翌日翠翠服侍我起身，我靠在她又香又软的身体上不愿睁眼，她却无奈地说，昨日惊鸿也跟着留宿在了府上，恐怕早上我还要梳洗一番去见客。
    我看着她迷茫地眨了眨眼，怎么也想不起昨天的事。
    “小姐，您昨天醉酒，又抱着丞相大人不撒手，他昨晚执意要照顾将军，奴婢们没办法，只好给他收拾了一间屋子。”
    我更加迷惑了，只是若让外面的人知道惊鸿在萧府留宿的事情，这……
    我颇为头疼地擦了把脸。
    出去时，惊鸿已换了新的长衫，在院中欣赏花草。
    我扭头看向翠翠，她支支吾吾道：“小姐你昨晚醉着，总不好怠慢了丞相大人……奴婢就去大公子的院中拿了套新衣衫。”
    我点点头，虽然总觉得哪里不对劲，比如我和惊鸿的关系不应该如此要好，但是好歹惊鸿送了那么多药，招待他也是应该的。
    于是我主动上前去道谢：“昨日谢丞相大人送我回来，如今萧府只有我一人在，不知昨天可有怠慢的地方。”
    他从眼前的花草中抽出身来，饶有兴趣地看向我，忽然道：“阿元，你昨天抱着我，啃了好几口。”
    说罢，他微微扯开领口，让我看那貌似有几个深浅不一牙印的锁骨。
    我迅速往四周看了看，来来往往的侍从们都离得很远，但愿他们听不到刚刚的话。
    接着他又道：“你的两个属下和跟着你的人都看到了，不过他们找马车送你回来的速度让人叹服。”
    我微微笑了笑：“恕在下愚钝，昨天的事都记不太清了，不知丞相大人在说什么。”
    “无妨。”他也露出神秘莫测的笑，指了指面前，“告诉你家仆从，这花该浇水了。”
    “噢，莫非你还会养花吗？”说着说着，我忽然想起了那棵高大的白木，亦忽然想起，我好像在叁年前的深山里见过那种白木，可是迄今为止，都不知道那是否是我的幻觉。
    “说起来，你家养的那种白木，在深山里常见吗？”
    他正在检查边上别的花草，听罢我说的，回过头来看了我一眼，笑容清淡，却好像十分愉悦：“应是有缘便会见到吧。”
    “这样啊。”我随口嘟囔着，“总觉得我好像在野外见到过，若是真的，那它还救了我的命，可是当时我太过虚弱，总分不清那是我的幻觉，还是真的。”
    “阿元。”他突然道，“你最喜欢的植物是什么？”
    “啊？植物吗？”我想了片刻，“大概是杏树吧，又可开花又能结果，而且爬起来也好爬，杏子也好吃。”
    说着说着，我便想吃杏子了。
    正要问惊鸿想不想吃杏子，却发现他的脸色看起来隐隐发黑。
    “你这是怎么了？”我一头雾水，不知何时得罪了他。
    “没什么，突然想到府里还有事，告辞。”说罢他便离开了，神色好像当真不是很好，让我将留他吃早饭的话咽回了肚子。
    今天要做的事情还有很多。
    我带着萧齐萧端去祭拜娘亲，将爹爹和哥哥们的头发埋入她身旁的黄土中，又剪下一缕我自己的，也放入其中。
    深夜，宫中传召，陛下召我入宫觐见。
    “灼兰卿。”跨过重重金丝缠枝的纱帐，陛下坐在灯火通明的案前，比我上一次见到他，要显得苍老了许多。
    按道理陛下正值壮年，不该有这样颓丧的老态。
    “你娘亲名九畹，所以寡人为你取字灼兰，希望你能承袭母志，为国为民。
    “陛下。”我深深伏倒，除此外，沉默不语。
    过了半响，案前的人，终于发话了：“你告诉寡人，你觉得靖国还能支撑多久？”
    我抬起头，心下略为诧异。
    “陛下，微臣虽不堪大用，却也听得流言，说……国库，快空了。”我硬着头皮，继续一字一句道，“今年年初，我军接到密探来报，说周国叛军曾遣使臣入梁、陈二国，若此叁国联合，则靖国腹背受敌。”
    又是许久的沉默，我偷偷抬眼，只看见陛下瘫坐在案前，神色迷茫，悲怆。
    “你父亲萧庄在呈上来的密报中，也是如此说的。”
    我只得跪地磕头：“微臣惶恐，万死难逃其咎。”
    “灼兰，你母亲谢九畹，父亲萧庄，兄长萧令，萧羽，萧措皆骁勇善战，那你觉得，你萧家能否守住靖国？”
    “回陛下……”我闭了闭眼睛，才道，“萧家定和靖国，共存亡。”
    “灼兰，或许寡人不是一个好君王。”
    我惊愕地抬头，不解。
    陛下嘴唇苍白，眼却微微发红：“朝中已有不少声音支持求和，只要寡人将靖国江山拱手相让，便可保靖国上下无虞。”
    “可寡人不愿意，太祖太宗留下来的大业，就毁在寡人手上……寡人不想背负这亡国的骂名，也不想白白将靖国当作砧板上的白肉，送到持刀人的眼前。”
    “陛下。”我重重磕头，一字一句为自己请命，“臣愿再度前往边关，誓死守卫靖国。”
    连空气都沉默了。
    陛下像是好不容易才反应过来，一连说叁个好字，我心里暗暗松了口气。此次回来，陛下好像变得和往时不太一样了，像是……一头疲倦的找不到出路的困兽。
    他神色缓和了许多，良久后才道：“灼兰，你父兄皆披甲上阵，按道理，寡人本该替你萧家保存你这最后一滴血脉。”
    随后他唤来侍从，让他去叫一人前来。
    待到人来后，我才发现，是尚且只有九岁的少主。
    “这是我儿怀砾，此次召你前来，便是想让你看看他。”
    我看向案前瘦弱的身影，似是刚刚梦醒，还稍有困倦，却已初备储君之风，直直地站在那里，抿着嘴接受我的打量。
    我行礼：“禁军左校尉萧元，见过少主。”
    “将军请起，将军在前线厮杀，劳苦功高，是靖国之国本，如此便不必向我行跪礼。”
    声音清晰，字字诚恳，这样的孩子，若没有生在乱世，该有多好。
    “灼兰。”陛下又道，“此番寡人想托付你另一桩事，寡人希望你将这桩事视为比保家卫国更重要之事。”
    我不解。
    “灼兰，倘若靖国国破，寡人希望你能带怀砾逃出生天，寻一处安全之所，隐姓埋名，那时你便是他的姐姐，希望你能带着他，好好生活。”
    “替寡人保存这最后一滴血脉，也替你萧家保存最后一滴血脉。”
    我只得再次磕头到：“臣领命。”
    陛下点点头，“你且去吧，寡人放你回边关，至于这身后的障碍，寡人替你扫清。
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