体阳气损耗较大。照理说寻常人不会往里面加斑鸠垩，但一种情况除外。”
    他顿了顿，又道：“那便是求子艰难的男子。本身阳气不足，又被自身病症所累，便需要加上这一药来中和调理。”
    “那大夫的意思是？”
    “在下的意思是，这味药看似开在一剂治疗咳疾的方子里，但作用却是为了另一剂方子的药效不被减弱。”大夫看向顾荇之，面色有些尴尬，“若是在下没有猜错，这位公子当是子嗣艰难，求而不得多年。”
    子嗣艰难，求而不得。
    顾荇之伸手扶住身侧的桌案，只觉步子都是晃的。
    是的，这就说得通了。
    方才他拼拼凑凑整理出的那盘棋，看似恢弘，实则是一个死局。但如若在这样的死局中发现那个棋眼，那么整盘棋才能活过来，并且斡旋各方势力，博弈至今。
    而那个棋眼，就是徽帝。
    无论是北伐通敌，还是太子的身世，这些年里，徽帝不可能是毫不知情的。
    他对吴汲既有防备和猜忌，又有不得已的信任和倚杖。
    吴汲助他登上帝位，他亦是给了吴汲无上的地位权柄，两人行至此处，大约已经是相生相依的状态了。
    可既是相生相依，那要有生，才有依。
    如今徽帝行至暮年，担忧死后江山落入吴汲之手，借由陈相发现北伐真相一事，既除掉陈相，又将罪名嫁祸给吴汲。
    同时扶持自古便忠于皇权的顾氏做手中利刃，荡平朝纲。
    所以，徽帝要的哪里是两相相制。
    他要的分明就是吴汲的命。
    顾荇之心中轰然，下意识地紧紧拽住书案一角，兀自将心里的惊涛骇浪压下。
    事关重大，无论是秦澍或是其他人，多一人知道，便多一份危险。南祁本就内忧外患，如今若是再起皇位之争，定是灭国之灾。
    大夫给秦澍把完脉便退下了，风从窗缝灌进来，将屋内灯火吹得摇曳不止，恍若这飘摇的时局。
    “你……怎么了？”秦澍凑个头过来，摸了摸顾荇之冷汗涔涔的额头。
    顾荇之侧头避开，正想说什么，却被门外一阵纷乱的脚步打断了。
    来人正是徽帝身边的大黄门。
    他甫一进门，眼光便落到书案上那一堆杂乱的卷宗上，嘴角的笑微微凝滞，但很快便恢复如常。
    “这么晚了还来打扰大人真是不得已，”他一边说话，一边转身取来一卷明黄的圣旨，道：“大人跪下接旨吧。”
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