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      君不语 作者:眉如黛

    15

    第一章

    常洪嘉提著年货,坐在铺著稻草的板车上,举目所见,尽是一片褥子似的积雪。

    等到了驿站,车夫吁马停车,招呼了他一声:“常大夫。”见他充耳不闻,又咧嘴一笑:“常大夫?”

    常洪嘉看著无边无际的雪景,许久才回过神来,朝车夫拱了拱手:“有劳了。”

    说著,扶著路边矮树下了车,树上积雪被他随手一撑,簌簌地落了场小雪,直砸得人发髻双肩一片冰凉。眼见著车夫扬鞭拴车,常洪嘉这才提起年货,慢慢地向镇口走去。

    听银镇地处山脚,镇民靠山吃山,多以采药谋生。

    常洪嘉开的医馆便在镇尾,平日里门庭冷落,隆冬时节更是少有人来。镇民们平日里熟知药理,但凡头痛脑热,都是自己煎熬汤药,常洪嘉先前还拢著袖筒候在门前,逐渐便收敛心x,跟著镇中的老人一起晾晒药材,谈些“上药养命,中药养x”之事。

    就这样相安无事的过了六七个年头,积蓄渐散,医术却大有进境。

    在镇中人看来,常大夫生得面貌白皙,笑起来自有一股温文沈静的气度,说他三句,也难得回上一句,六七年间未见他与人争吵过,若不是身形清臒,倒不失为一位好夫婿。偏偏年近三十,仍未娶妻生子,谁也不知道缘由。

    他一路走来,不少镇民与他招呼,常洪嘉都是拱手还礼。几户近邻看了笑起来:“常大夫,今年又是一人过年?”

    常洪嘉轻声应了一句:“今年不是。”

    邻家簇拥上来,搬了一张条凳请他坐,又沏好香茶。常洪嘉热茶入口,脸上这才有了些血色,嘴里直说:“有劳诸位。”

    待热茶凉透,常洪嘉与人作别,独自回到医馆。

    两道院门掩上,院中同样是满目银白,常洪嘉将置办来的干货放在地上,拿起扫帚,将积雪扫作两堆,露出冻成灰褐色的土来,一个人拄著扫帚在冰天雪地里呆了片刻,走到檐下,把水缸盖板上的积雪用力拂去。

    缸中清水已结了一层薄冰,拿手一敲,冰层便半沈了下去,倒影一花,涟漪荡起。常洪嘉怔了一怔,才把铁钩上挂著的瓷碗取下来,舀了满满一碗水。

    院中雪还未停,鹅毛大雪斜飞进屋。铺天盖地的雪花,仿佛还是旧时光景。

    常洪嘉把撑窗的竿子支起,一面端著碗喝水,一面倚窗看著雪景。

    梁上不知何时盘了一条小蛇,嘶嘶地吐著信子:“扫雪迎客,先生多礼了。”

    常洪嘉站在原地,闻言低笑了一声:“是你多礼了。”

    小蛇在横梁上缓缓蠕动起来:“先生果真要回谷?”

    说著,筷子chu细的青绿色蛇身又在梁上缠了两圈,黄色的眼瞳冰冷却锐利,蛇头倒挂下来。常洪嘉从灶上取了些r糜,掬在手心喂它吃完,这才低低笑了:“回去也好。”

    小蛇缩回y影中,心满意足地盘踞起来:“没有r吃,也没有酒喝。”

    常洪嘉不吭声了,直到小蛇昂起头,才低笑著说:“我知道。”

    小蛇悄无声息地游到斗笠上:“见到了,不是更伤心麽。”

    常洪嘉已经站了起来,把包袱皮抖开,年货束好,著手打点起行李,骤然听到这一句,双手竟是微微发颤,慌忙握紧了常用的针囊:“怎麽忽然这麽说。”

    蛇盘在斗笠上,静静看著常洪嘉神魂不定地把包袱扎紧,塞进药篓,用铁钗拨了两下炭火,直到火呼的旺了起来,又幡然醒悟,拿锅盖捂灭了火源。

    屋内重新变得y冷潮湿。直到此时,小蛇才顺著土墙游了下来:“先生请随我来。”

    常洪嘉背上药篓,跟著他跨出门槛,看著院中再熟悉不过的石桌石墩,渐渐被大雪掩埋,自己却空著手,不由猛吸了一口气,正要关紧门窗,落上大锁,忽然又想起那句话,好似被冻伤了肺腑,柱子似的杵在那里。

    纵使见到了,不是更伤心麽。

    小蛇在雪地里游了一段,见他还呆站著,笑了:“先生又不去了?”

    常洪嘉肩上沾著未化的雪花,猛地上了锁,一脚深一脚浅地跟了上去。一人一蛇径直出了镇,上了山道,路上的行人却似看不到一般。鹅毛大雪中,刚被人踏得泥泞灰黑的石道又变得一片白芒。

    就这样贴著山壁,一步一步走过悬空栈道,到了没有路的地方,地势愈发崎岖起来。

    小蛇越行越快,不多一会便窜进枯枝老藤中。常洪嘉乍然跟丢了身影,凭回忆走了一段,猛地回头,发现连来时的足迹都被大雪盖住了。他一个人在深山老林里走著,不知道绕了多久,才听见嘶嘶的响声。

    那尾小蛇盘在路口,见他追上来,又继续往山中游去,直行到一座悬崖前。常洪嘉拽紧了峭壁上纵横交错的老藤,跟著它一寸一寸往下攀爬。

    时隔七年,每一步的石坎还凿在那里。

    等下到崖底,皑皑白雪间终於有了零星的几点绿意。鹤返谷就坐落在绿意最深处,丈许的辛夷树半遮谷口,枝梢压满积雪。小蛇走在草甸间,身体与青草一色,常洪嘉仿佛又要跟丢了,直到入了谷,看见泼天的绿意,和一株株提早盛开的辛夷,从深紫到浅粉,百花灼灼,才真正放下心来。

    谷中零零落落地盘著十几条不成气候的小蛇,溪水上飘著木板麻绳连成的浮桥,偶尔有几座灰瓦白墙的宅邸,隐藏在开得烂漫的辛夷花後,除此之外,再没有半点人烟。

    常洪嘉慢慢走到最破落的那一间,推开门,发现桌柜竹榻仍是按老样子贴墙摆放,床帐上蒙著厚厚的灰尘。他取来清水,自己擦拭了一遍,才在榻上坐下,把鞋袜褪了,从药篓中取出温经活血的药酒,揉捏起早已冻僵的双腿。

    等皮肤微微发热,推开门板,天色已暗了下来。石阶上摆好了素粥和筷箸,碗下压著一个簇新的红封,常洪嘉把糊著浆糊的封口细细撕开,发现里面照旧装著一枚铜钱。他拿著这枚钱,珍而重之地握了好一阵。

    半晌,才从袖里出一串铜钱,用剪子将串钱的红线绞开,把新的那枚套进去,再重新绑好。做好这一切後,常洪嘉端起碗,坐在门槛上抿了一口。舌尖尝到熟悉的味道,想到数重山外此时应有热闹的爆竹声,心中又是一阵悸动,慌忙把碗凑到嘴边,囫囵地喝起粥来。

    爆竹声声辞旧岁,若是辞别不去的旧梦呢?

    夜色中不知何时响起了阔别已久的琴声。

    日日夜夜,听见这洞悉一切,清心寡欲的琴声,不是更伤心麽。

    第二章

    天明後,常洪嘉梳洗过,自行上了浮桥,每踏一步,木板都会被溪水没过,累累的卵石在涧泉的摩挲下温润可爱,手指长的白鱼,用尾巴搅著水纹,好不容易到了对岸,原本从这头传来的琴声忽然又转了向。常洪嘉侧耳去听,清正的音律时而在矮灌间,时而在辛夷树梢,顺著陡直的四面上壁往上看,四面八方都是弦声。

    他怔了怔,漫无目的地顺著竹篱笆走了一段,看到那条青蝮蛇盘在树上,头冲他往南撇了撇。常洪嘉笑著道了谢,往南一直上了浮屠道,到了沙池,看见要找的人正坐在沙池正中的石台上,一身绿袍深如墨色,底下玄色衬里,长发及地,膝上照例放著一张琴。

    只看了一眼,常洪嘉暗了眸色,一张斯斯文文的脸上,笑意再也挂不住。那人仍抚著琴,五官如丹青妙手绘成,眉心一道金色佛印,直到常洪嘉走上前,淡泊的琴声才停了下来。

    “谷主,洪嘉……回来了。”常洪嘉在沙池外长长地行了一稽,半晌抬眼,正和那人淡漠如古井水的眼睛对上。

    常洪嘉心绪起伏,却无法挪开视线,还想再往前走,才发现失了礼数。那人白如明玉的手拿过一旁的苇杆,在沙上缓缓写下几个字:还习惯麽。

    等常洪嘉看清楚了,呼吸又是一窒,颤声答道:“都习惯,有劳谷主费心。”

    只是待他说完了,四周却久久沈寂下来,只能隐约听见谷中呼啸的风声,辛夷花落在水面的轻响。常洪嘉几不可闻地说:“谷主还在修闭口禅?”

    那人微一颔首,把古琴放在琴桌上,一步一步踱下石台。

    僧人修业时为减少口业,常修闭口禅,一禁语便是数十年,亦有信徒为求灵验,从许愿那日起便禁语,愿成方开口说话。

    细数起来,这人从初见之时就是这样,明明是……妖。

    就在绿衣人踏上沙池的时候,香炉里的香静静灭了,一缕残烟从铜香炉中升起。常洪嘉看著他墨绿的袍裾从沙上拖曳而过,香囊环佩叮铛有音,青莹玉光照著皎皎姿仪,许久,才小心翼翼地跟了上去。

    “这几年一觉睡醒,人仿佛还在鹤返谷,只是近乡情怯,总跨不出那一步,”常洪嘉低声说著,眼睛看著脚下:“此次回来,想过长留此处……”

    两人说著,已到了浮屠道上。两面山壁间是仅容一人通行的狭径,最宽处也不足四尺,裸露的石壁上刻著形态各异的佛像,头顶天成一线,光柱倾泻而下,整条浮屠道金光暴涨,密密麻麻的佛像或坐或卧,眉目祥和,一直到离地三丈处方止。

    常洪嘉的眼睛慢慢看向那人:“会不会……叨扰谷主?”

    绿衣人已经到了浮屠道外,满树杂花和他袖手青衫,仿佛画一般似真似幻地展在眼前。那人视线漫不经心地扫了过来,广袖一拂,地上散落的细沙拢成两个字:无妨。

    洪嘉突然鼻子一酸,连忙作揖,强笑道:“多谢。”

    等常洪嘉孤身一人回到小院,已经疲惫不堪。一尾黑蛇蜷在花凳上,见他进来,淡淡地哼了一声。常洪嘉脸上仍是笑著:“好久不见。”等他看清了小蛇视线所及,才骤然慌乱起来。

    从医馆带入谷中的山水习作,一时疏忽,仍铺放在桌案上,画轴右侧依稀可辨一行小字:

    巍巍远山,

    雾剪晴岚;

    为君一言,

    抟转九天。

    等常洪嘉急急挡在那副挂轴前,一切早已无济於事。

    黑蝮蛇看著他,微眯起眼睛:“何为巍巍远山之晴岚?”

    常洪嘉当下哑然,踟蹰半晌,才低笑道:“我带了些果脯,你尝尝?”话一出口,连自己都感到底气不足。卷上几句题诗,分明藏著那个人的名讳──魏晴岚。淡如朝雾,清似远山,悄然来去,却如乱花迷眼,谁驱得散,谁扑得住?

    黑蛇吐著信子,看著常洪嘉把包了油纸的果脯一层层剥开:“你为谁一言而抟转?”

    常洪嘉静静站著,情知青蛇洞彻,黑蛇诡诈,谷中十余尾色彩斑斓的灵蛇,每一尾都不好应付,只得硬起头皮,轻笑著说:“什麽抟转,不过是无头苍蝇乱撞。一厢情愿,又无计可施。”说著,乞饶般地拱了拱手,黑蛇这才放过他,慢条斯理地把他掌心里的果脯吞咽下肚,只嗤了一声:“何苦。”

    谷中清闲,和听银镇相比有过之而无不及。常洪嘉每日里烹粥喂蛇,清扫落叶,翻阅医书,采药熬药,半日便过去了。偶尔几声琴音,也不清从哪里传来。

    一日清晨,山中又下起雪,大雪纷飞,从峭壁夹缝飘入浮屠道。

    常洪嘉端了熬好的米粥,一条条去寻谷中蛇。原本盘踞在各处的小蛇,竟然都不见了踪影。他绕著竹篱,在谷中细细转了两圈,仍是一无所获,只好转身前往浮屠道,没想到行至沙池尽头,石台上孤零零摆著琴桌和瑶琴,连谷主也不知去向。

    常洪嘉想起那人已有数日粒米不进,不由端著托盘停了下来。

    粥虽清淡,聊胜於无,他肯不肯喝,又是另一回事。

    这样想著,一时间竟连不得擅入的禁令都抛在脑後,一步一步慢慢踏入沙池。

    脚下柔软的细沙每走一步都微微陷了下去,在身後留下一行清晰的足迹。四五步过後,眼前忽然吹过一阵大雾,等雾气散尽,琴桌铜炉已近在咫尺。常洪嘉把盘中犹带余温的素粥匀出一碗,正要放到台上,身後突然传来清脆的玉声,猛地回头,才发现魏谷主一身墨绿长袍,徐徐朝这边走来,腰上数串环佩玉坠随著步履轻轻相撞,人如临虹款步。

    常洪嘉一时手足无措,急急搁下食盘,恭恭敬敬地行了一礼。还未起身,那人已伸手来扶,愕然去看时,正对上那人令人屏息的面容。

    只是这一刻,谷主终年冰雪不化的脸上,并没有那麽不近人情。

    他越过常洪嘉,一级一级登上石台,将粥碗上的碗盖揭开,闻了一闻,用勺子舀了半勺,静静往嘴边送去。常洪嘉仿佛在梦里一般,低低地喊了句:“有些烫……”那人冲他微微一笑,摇了摇头,已把粥咽了下去。

    这抹笑容如投石入水,景物尽被涟漪搅乱。常洪嘉怔怔地站著,寒冬中大雪封山,天地素裹银装,他却仿佛窥见了雪中花。

    “我在粥里放了枸杞、粳米,我……”

    他生平头一次,说得这样结巴,那人偏偏全听懂了,从碗中又舀了一勺。常洪嘉还想再看真切些,突然听见一首淡漠的古曲,五音起伏间似曾相识。常洪嘉不明所以地呆站著,石台上那人仍端著碗,笑意未减。

    琴声愈发清正,声声皆在劝人警醒,常洪嘉张了张嘴,嘴唇骤然失了血色,似乎终於醒悟过来。耳边又是铮铮一阵弦鸣,大雾倏地散开,台上并没有人。

    脚边碗倾粥洒,一地狼藉。

    那人的真身就站在身後,将瑶琴拄在地上,指凝气劲,在沙上写下数字:此地不得擅入。

    常洪嘉仍未回过神来。那人只得蹙眉又写了几句:池中尘缘幻象如恒河沙数,故名沙池。

    常洪嘉怔然良久,想的却是这人平日里,在池上抚琴。

    在沙池上抚琴,那麽多足以令人心醉神迷的幻象,他都不曾动心?

    第三章

    “动心?也不是没有。”

    黑蛇盘在梁上,只探下一个脑袋,相处的多了,早知道它的话只能半信:“三千年前,谷主功体初成,正是逍遥快活的时候,忽然从外面来了一个和尚,说他生有佛x,总有一天能渡化成佛。”

    “谷主当然不信,孰料一番斗法,竟是败下阵来。和尚拿念珠把他捆在树上,下雨的时候,就撑了破伞,在他面前讲诸天菩萨如何苦修,如何顿悟,天晴的时候则诵读经文,揉琴礼佛。谷主心高气傲,如何能受人摆布,捆了数月後,赶上一场瓢泼大雨,电闪雷鸣,他便一心想著雷解求去。”

    它看常洪嘉听得入神,笑了几声:“这也是下下之策,遇上生死关头,借助天雷,毁去r身,只留元神逃命……当时境况,委实不到鱼死破的时候。所以等和尚撑著伞出来,看到被劈得不成样子的蛇尸,大吃了一惊,几乎把僧鞋踏破,才在一株辛夷下找到谷主将散的元神。”

    “等谷主练出r身,又是数载春秋。之间免不了闻著檀香味,听他木鱼声,再化成人的时候,脾气也略微变了。到了这个时候,只听那和尚说,从今日起,我说经,你挑错,挑对一处,我给你磕一个响头,说不过我,你给我磕一个响头。”

    “谷主自然使出十成j力,凝神听他说每一句佛偈。”

    魏晴岚盘膝坐在沙池,琴在膝上,弦在指下。手指一拨,清平古雅的琴声便流泻而出。眼前幻象迭生,幻境中,也是这样一场浩大的雪景。天地间风声飒飒,渺无人迹,那和尚换了棉鞋棉布僧袍,领著他在雪地中走了一段,双双盘腿坐下。

    仿佛真是三千年前,那和尚也是旧时模样,眼睛漆黑沈稳,一串极长的念珠,直拖至僧袍下摆。鹅毛大雪里,僧袍鼓满了风,念珠被吹得啪啪作响。

    和尚说,你我还像过去那样,我说经,你挑错,挑对一处,我给你磕一个响头,说不过我,你给我磕一个响头。

    蛇妖,敢和我比麽。

    魏晴岚看著这幻象,琴声气韵乍乱,心魔骤生。当即双袖一拂,默默断了琴曲,眼前幻象一扫而空,雪却未停。沙上白雪,别有一番禅意。

    他静坐良久,才重新按住琴弦,清雅的琴声如丝如缕。

    雪似乎下得更大了,那和尚静静站在门槛外,手里拿著扫帚,扫著院中积雪。

    那时他刚熬过雷解,成了和尚钵盂中一条筷子chu细的蛇,才爬出钵外,那和尚就回过头冲他笑了:“被打回原形,还不老实。”

    常洪嘉听到一半,借故跑了出来。

    浮桥边几丛矮灌已经将枝梢垂进水中,叶点碧溪,无风自生涟漪。

    常洪嘉估著生火煮饭的时辰,将舀满清水的水桶勾在扁担上,一路挑,一路有水花溅出来。黑蛇跟著常洪嘉走出一段,渐渐地又多了别的蛇,常洪嘉炒菜的时候,这群小蛇便在灶旁等著,嘶嘶地吐著信子。

    修为稍浅的蛇扛不住天x,候著候著便在寒冬中昏昏欲睡,直到盖板揭开,米饭腾起一阵白雾,饭香散开,才自己醒了。饭席间鸦雀无声,一尾尾蛇像老僧入定般盘在蒲团上,直到常洪嘉吃了第一筷,蛇群才动起来。

    黑蛇几口吞咽完斋饭,正要离开,却看见常洪嘉神情恍惚地拿著筷子,久久不落箸,不由多待了一阵。待群蛇散尽,常洪嘉才坐到它身边:“你今日说的,都是真的吗?”

    黑蛇咧嘴道:“十句五谗,只能半信。”

    常洪嘉摇了摇头,再开口,说得却是风马牛不相及的旧事:“我幼时父母双亡,吃了上顿没下顿,只好到迦叶寺做和尚。二十年前迦叶寺一场大火,数百人被困火海,哭声一片,都以为要死了,是谷主踏著火进来,丈高的烈焰,在他面前分作两边。我们都跟著他走,走到一半,他摆摆衣袖,便下起雨来……”

    黑蛇低声道:“千年古刹,又是故人圆寂之地,他自然会去。”

    常洪嘉恍若未闻,脸上笑意淡得不可捉:“我以为他是菩萨,别人千恩万谢,磕过头就走了,我一直跟著,他乘云过山,我跟著他翻山,他涉水过河,我跟著他蹈水。他本来不肯答应,最後还是让我进谷,我、我从未想过有一天会不知足。”

    黑蛇再不迟疑,断然道:“常洪嘉,你可知道他为何会收留你?”

    常洪嘉这才回过神来,展颜笑了一下:“他慈悲心肠……”t

    黑蛇压低了声音:“因为那人也叫洪嘉。”

    常洪嘉脸上突然褪了血色,静静坐了许久,才含糊不清地点了一下头。黑蛇仍喋喋不休:“我照他的吩咐,在你面前重提旧事,不过是想断你的执念。他有多寡淡无趣,生x凉薄,你不知道,常洪嘉,你还是回你的听银镇。”

    常洪嘉吓了一跳,这才与黑蛇对视:“我知道!上一回下山七年,我就在想,与其匆匆过一世,不如呆在谷中。谷主救我一命,常洪嘉无牵无挂无亲戚朋友,正好报他一辈子的恩,等我老了,腿脚不便,再出谷也不迟!”

    黑蛇从未见过他如此乱了分寸,倏地立了起来,呲了毒牙作势要咬,常洪嘉仍不知闪避,脸上三分温吞、七分黯然:“除此之外,我并无奢求。”

    黑蛇嗤了一声:“我倒要看看你,能憋多少年。”

    言为心声。如水煮到沸时,自有白气氤氲。

    偏偏有这样的不语君子,纵是水烧沸、烧干,也不愿泄露出一丝一毫。

    眼前这人,好的不学,这一点倒是跟自家谷主学了个十足十。

    第四章

    入夜後,谷中并没有响起琴声。常洪嘉熄了灯,掀开被褥的时候,才发现天气一冷,棉被下竟然躲了不少蛇,昏昏地度著冬眠。他无处可睡,只好又披上一件夹袄,从屋中走了出去。谷中辛夷夜放,和浮屠道相比,一春一冬殊然有异。

    不知不觉又走到沙池,魏晴岚竟然在台上支著头浅眠,墨绿色外袍在石台上铺开,面如月华,丝绦映雪。常洪嘉看得呆了一阵,披著夹袄,慢慢在沙池边坐下,也不知道过了多久,才陡然回过神来,拍打起双肩的积雪。

    他站起身来,把冻僵的手拢在袖里,又看了一眼谷主,正要拱手行礼,却发现那人仍一动不动地睡著,两弯睫羽上都结了一层冰渣子,长发上点点白雪,如墨上银霜,暗绿长袍被积雪盖了大半。

    常洪嘉愣了愣,拱手行了个礼:“谷主,天寒地冻,不如暂避风雪吧。”

    魏晴岚如若未闻,一手支头,一手随意地搭在琴桌上,他惯用的那张瑶琴离他不足半寸,同样埋在积雪里。常洪嘉这才看出蹊跷,轻轻地又叫了一声:“谷主,我是洪嘉。”

    正赶上一阵大雪,卷起飞雪,呼地一声扫过,常洪嘉以袖掩面,连眼睛都睁不开,好不容易地等这阵风刮过去,石台上雪又堆高了数寸,连那人的手都埋了起来。常洪嘉倒吸了一口凉气,仓惶转身,从浮屠道气喘吁吁地折回山谷,掀开棉被,胡乱拍醒褥上熟睡的几尾小蛇,随後几步走到浮桥,伸手拨开桥桩旁早绽的几树花枝,黑蛇正盘在花下,直到被常洪嘉高举起来,才睡意惺忪地睁眼。

    等一人一蛇匆匆来到沙池,琴桌瑶琴俱被积雪盖住,黑蛇嘶地叫了一声,双目圆睁,良久才道:“迟了。”

    常洪嘉愕然道:“什麽迟了?”

    “幻象迷眼,被困沙池,”它游到沙边,又定定地看了一阵:“明明朔月修为大减,还敢让我在你面前重提旧事,也不怕自己听了……”

    常洪嘉低声道:“谷主他,禅法高深,不可能。”

    “禅法高深便不会在沙池上苦修了。为破心魔,为见心魔,谁说的明白。”黑蛇嗤道:“常呆子,我去带他出来,三日之後,若不见成效,你再谋出路。”说著,和随後赶至的几尾灵蛇吐信低语一阵,只身入了沙池。

    此时的沙地已被积雪覆盖,黑蛇游在雪里,带出深深一道拖痕,不多时,就来到石台下。余下的蛇群以青蛇为首,在沙池四角布下结界,呼啸的寒风被结界稍稍一阻,雪这才下得缓了。

    常洪嘉终於回过神来,一言不发地站在池边。

    领他入谷的青蝮蛇看了他一眼:“先生大可放心,以谷主修为,不会危及生死。黑蛇此去,是以神识入谷主幻境,助他看破。”

    常洪嘉想起一日前自己身陷幻象的时候,种种昏头转向,若没有他人点醒,万万看不破,不禁僵站在那,有人问话才呆滞地应上一声。

    山中时日飞度,转眼三昼三夜,沙池中仍是音讯全无。群蛇除了偶尔来加固结界,大多已经散去。一尾青皮小蛇吃了几口常洪嘉掰碎的素馍,抬头劝了他一声:“先生听我一句,回去歇歇再来。”

    常洪嘉摇了摇头,眼睛下一道乌青,人已不胜疲惫。

    整整三日,黑蛇蜷卧在雪中,谷主亦是动静全无。常洪嘉看了看日影,慢慢站起身,抖擞衣冠,勉强笑了一下:“不如让我试试。”

    小蛇低声道:“你去只是送死。”

    常洪嘉竟是又笑了一笑,一字一字缓缓道来:“我会万事小心谨慎。”思索片刻,又替自己辩解了几句:“先前被幻象所迷,错在毫无防备。如今为他而去,绝不会重蹈覆辙。”

    青蛇沈声道:“先生说得再多也是无用。”

    常洪嘉脸上颇有些为难,轻声问:“我若执意要去呢?”

    小蛇静守原地,只是摇头。

    常洪嘉脸色愈发惨淡,苦笑著说:“我答应你,会倾尽全力。”

    小蛇顿了顿,才道:“倾尽全力,才会越陷越深。常先生,你连我都说不过,又如何劝说谷主。”

    常洪嘉蹙著眉头,一时束手无策。

    那青皮小蛇把眼睛闭了起来,不知过了多久,忽然传来布匹撕裂的轻响,小蛇愕然睁眼,看见常洪嘉将外袍撕成布条,首尾相接,连成一条长绳,一端绑在山石上,一端绑住自己右手,几步走到池边,然後才用腰带遮住双眼,在脑後牢牢打结:“请开结界。”

    小蛇一时默然,心知这样布置,就算再有不测,也能凭绳索拉回一人。常洪嘉重复了一遍:“请开结界!”青蛇这才将结界打开。

    常洪嘉蒙著双眼,听见风声暴涨,朝它微微点了点头,转身踏进沙池。他按照先前目测所得,直行十六步,伸手一探,却探不到石台边缘,只得慢慢寻了一阵,最後发现小心翼翼,仍走偏了四五步。

    等常洪嘉一点点从雪里到魏晴岚的袖袍,用手轻轻扣牢了他的手腕,已过去半柱香光景。他脱了外袍立在雪里,浑身上下冻得没有一丝热气,颤抖著除下遮眼的布条。雪花纷乱,全朝他脸上扑来,眼前景物一黑,再睁开,竟看见刺骨的风雪,渐渐变成了旖旎的雨丝。

    风轻轻从眼前吹过,满眼浓淡深浅不一的绿意,如墨色在水中散开。空灵俊逸的翠竹一gg、一丛丛、笔挺地站著,竹叶舒展,偶尔有几枝还未长硬的竹枝向一侧垂去,连带著枝上茂密的竹叶阻住了去路。常洪嘉好一会才回过神来,把竹枝轻轻拨开,缓缓朝前走去。

    泼天的细雨,一直无声无息地下著。细雨中,雨珠从叶j流到叶尖,啪的一声,叶片轻颤,水珠便从竹叶滚落,重重地打下来。

    常洪嘉只知道魏晴岚的神识被困此处,却猜不透是哪个方向。在这片密而轻的雨幕中,他穿著越来越沈的布衣往前走去,每走一会,就得停下来拧一拧沾满雨水的下摆。正不知道该去向何处,忽的看见南面一片黑压压的山雀哗的从林中飞起。

    常洪嘉循著方向,慌忙朝那边跑去,估著快到了,四下望著,却又渺无踪影,只得不停地在原地转著圈。

    就在这时,不远处传来一阵低低的笑声:“施主,是和尚赢了。”

    常洪嘉吃了一惊,往那边看去的时候,只隐隐看见一个灰色僧袍的背影:“施主杀气太重,一言不发就要打。竹林细雨,正好洗净你一身戾气。”

    常洪嘉拨开竹叶,匆匆赶过去,和尚已走远了。他面前,一个青年男子被佛珠捆在一棵挺拔的辛夷树上,气急败坏,竭力挣扎。树上花还未开,被碧绿纤细的凤尾竹半掩风貌。常洪嘉愣了一瞬,正对上青年那双极为年轻的眼睛,只长及背部的发丝高高束成在脑後,左右刘海都黏在鬓角,额头袒露著,上面白皙光洁,并没有佛印。

    第五章

    常洪嘉静了片刻,才慢慢露出一个微笑,轻声道:“谷主,洪嘉来接你了。”

    那人皱著眉头,鄙夷不屑都坦荡荡地写在脸上。常洪嘉试探地走过去,伸手去解佛珠的时候,魏晴岚突然从嘴里伸出鲜红的信子,像蛇类一样,舌尖分叉,只差半寸就碰上常洪嘉的侧脸,见把常洪嘉吓得变了脸色,竟是幸灾乐祸地大笑起来。

    等常洪嘉回过神来,首先留意到的便是他的无声笑,心中一凛,声音又放柔了几分:“谷主,听银镇,鹤返谷,常洪嘉,您还记得吗?”那人歪著头,恶毒地眯著眼睛,仍不出声,仅用腹语嘲道:“和尚,你又在玩什麽把戏?”

    常洪嘉尴尬地笑了两声,自去扯那串佛珠,岂料费了老大的劲,佛珠却犹如铁铸铜浇。他想了想,从常用的针囊里取出长针,接连扎在那人神门、合谷、劳g、极泉四x上。魏晴岚吃了一惊,胡乱扭动起来,合抱chu细的树干被他晃得枝摇叶落。

    常洪嘉还想下针,见他奋力闪躲,试著宽慰道:“谷主,这些都是提神醒脑的x位。您在沙池上抚琴,不小心入了魔……”

    他还想说些什麽,魏晴岚突然用额头猛撞了他一下。常洪嘉措不及防,被撞得眼冒金星,用手去的时候才发现破皮见血了。那人高高扬著眉毛,笑得万分可恶,明明是额头撞额头,他却安然无恙。

    常洪嘉用袖角捂著伤处,愤愤道:“谷主,现在不是胡闹的时候……”他才说了半句,就醒悟过来,迟疑地看了魏晴岚一眼:“洪嘉冒犯了。”

    那年轻妖怪眯著眼睛,眼神四处乱转,心猿意马,偏偏不再看他。常洪嘉束手无策地站在一旁,过了半天,才扶著树干苦笑了一下。他想起黑蝮蛇也进了此地,独自往南又走了一段,专往草丛茂盛的地方找,寻了半天,回过头一看,发现魏晴岚也累得不轻,气喘吁吁地闭著眼睛。

    常洪嘉怔怔地看了他一会,似乎还未习惯这人会喜会怒、行无禁忌的狂态,往前走了几步,随手折了一g碧绿竹枝,在草甸中来回拨著,想找到那尾黑蛇。草尖上的水珠飞溅起来,又是一阵惬怀凉意。

    正出神间,忽然听见魏晴岚的声音:“和尚!出来!和尚!”他往回看的时候,发现那人无聊得紧,用腹语在大喊大叫。急忙走到树下,小声说:“谷主,有洪嘉在。”

    魏晴岚看著远处,穷极无聊地瞪著眼睛,仍用腹语道:“去把那秃驴叫过来!”见他不动,又颐指气使了了一句:“去啊?”

    常洪嘉站在不动,许久才微微笑道:“谷主可是没有事做?”说著,捏著竹枝,看著树上隐隐的花苞,轻声笑说:“洪嘉幼时也曾学过观音灵感课和地藏占查,能测凶吉前程,不如给谷主测一卦?”

    那人终於安静下来,不置可否地看著他,许久才用腹语问:“测我什麽?”

    常洪嘉轻笑道:“测你三千年後,是何成就。”

    魏晴岚登时饶有兴致起来:“我是何成就?可是神通广大?”

    常洪嘉点点头,眼神不知不觉变得柔和:“三千年後,谷主神通广大,乐善好施,有呼风唤雨、通天彻地之能。”

    “我住在何处?”

    常洪嘉轻声道:“听银镇向南十里,有山谷名鹤返,谷中遍生奇花异草。谷主便住在那里。”

    那人听得志得意满,眯著眼睛笑了:“那我岂不是很威风!快算算三千年後,那秃驴是何德行,是不是比我差一些?”

    常洪嘉愣在那里,良久方道:“大师似乎……早已圆寂了。”

    魏晴岚怔了一下,仍没反应过来:“你是说,到那时,和尚已经死了?”

    常洪嘉见他满脸茫然,一时无言以对,忖度片刻,才低声解释道:“人命终有尽时,不能如谷主一般长寿,彼此相伴,最多不过百十年。”

    魏晴岚脸色忽然y沈下来,眼神y鸷地盯著脚下,不知道在想些什麽。常洪嘉见话已说破,轻声道:“百十年过後,撒手归去,轮回簿上又各有因缘。”

    说到这里,顿了顿,见魏晴岚脸上乌云密布、越发不快,强笑道:“谷主不是说三千年後,很威风麽?”

    他说著,大著胆子笑问:“那谷主可曾想过,免去中间的修炼渡劫之苦,直接去往三千年後?”

    竹林间细雨蒙蒙,雾气涌动。那人一动不动地被绑在树上,眉头紧蹙,常洪嘉正以为他会斟酌一二,魏晴岚却断然道:“不去!和尚要是死了,我一个人威风,有什麽意思!”

    常洪嘉听得怔忪,几不可闻地问:“要是我说,眼前所见的故人旧景,都不过是心魔作祟,唯有三千年後……才是真的。”

    “那也不去!”魏晴岚仅以腹语应对,语气不含抑扬,惟有神色喜怒分明。

    常洪嘉见他一副钻了牛角尖的样子,气鼓鼓地捆在那里,自己和自己怄著气,只好陪著又静站了一会。等到林中细雨停了,骤然看见一袭灰袍的和尚,撑著一把七八成新的白纸伞,拎著食盒往这边来了。

    魏晴岚这才清楚起来,眼睛一眨不眨,直到他走近了,才用腹语愤愤道:“和尚,他说你是假的!”

    那和尚撑著伞静静站著,常洪嘉第一次面对面地看清他的脸,那人莫约三十出头的年纪,眼睛漆黑沈静,僧衣半旧,熨洗得极干净,嘴角笑意淡淡的,要靠近了,才看得出他在笑。

    常洪嘉如临大敌,神色肃穆地守在一旁。和尚只视而不见,温声道:“是真是假只在你一念之间。蛇妖,你自己又是如何想的?”

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