肃帝年纪不大，年约三十五上下，在晏氏一脉中是属于旁系的不能再旁系了，昭成帝在位时只得一后一子，可惜其子早夭，昭成帝看贤不看嫡，就连秀帝都是晏氏旁系。
    秀帝体弱，在位十六年有馀，一生无子，这才传位给肃帝。
    功勋夫人初次见到肃帝时，他狼狈得像是一头掉进阴沟里的大河马，虯髯满霜，遮住了五官，为躲避连日追杀，身上衣着更是东破一块西碎一片，脚下鞋子破了个大洞，露出了满是藏泥纳垢的大拇指。
    彼时的她还不知道此人未来会成为肃帝，她甚至让这隻骯脏的大河马藏入了酱菜缸里。
    直到尧王大批人马团团包围住她的屋子，她才知道自己闯大祸了。那时还未被熊吃掉的父亲挡在她面前与尧王人马对峙，父亲很是不喜拿他的姓氏出来压人，但他的姓氏确实很有用，成功的让尧王人马犹豫不敢冒进搜人。
    「久未见，福姑娘入京可一切都好？」肃帝站起身走下阶来到她面前，就像还在有渔村的旧屋时。
    功勋夫人不可查的轻皱眉，「我爹早已拋弃那个姓氏了，我如今姓姜。」
    她的父亲一生都在摆脱这个姓氏给予的枷锁，不惜带着女儿入山成为猎户，不惜让女儿目不识丁，兜转着，她还是入了都城，可这一次福氏女不会再是传奇。
    肃帝呵呵一笑，「还以为你想要临摹琅字帖，便是这个原因，原是朕想错了。」
    论阴阳怪气，功勋夫人从没有输过，她也学着肃帝呵呵一笑，「我与陛下一样，也是隔了好几代的旁系，就是我爹生前，也未能见过永安侯夫人一面。」
    准确来说，她爹甚至都没见过永安侯夫人，可谓旁系的不能再旁系了。
    她如此大不敬，怕是如果有内侍在，又要朝她挤眉弄眼到翻出眼白抽筋了，但肃帝并没有生气，她这样的真性情，这朝中也是没几个了，谢孟两个少年将军都是可以算上，一个内敛克制至极，另一个疯狗至极。这也是肃帝很喜欢他们二人的缘故。
    嗯，称讚的意味。
    功勋夫人走出大殿时，手里还捧着几幅字帖，谢小将军见状立刻迎上前伸手接过，他不露声色的打量她脸上神色，看样子是并未被肃帝刁难，也就放心下来了。
    「霖县流传出琅字帖于市，怕是鱼目混珠，皇上特意派人收购了好几幅，却发现是真跡，还是新写的。」她朝他眨眨眼，若有繁星点点。
    琅字帖的创始人早已亡故许多年了，是不可能再写新出字帖。谢小将军听闻一顿，若有所思，「难不成……福氏还能让人起死回生？」
    世人总是将福氏给神鬼化，嫁给老永安侯的福氏女更是话本上的传奇，在成昭帝在位时，夫妻二人战无不胜，功绩显赫。
    功勋夫人唼了一声，很是不以为然，「福氏若是能起死回生，肯定首先会打断老永安侯那腿，老不死还敢娶二妻。」
    传唱得再夫妻恩爱，老永安侯疯癲后再二娶也是板钉上死死的。
    「说得也是，是我想多了。」谢小将军頷首，自己说出起死回生这荒唐的想法，他都想笑了，接着又道：「可若不是福氏女，那又如何能是真跡？」
    「这也是皇上送我琅字帖的原因。」
    「原因？」
    「让我找出琅字帖的不寻常之处。」功勋夫人打了个哈欠，兴致缺缺，「但我觉得皇上只是觉得我太间了，让我找点事做。」
    两人一边温言说着小话，走出了宫门，内侍遥望着他们二人走远的背影，总感觉透漏着一点说不出的古怪，好似他们已经相伴许久了，一起走过漫漫长路，一同看尽岁月繁花。
    上巳节花灯临近的傍晚，落日满霞，都城热闹非凡，五顏六色的灯笼系了红绳掛在天上，随着轻风摇摆着，街道两旁的摊贩忙里忙外，不能错过一年一度的节日，有卖面具的、花灯的、糖串的，小娃儿三三两两在地上跳着绳，嘴里还含了颗糖，笑嘻嘻。
    谢小将军是第一次约姑娘，脱口而出的邀约却变成了他有了悸动的期待，在夕阳快要拢入远山时抵达功勋夫人府，这一次，他没有带上许三，只一人挺拔站着，一身墨绿茂竹的衣袖将他的肃气锋芒藏了几分，有了翩翩贵公子的模样。
    他没有等太久，功勋夫人缓缓走出，见了他展顏一笑，她身上穿的是绒黄色的风铃木锦蜀，正好衬得他们二人有花有竹，风雅相配。
    「我还想着若是外头站着许三，我就头也不回的回房睡觉了。」她故意揶揄。
    谢小将军咳了一声，「许三回自己家睡觉去了。」
    他这话说得是事实，许三连日跟着谢小将军天天去功勋夫人府报到，早已睡眠不足的眼下一轮青黑，终于能趁着上巳节好好睡饱一顿了。
    两人并肩走入市集，花市灯如昼，千灯如白日，映着每个人的脸都热烘烘的，通街尾巷，星布如盘珠悬上，夜桥上各动物形状灯笼一盏一盏，跳动的火光，栩栩如生，四面八方的簫鼓声不绝于耳，奢糜繁华，这是肃帝登基以来最热闹的上巳节。
    人群摩肩接踵，谢小将军担心人流冲散他们二人，正欲回身拉住她的手，却赫然扑了个空，他惊诧地回头，那穿风铃木的姑娘不知去向，他心高提起悬盪，忽然有人轻拍他的肩。
    「吼！」一隻熊面具驀然出现在他眼前。
    「？」谢小将军只是一动不动，毫无任何表情回应。
    「没意思。」功勋夫人拿下面具，悻悻然失望的说，她是特意悄悄买了这熊面具的，没想到谢小将军的反应如此冷漠，转身要走，手腕被他给握住了。
    是温温热热的，带着痒意的厚茧，他的手指骨很修长匀称，指甲缝都是乾净无垢的。
    「我吓到了。」他睁眼说瞎话，见她回头瞇起眼，继续一本正经的加强语气，「真的，我吓到了。」
    其实令他吓到的却不是那熊面具，而是不见她在自己身后陡突而升的慌乱，像是心中空落落的，有什么悄然失去，他不知道这样的心绪是为何，引起了涟漪阵阵。