关绮未必多埋怨关纨，只是心里实在纠结，免不得把这团乱麻通通丢给了最信赖的姐姐。
    像她这样的出身，必然不能自由选择婚姻。势力纠缠、门当户对，这些都是需要考虑的情况。关绮从小就接受了这样的命运，总归女子身边不止一位同眠的郎君，家里正中屋宅养着的那位是不是心头所爱，于她并没有什么影响。
    可她确实是心烦了。
    昨日起的稿已经废了叁张，第四张好不容易成功上了颜色，又在上胶的时候下手失了轻重。
    关绮叹了口气，从桌上抽出了第五张画稿。
    「大人要不要休息一下？」
    一边的侍儿问道。迟钟当然不能再让柳到月和关绮呆在一起，新调来了一位年纪较长的宦侍。
    「不必。」
    虽然说了这样的话，可关绮自己也清楚，她今日不可能画出任何东西来。还是叹了口气，将画笔丢到了一边。
    贴心的宦侍看出了她此刻的心烦意乱，悄无声息地收好关绮的画具，从屏风之外退出了房间。
    画室华贵典雅，摆满了殿下收藏的各种名贵画具。一排南海沉香打造的画架整齐地排列在墙边，中等望族这辈子也见不到几次的名家真迹，就这样被手上生茧的用人们捆好，随意地丢在画架之中，任由缎带在阳光下慢慢褪色。
    不愧是皇室。
    直到此刻，关绮才意识到，她真正心烦的，不是有人刻意要操纵自己的婚事，而是关纨与母亲在这件事上的分歧。
    长久以来，关绮一直被母姊保护得太好，从来不曾真正接触过官场政治。现在的局面，没办法不选边站的哪里是母亲，根本是关绮自己。
    侍儿出门时没有卷起帘子，沉香的味道混着养神的香薰在屋子里久久不能散去。关绮一个人坐在紫檀木的椅子里，双腿扣在桌上，明明才起床没多久，却又有了些困意。
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    关绮是在姐姐的怀里醒来的。
    倒也不是因为关纨是她姐姐的缘故，关大小姐的相貌本来在京城贵少当中就有名气。她面上每一寸的肌肤骨肉都刚刚好，标致到第一眼只能觉得她美，说不出哪怕一点具体的好处。要等看完一遍，再去看她一遍，才能从这位菩萨般的面容中，找到美貌存在的证据。
    如果不是关纨把她推了除去，关绮觉得，自己可以整一天地盯着姐姐发呆。
    「对不起。」关纨对她说。
    关绮摇头，「是我的错。」
    她们正在那间为侍儿准备的房间里，背靠着墙壁坐在床上，本盖着显然不属于这里的华丽锦被。关纨自然是正坐，关绮就没那么老实，将腿脚整个伸开，悬空挂在床的另一边。
    「雪君是个漂亮孩子，与你也合得来。」关纨缓缓开口，「我们家能挑的公子也就这么多，罗小少爷总比那些没见过面的更好一些。」
    关绮嗯了一声，低头看着脚上的罗袜。只要转动脚掌，袜子上的刺绣就会随着阳光变幻万千——完全没有认真听姐姐讲话。
    「但我从没想过，要把你的婚事当作夺权的手段。」关纨继续说。
    关绮脚上的动作放缓了些。
    「昀——殿下有这个打算，我原本不知道。如若我更早知道，我也断不会同意。」
    有些话堵在关绮喉咙处，她不知道该怎么说出口。她只是抬头，望着姐姐的眼睛，希望姐妹间能有一点就通的心灵感应，让关纨主动说起她想问的事情。
    幸运的是，关纨也确实知道她想问什么。
    「你和母亲一样，以为我最近不再会见殿下，是因为怀孕导致的浮肿憔悴，早已经使我失宠于殿下。」关纨也学关绮，从被子里伸出腿来，「母亲甚至觉得，殿下请你来，就是要寻一位新的……不是这样的。」
    关纨苦笑一声，「是我主动疏远了殿下。」
    这句话显然出乎关绮的意料。
    「殿下自己也有孩子，怎么可能不知道怀孕的时候，女人的身体会有些什么变化。」关纨对上关绮怀疑的目光，安慰地点点头，「但是我此前不知道。」
    她继续说，「咱俩的亲娘是个怪胎，怀孕生产于她似乎轻而易举。当年你出生不久，母亲还未出月子呢，就已经官复原职，日日清晨洗漱出席早朝了。」
    「确实是个怪胎。」关绮接话。
    「对吧。」关纨笑了，「备孕之前，我也读了不少医书，与母亲彻夜长谈，自以为已经做好了万全的准备。我知道自己会面临怎样的不适与疼痛，知道自己会因为什么事情精神不振，可是知道是一回事，实际体验又是另一回事。」
    「姐姐受不了吗？」
    关纨先点点头，然后又摇摇头。「从女娲娘娘身上求一个孩子，怎么可能一点代价都没有？受不了也得受着，这是没办法的事情。可是……疼痛只是其中的很小一部分。」
    「到了将近生产的时候，我越来越难感觉到自己的身体所在。这副躯壳，是太医手下任由摆弄的一块肉，是未出世的莲儿食养所系的土壤，也是关家列族列宗观望的财产，唯独不是我的身体。
    「在莲儿出生之后更甚。我自幼身体不好，时常需要修养。从前独属于我的肉身，现在却要分给另一个人，甚至被当作另外一群人的东西……我仿佛寄生在这肉身中的游魂，时刻不能觉得真实。」
    见关绮听得半懵半解，关纨略带无奈地笑了，点了点关绮的鼻尖，调笑道：「都说了，你什么都不懂。」
    「我确实不太懂。」关绮瘪嘴，「怎么会不是呢？」
    关纨也不知道该怎么解释。「母亲生过的孩子比我多，她也不明白我怎么会这样想。她在生产前后，最憎恶的就是浮肿后穿不上定制的朝服。殿下和母亲又不一样。殿下……你也知道，本来就不打算做阿娘。出于陛下的压力姑且怀了两次孕，心里一次比一次怨，甚至不懂我为何对莲儿怀抱那样深刻的爱意。」
    「如果我只是因为容貌或身材感到自卑，殿下必然能想出一万个法子让我开心。然而这件事与任何人都没有关系。」关纨想了想，「我不能以一只夺舍人的女鬼身份去见殿下。」
    话到这里，关绮也就没什么顾虑了。
    她信任关纨甚于世上任何人，甚于关绮自己。在姐姐面前，关绮从来觉得自己只是一个小孩子。尤其是现在，她真的是一个天真的小姑娘。
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    不过多久，迟钟就敲门过来送饭。两人同在这这间屋子里用了午饭。
    聊着聊着，话题又回到了柳到月身上。
    「那个姓柳的侍儿，确实有些才学。」关纨看了一眼妹妹，「执徐君每次结社，所出诗文皆是由他代笔。可当初被引荐，说的是来管画室。」
    「他还有胆子指点我呢。」关绮点头，「功底不错，比罗女史的两个亲儿还强上一点。」
    关纨盯着妹妹的眼睛，有些吃惊。关绮这样心高气傲的家伙，说这样的话，居然不是讽刺挖苦。
    「可惜。他长得不太出众，靠才学在江南或许能出头，在京城就只能被王公耗尽青春了。」关纨故意叹气，「又是在执徐公主府里，连爬主人床榻的机会都没有。」
    「确实可怜。」关绮想起昨日，「所以就挖空心思，来爬客人的床铺了。」
    关纨歪头，「你不喜欢他？」
    桌上的菜品比昨日丰盛，而且还追了几道适合产妇的补品。关绮将鱼骨仔细挑出，拌好勾兑的酱汁送到关纨碟子里，「我怎么敢？躲着还来不及。要不是那天被雪君搞的心烦，也不会给他献殷勤的机会。」
    关纨夹起鱼肉，放进嘴里细细嚼着。食不言的教训她记得很牢，等吞下一口菜肴，才开口回复关绮的话。
    「喜欢不喜欢都好，他这个人呢，我已经帮你要过来了。」她笑眯眯地看着关绮，捕捉到了妹妹眼里一闪而过的异样，「现在大概已经到家里，正和青锋吃饭吧。」
    「何苦呢。」关绮看着毫不在意，「在公主府上留着，说不定还能托王君的名字，流传下几句诗文来。他画画未必比我那几个师妹差，在这里做事是最好不过的。」
    果然。
    关纨猜的没错。关绮对柳到月谈不上喜欢，然而确实对他有些欣赏。
    「将来你姐夫出席宴会，也会带着他一起。」关纨说，「柳到月之前跟着执徐君，现在来了我们家，对京城的贵公子们来说，也算是个不轻不重的表态。他是殿下的人，正好也能……让殿下从你和罗小公子的婚事上分心。」
    所以，关绮能和柳到月说上话就好。
    亲近却不亲昵，让外人以为他正得宠，吃下这枚棋子的目的也就达到了。
    对面的关绮自然也是机灵人，知道姐姐什么意思，点点头，也就没再说什么了。
    下午关绮照旧在画室工作。
    公主的婢女中途过来传话，说是晚上备下了宴席，要请关绮穿着常服，移步内院出席。
    又过了一会儿，迟钟送来了关纨写的便签。姑母和表姐今早到了关府，关纨赶着回家，就不留在公主府陪同关绮了。
    好巧不巧，刚收到关纨便签没多久，之前传话的婢女又敲开了关绮的门。
    「殿下昨日猎下的小鹿被狼叼走了，宴会没了主菜。」婢女脸上的遗憾，正如她平日的笑容一样精致虚伪，「今晚还是照前例，由内厨房做好了，给您送到房里来。」
    「多谢殿下费心。」关绮头也不抬，「关女感激不尽。」
    等婢女走后，关绮才抬头去追她俏丽的背影。
    啧……
    看来，解决确实需要到郊外小住一段时间啊。
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