锦屏记 作者:肉书屋

    锦屏记第52部分阅读

    你怕我嫉妒，才会这样。”荀卿染只淡淡地说道。

    香橼诚惶诚恐，说她不是那个意思。

    荀卿染则让安心，“我待人如何，你也是知道的，不用心里害怕。有规矩才成方圆，你守足了规矩，我自会好生看待你。”

    容氏和齐二夫人自然也都知道了，容氏只点点头，说她早知道荀卿染不是嫉妒的，这个样子是大家主母的气象。齐二夫人却还不满意，她总怕荀卿染会再耍什么花样，依旧想让齐攸临行前，正式收了香橼，因此找了荀卿染几次。荀卿染都以现在忙于正事，推脱掉了。齐二夫人也不好过份逼迫，毕竟荀卿染已经说同意收了香橼，她这做婆婆的总不好真的晚上跑到儿子房里，踢开儿媳妇，将通房丫头塞到儿子床上。

    香橼不肯坐，“奶奶在，哪有婢子坐的地方。”

    “你不必如此，原来你们几个在我身边，还不是一样可以坐。如今她们更不能和你比，坐吧，不然我可要不高兴了。”荀卿染嗔道。

    香橼只好在小杌子上坐了下来，犹豫了一会，才开口，“婢子有事求奶奶，一直没好开口。婢子也知道，这样有些过份。不过婢子知道奶奶是一等良善的人，会体谅婢子。

    婢子跟着奶奶这一去，也不知道什么时候才能回来。婢子家中老娘年纪已经大了，上次回去见了，身体并不好。婢子总想着，总想着……”香橼眼圈微红，低下了头，期期艾艾地说道。

    她想回家去，见她母亲和兄嫂一面。告诉她们她的好消息，这一走就是几年，她想让她们安心，不要牵挂她。她早就暗示了荀卿染几次，可荀卿染一直没有理会。也没有给她开口的机会。不仅没有开口求恳的机会。这些天，她不是紧跟在荀卿染跟前，就是跟前有宝珠或者紫菀跟着，没有任何空隙。甚至找个人帮她送信，或者去求求齐二夫人的机会都没有。

    她怕荀卿染对她起疑，又怕荀卿染要挑她的错，因此更加谨慎小心，也就不敢多行一步路，多说一句话。她的身份已经得到了容氏和齐二夫人的认可，荀卿染也无可奈何，只要不让荀卿染抓住把柄，荀卿染就拿她没办法。

    荀卿染低头看了看香橼，这个丫头是想让她主动开口准许她临走前再回家去看看。

    “嗯，我也正想着，正要打发人去给你家里说一声。”荀卿染果然顺着香橼的话接了下去，却不是答允香橼回家。

    荀卿染握着茶杯，轻轻转动。香椽本就是卖了死契给齐府的，就再没有和原来家里往来的道理。不过是她发了善心，知道香橼家里来找，让香橼回家去团聚了一天。以香橼的身份，容氏并没说的明确，不过就是开脸做通房，和大丫头是一样的。就算是抬了做姨娘，有卖身契在那里，还想和她家里当亲戚走动吗。准香橼回去探望，是她的恩典，不准，则是规矩。没人能因此质疑荀卿染不善良，不仁慈，不高贵。

    香橼有些失望，不过她也知道，这完全是要靠主子恩典的。可惜被看的紧的，不然去求求齐二夫人，有齐二夫人答允，荀卿染也就没话说。香橼只是这样想想，并没有真的要去求齐二夫人。她几岁就被卖进齐府，这些处赤，对于生存之道有了深刻的领会，有容氏和齐二夫人出面定了她的身份，可跟随齐攸外放，她毕竟还是在荀卿染手底下讨生活。荀卿染碍两位长辈的面子不好轻易动她，她要活的好，也不能得罪了荀卿染。

    “婢子多谢奶奶。”香橼站起身。

    说到识时务，懂得进退，没有能挑出香橼的错来。

    荀卿染的语气更加和缓，安抚道：“你放心吧，我这就打发小厮去你家里，告诉她们不用为你担心。你可有话，或有东西要捎给家里？”

    “没，没有，婢子就是想让家里放心，婢子跟在四爷和奶奶身边，是婢子福分。”香橼道。

    许是对于香橼这样的态度十分满意，荀卿染心情很好。

    “如今你的身份不同以往，说话做事的规矩上更要谨慎。不过我是信得过你的。这样吧，你自去吩咐小厮吧。”

    不能亲自回家，找个信得过的小厮，传几句话，总比荀卿染派人干巴巴地捎个信回去强的多。香橼忙屈膝又福了一福，“婢子谢过奶奶的恩典。”

    香橼告退出去，找了往常熟悉的小厮，叫做小丁的，给了小丁一块银子，吩咐了一番，才打了小丁出去。

    回到耳房，香橼脚步轻快地收拾自己的东西。

    “香橼姐姐什么事这样高兴？”紫菀从门外探进个头来。

    “我这丫头，吓了我一跳。”香橼嗔道，“四爷升官，这院子里谁不高兴。”

    “是啊，嘻嘻。”紫菀走进屋内。

    “你或没事，就帮我收拾东西吧。”香橼道。

    “好。”紫菀痛快地答应。

    香橼也不瞒着紫菀，将箱子打开，衣物都摊到床上，两个人说笑着，折叠着衣物。

    紫菀是荀卿染派来监视她的，香橼暗道。不过，她也没什么好隐藏的，正好，让荀卿染消去疑心。她自信她的眼光不错，荀卿染在齐府几位奶奶中，是最好相处的。比大奶奶明朗，比二奶奶宽厚，更比三奶奶明理。这些天的暗中观察，更让她相信，荀卿染的脾气吃软不吃硬，看荀卿染对待齐二夫人和容氏的态度，荀卿染很讲究规矩。香橼相信，只要她伏低做小一段时间，荀卿染就会心软，就会对她放心。她就赢得齐攸身边的一席之地。

    是什么时候想到要做齐攸的女人的？香橼思绪翻转，却确定不了她是什么时候生出的这个念头，是自然而然吧，不想离开，只想长久地守在齐攸身边。

    她是容氏院子里调教出来的人，自认为比采芹、香秀这些只知道勾引主子，爬上主子的床的下贱女人不同，她想堂堂正正地留在齐攸身边。

    她从几岁的小丫头，到十几岁的少女，她对齐攸的一切喜好和忌讳都了如指掌。她默默地服侍着齐攸，那时候的日子，平静美好。她甚至想，能够长长久久过下去该多好。齐攸虽没对她另眼相看，可也没有别的女人，她和齐攸的距离最近。

    荀卿染进门，一切都改变了。

    与宋嬷嬷的试探、采芹的挑衅不同，她选择了伏低做小，小心服侍荀卿染，同时暗地里观察。

    冷情的齐攸，居然对荀卿染诸多包容，她意想中的争吵和冷淡从没有发生，她甚至眼睁睁地看着齐攸和荀卿染越来越恩爱。有的时候，她甚至不敢相信，做出那些举动的是她从小侍奉的主子。

    原来齐攸不是无情。采芹和她一样发现了这点，采芹更加暴躁，更加醋意十足。她就利用了这一点。

    采芹的死，让她知道，齐攸还是那个齐攸。那么为什么对荀卿染不同，因为荀卿染的应对得宜，还有荀卿染的身份。

    她自信她比荀卿染更擅于应对齐攸，所差的只有一个身份。如果身份上成了齐攸的女人，是不是可以获得齐攸的优待？

    采芹的事，让她知道了齐二夫人的态度。她将目光转向齐二夫人身边的彩蝶，大家年纪相仿，都在一个府里，彩蝶的小心思她早就了解。不经意地透露些消息，再扇一扇风。她做的很成功，但是彩蝶还是失败了。

    她没有气馁，她看到了荀卿染的破绽。荀卿染显然是心软的，而且做为新媳妇，很注重贤良的名声。香秀的挑衅和轻浮，让她将算盘打在了香秀这个荀卿染陪房丫头的身上。

    就连老天也帮她，齐二夫人有了动作。她从中嗅到了机会，鼓动香秀，香秀果然上当，去勾引齐攸。

    她其实希望香秀能成功，如果香秀能被收下，她就更有资格。哪怕荀卿染为了平衡，再收一个，她也不介意做那个棋子，她相信她会是最后存活下来的那一个。

    原本她的计划，香秀或被齐攸拒绝，从而扫了荀卿染的脸面，夫妻之间出现裂痕。或是香秀被收了房，和齐攸情浓的时候才会提到那个名字，然后被齐攸厌弃。而那个时候，她应该也已经成了齐攸的女人。然而她没想到，香秀轻浮和迫切的程度，超出了她的预算，竟然第一次就跟齐攸说起她原来的名字，彻底惹恼了齐攸。而这件事，完全没有影响到齐攸和荀卿染的关系。

    她只能叹息，人算不如天算，就在她觉得荀卿染对她起了疑心，要拿捏她错处的时候，在齐二夫人那里的努力开花结果，齐二夫人给了她一个惊喜。

    以往的一切，不过是些只言片语，就算被人知道了，也算不得证据。况且，那本是她顺着那些人的心意说的，那些人要去做什么，她没有任何责任。如今，她和她向往的位置，只有一步之隔，她当然更要小心。

    这此衣物里，自然没有半分破绽，她并不怕人来看，还怕荀卿染不派人来看，就是她托小丁捎的话，也中规中矩。

    ……

    小丁拿了香橼给的银子，出了齐府角门，走不多远，在拐角处就被人拦住了。

    “这不是丁小哥！这样急匆匆地是要去哪？”

    ……

    四月初一，大吉，宜出行，宜起房架梁。

    齐攸和荀卿染祭拜了齐家宗祠，又到宜年居，拜别容氏和齐家众人，就连常年卧病的齐家大爷齐儒，还有在养胎的齐二奶奶，甚至齐三奶奶也解了禁足令，都在宜年居来给两人送行。

    容氏带着人，一直送两人到大门口，非要看着两人上马上车，才肯回去，众人劝了一番，齐攸跪下请容氏先回房，容氏这才抹着眼泪先回去了。

    荀卿染也和几个妯娌告辞，“我不在，还望嫂嫂们多帮我在老太太和太太跟前尽孝，就是待我的一番情意了。”

    齐二夫人已经陪着容氏回了内宅。齐三奶奶看着摆了几乎整整一条街的车马，禁不住眼睛冒火。

    “四弟妹就放心吧。只是，四爷上任，高官得坐，这享福的时候也别忘了家里的兄弟、侄子们。我们也不挑剔，随便去江南哪个地方也做上个三品，地方若好，四品也无妨，我们就心满意足了。”三奶奶道。本来三爷齐俭要跟着齐攸上任，混个文职，但三奶奶嫌平西镇荒凉，一直没有答应，现在看齐攸和荀卿染要出行，心里又有些不是滋味。

    齐大奶奶有些舍不得荀卿染，一直叮嘱荀卿染平西镇边远，气候不好，要小心身体。车马浩浩荡荡，出了京城南门。

    众人依依惜别，齐修和齐仪则带着家人，还有荀君晖也带了家人则是一直送出城来，一路并不快行，直送到通州，天色将晚，车队计划在通州歇息一晚，明天才继续启程向西。

    还没进通州城，就见后面有人骑马赶了上来。

    “奶奶，香橼的哥哥来了，要见香橼。”

    第一百九十七章 釜底抽薪

    荀卿染正坐在马车里，许嬷嬷和香橼和她同在一辆马车里。这婆子传的话，香橼自然也听到了。

    荀卿染打量了香橼一眼，“先到城里安顿了再说吧。”齐攸上任的车队，分为三部分。唐佑年带着些亲兵、幕僚走在最前面。荀卿染的和贴身丫头们的马车居中，是齐攸亲自在旁护卫，后面跟着的是拉着行李、家俱等物的马车，又甘草带着家丁、亲兵护卫、殿后。

    荀卿染这马车在车队的中部，总不好在路上就这样停下来，延误后面的车辆。

    荀卿染又问香橼，“怎地你哥哥来了，可知道是什么事。”

    香橼摇头，她心中有些不安。

    “奶奶，香橼的哥哥说，是有急事。”外面那婆子回道。

    荀卿染不禁沉吟起来，香橼手里握着帕子，非常害怕听到不好的消息。

    齐家兄弟，还有荀君晖一路送到通州，也打算在通州过夜后，明天早上才会回到京城。因此这兄弟几个都在车队的最后面，边走边聊。也是因为是第一天上路，因此车队走得比较慢。

    这个时候香橼的哥哥已经追到车队尾部，从马车上下来，正在齐攸马前说话。

    “……四爷，小的家里老娘突然重兵，请的郎中吃药都不济事，要不行了。小的老娘只有小的妹子这一个闺女，当年没了活路才卖到府里，得府里的厚待。小的如今大着胆子，少不得厚了脸皮，求四爷一个恩典，让小的妹子随小的回去，见小的老娘一面。”

    齐修和齐仪、荀君晖都在马上，自然都听见了香橼哥哥的话。

    “带他去前面吧。”齐攸吩咐黄苓道。

    跟随的丫头婆子们也有的偷偷从车里探出头来，都在奇怪，香橼这个哥哥这时候来做什么，总不会是为了送行的。

    黄苓带了香橼的哥哥到了荀卿染的马车前，香橼的哥哥就跪在了地上。

    荀卿染只好让马车停下。

    “你不好抛头露面，还是跟我一起在车上吧。”荀卿染对香橼道。

    香橼点头，她的身份和一般的丫头不同了，自然就尊贵起来。

    香橼的哥哥就将他老娘重病，只怕不治，要接香橼去见一面的话说了。

    “已经回过四爷。府上历来仁厚，四爷、四奶奶待下宽和，小的斗胆，才敢来祈求。”

    香橼听得浑身一颤，心中如滚油似地翻腾起来。那是她的亲娘，虽卖了她，但母女亲情总是有的。她听到老娘病重，哪能不挂心。接着想到的事情，更让她忧心。齐府是讲究孝悌，注重规矩的。她虽不是明媒正娶，可若她的老娘真的去世了，她也要戴孝。三年的孝期，这期间根本就不能被收房。

    整整三年，谁知道其中会发生什么变化。

    香橼不觉咬紧下唇，她老娘实在病的不是时候。就算她能硬下心肠不理，可齐攸和荀卿染都知道了，会怎样看她？传到容氏的耳朵里，更会把她当成没有心肝的人。荀卿染面对齐二夫人的故意刁难，衣不解带地服侍，把自己累病了，全家上下是如何看待的，若她不顾老娘生病，那她在齐府也立不住。

    “哥哥，娘得的是什么病，可请了郎中。”

    “娘还是那个老毛病，请了几个郎中，能吃的药都吃了，只是不行，娘昏昏沉沉直喊妹子的名字，说对不起妹子，想要看妹子一眼。”香橼的哥哥道。

    荀卿染在旁边，将香橼的反应看在眼里。她要看香橼会做什么决定。

    香橼内心挣扎。她不跟哥哥回去看老娘是不成，回去看看，若是能救回来是最好，若是救不会来，也能跟哥哥商议着，把老娘的死讯瞒下来。等她到了平西镇，这么远的地方，这死讯隔个一年两年再到她耳朵里，那也没人能说她的不是。到那个时候，也就无妨了。

    香橼心里计议定了，就在车里，向荀卿染跪下。

    “婢子是奶奶的人，已经卖了死契的。因奶奶的慈悲，才跟家里通了音讯。如今这个时候，婢子不舍奶奶，却又挂念老娘，婢子任凭奶奶做主。”

    却是将准则个难题踢给了荀卿染。

    荀卿染暗道，好个j猾的丫头。

    “这是你的一生的大事，你自己拿主意吧。”荀卿染道。

    香橼见荀卿染不肯招揽，只得道，“婢子求奶奶的恩典，放婢子回家去见老娘一面。古人说，忠孝不能两全，婢子看过了老娘，尽了孝，连夜赶回来伺候四爷和四奶奶。”

    “你既然要回去尽孝，我自然不会拦着你。齐家不是那样刻薄的人家，你只管侍奉你母亲痊愈，到时候我派人来接你。”荀卿染道。

    香橼点头应了。

    “去把香橼的行李都找出来给她带回去。”荀卿染吩咐道。

    香橼忙摆手，她可不相信荀卿染真的那样贤惠，还会派人去接她。这行李都带回去，可不就是做成事实，她不能带行李。她下定决心，回去看上一眼，马上回转，就说她娘已经好了。

    “婢子快去快回，就不带那些累赘的物件了。”

    见香橼如此说，荀卿染也就不勉强。

    “那好吧，回去莫要着急，好好服侍你母亲。”荀卿染吩咐香橼。

    香橼辞别荀卿染，坐上她哥哥赶来的马车，往来路去了。

    许嬷嬷将车帘关严，车队继续前行。

    “这丫头极心硬。”许嬷嬷道。

    荀卿染哼了一声，若是普通的女孩子听到母亲病危的消息，早哭的乱了方寸，香橼去还能如此镇定谋划，推搪责任，可以驱使别人以生命的代价为她探路，自然不是心软之辈。

    ……

    香橼坐在马车上，心急如焚。她哥哥也和她一样，驱赶马车飞快地往来路走，像是怕被人追上了一般。

    天黑之前，终于进了京城。马车三拐两拐，在一家大车店的后门停下。香橼没等马车停稳，就从马车上跳下来，直奔进她母亲屋里。没有哭声，没有挂白，香橼的心松了一松。

    “娘！”香橼扑进屋里，却一下子愣住了。

    香橼老娘正坐在炕上，嘎嘣嘎嘣地吃着炒豆。

    “丫头，你可回来了，把娘担心死了。”香橼老娘见了香橼，喜道。

    香橼的心却往下沉，此时香橼的哥哥已经卸了马车，走进屋来。

    “这，这是怎么回事。”香橼看看老娘，又看看哥哥，急道。

    ……

    通州城内，齐家借了某大户人家的一所宅院歇息。屋内，荀卿染卸了装饰，正在梳洗，许嬷嬷带着桔梗几个收拾这钗环、衣物。

    荀卿染洗漱完，做到榻上，朝京城的方向望了一眼。这个时候香橼应该已经到了家，知道上了当。不过这是没有法子的事，她的身边不能放这样的心机可怕的一个人。

    这个年代，信息并不是那样的发达，尤其是普通的民众，大多消息闭塞。平西镇，在国民眼中，是荒凉可怖的地方，因为流放的犯人有去无回。就是跑买卖的生意人，都很少会去那个地方。香橼的老娘和哥哥，自然也是这样认为的。

    注意上了香橼，荀卿染对香橼家里的情况，少不得让人去调查一番。香橼老娘，如同大多数封建女子一样，说不上是坏，只是没有什么见识。香橼的哥哥，倒是勤劳能干，颇为忠厚老实。

    因为卖了香橼得的银子，并没有救回香橼老爹的命，却让这一家人有了做些小生意的本钱。香橼的哥哥就是靠着这些钱，一点点的积攒起来，现在跟人合伙开了这样一家大车店，日子算颇过得去的。

    母子俩想起香橼，就想要补偿，因此找了来。香橼的哥哥有想赎回香橼的打算，却在香橼回去探亲后，打消了这个念头。

    在临行前，荀卿染故意将香橼控制在身边，断了香橼和外界的联络。最后香橼无法，找她来祈求。她才让香橼给家里捎信。香橼找了小丁，小丁一出门，就被陈德拦住。在香橼和齐四奶奶之间，小丁的选择只有一个。小丁回来告诉香橼，口信已经捎到了，其实小丁根本就没有去香橼家。

    今天一早，小丁和陈德才找上香橼家，报喜说香橼要跟着齐攸去平西镇，而且马上要做齐攸的通房。

    香橼的哥哥早知道妹子的打算，自然高兴，留下两人喝酒。酒喝得多了，人就多话，不该说的实话也说了出来。他们两个都被齐四奶奶安排了吃苦的差事，对齐四奶奶很有怨气。两人拿香橼的哥哥当做知己，就口无遮拦起来，说的无非是齐四奶奶如何嘴甜心苦，比家里的二奶奶还要阴狠，要在路上结果了香橼。

    “人不能和命争，四奶奶如今和四爷正好的蜜里调油。四奶奶是颖川荀家出身，父亲是朝廷御史，亲兄弟刚点了探花，做了翰林。她要弄死个人，还不跟碾死个蚂蚁似地。可怜香橼姑娘一片痴心，水灵灵的一朵花，就要，哎！”

    两人又绘声绘色地说起了齐四奶奶的手段，“……另一个丫头，更是被奶奶带出了门，再没回来过，啧啧，也不知道是死是活，死了倒罢了，活着受罪，那可就更惨。”

    香橼的哥哥听得心惊胆颤。

    “好妹子，我哪能看着你去跳火坑。我就忙赶了车去接你。”香橼的哥哥对香橼道。

    第一百九十八章 釜底抽薪（二）

    香橼听了她哥哥的解释，急得直跺脚。荀卿染那段时间，将她控制的那么严，她以为是荀卿染的嫉妒，拿捏她，不想让她和齐二夫人多做接触，却原来是为了断绝她和家里的消息，为了今天这个局做准备。对了，她的哥哥和老娘到齐府去找她，荀卿染知道后，就大方地放了她回家团聚了一天，那一定也是包藏着祸心的。

    这样的老娘，还有这样老实的哥哥，不仅不能做她的助力，反而别人说什么他们就信什么。

    “当初那样狠心卖了我，就不要再来管我。我就是死在外面，那也是我的命。谁要你们这个时候，巴巴地接我回来。”香橼坐在炕上，哭了起来。

    香橼的哥哥搓着手，不知所措。

    香橼哭了两声，突然抬起头，问道：“哥哥，你怎地想出用老娘重病骗我回来，也是那两人教给哥哥的？”

    以她哥哥的老实，最可能的情况是直愣愣地去赎她。果然，香橼的哥哥点了点头。

    “我说要救你回来，就要带了钱去赎你。他们就说不成，你是死契，四奶奶肯定不愿意饶了你。又说齐府最讲究孝道，要在这上面做文章，我和娘商量了，就想出这个法子。”

    果然都是荀卿染安排的，香橼恨恨地想着。

    香橼的哥哥见了香橼这般失魂落魄地，就劝道，“妹子，哥哥说句不好听的话。我也见了那齐家四爷，那样的人，谁不欢喜那。却不是咱们这样的身份能高攀的起的。又有那么一位奶奶在旁边。妹子，咱们能得条活命不容易，你先在家里陪老娘，过几天，哥哥拿钱去讨了你的身契回来，哥哥给你准备嫁妆，以后给你找个富户……”

    香橼却不耐烦听她哥哥这样的话，打断道：“你们懂什么，我能得到今天的这地位，吃了多少苦，你们知道有多不容易吗？”

    她辛辛苦苦这些年，终于要过上好日子了，却因为这点亲情，最后都化为了泡影。她不甘心。

    香橼将她在齐家的事情讲给她老娘和哥哥听。

    “……有老太太和太太给我做主，四奶奶心里不愿意，也不能把我怎么样，总要给老太太和太太面子。”

    香橼的哥哥听了，挠了挠脑袋，“妹子，哥不是很明白那些大户人家的事，不过也听人说，县官不如现管。像你说的，四奶奶顾着颜面，不会做那恶毒的事，可她既然派人来做这个圈套，不就是说她并不喜欢你，不愿意四爷收下你。妹子你要在四奶奶手底下，哪有什么好日子过。

    “这么简单的道理，我还不懂。”香橼白了她哥哥一眼，“可大户人家，相互的关系盘根错节，就是做了主子，也不是想做什么就能做什么，做了奴才，也不是就没有登天的路。你们不明白的，她不敢真把我怎么样。况且，我也不是任人拿捏的。”

    香橼哥哥闷声不响地坐下，这个妹子是吃了秤砣铁了心，他做哥哥的说不过妹妹。

    香橼老娘从炕上下来，从厨房端了盘蒸糕过来。“丫头，这半天没吃东西，饿了吧。”

    香橼眼皮都不撩一下，这个时候她哪有心情吃东西。她在打算，现在该怎么办。

    让她哥哥送他回去追赶齐攸的车队？齐攸的车队绝不可能在通州等着她，荀卿染更不会派人来接她。就算她真的能追上又怎么样，荀卿染肯定已经准备了后招等着她，不会接纳她，甚至，她和她哥哥两个人，在路上会遇到什么意外。香橼不觉冷汗湿了衣裳。她不该回来，这一回来，再回去可就难了，可就这样放弃？不，绝不。对了，齐二夫人！

    齐二夫人可还是打算只让齐攸带她一人去上任那，齐二夫人是她最大的靠山，这个时候，当然是去找齐二夫人。让齐二夫人派人护送她大大方方地回去。哼，那个时候，她就更有了脸面。荀卿染被活活气死，也不得不留下她。对，就是这个打算。

    香橼想好了主意，也就不像方才那样焦躁。这时她才发觉饿了，随手拈起一块蒸糕来，放入口中。面粉是普通的面粉，没有过筛，用糖也是劣等的，并不甜，反而有点苦。香橼只吃了一口，就把蒸糕放下，将她的打算跟老娘和哥哥说了。

    香橼如此自信，她老娘首先被说服了。

    “婆婆偏心你，那娘就放心了。”香橼的老娘道。

    香橼又费了一番工夫，她哥哥听得妹妹说的天花乱坠，似乎是极有道理的，虽然心中还是有些不安，可对这个妹妹，他总觉得有些亏欠、心虚，因此也就答应了下来。

    一夜无话，第二天香橼起了个大早，洗漱了，就让她哥哥赶着马车，到安国公府来。

    看门的小管事是认识香橼的。

    “唉哟，姑娘怎么回来了？”小管事笑道，却没有立即放香橼进门。

    香橼在齐府多年，知道这些人都是跟红顶白的，这小管事巴结的态度之外的探询和不怀好意，她自然前看在眼里。香橼从荷包里拈出块银子递了过去。

    这一块少说有五钱，小管事将银子在手中捏了捏，脸上笑成了一朵花，马上弓着身子放了香橼进府。

    齐修和齐仪兄弟这个时候还没有回来，却早在昨天晚上就打发人回来报信，说是齐攸的车队已经到了通州，自然也提到了香橼老娘重病，香橼的哥哥接了香橼回来的事。

    齐二夫人心里正不自在，就听说香橼来见，忙让人带了香橼进来。

    “……婢子临走前，几次要回去看看，四奶奶都推说事忙。婢子老娘因为担心婢子，一着急得了病，因此哥哥才求了四爷，接婢子回家看看。四奶奶说，就让婢子回家伺候老娘，不用……急着回去。婢子老娘已经是好了，婢子想回去伺候四爷，又担心四奶奶不让。婢子无可奈何，就来找太太，婢子辜负了太太的嘱咐，请太太责罚。”香橼跪在地上，向齐二夫人禀报道。

    齐二夫人听了香橼的一番话，明白了事情的经过，更明白了荀卿染想借这个机会，摆脱香橼。她自然要为香橼做主。

    “好孩子，快起来，你不用急，我另外派人送你过去。让她不敢为难你。”齐二夫人道。

    香橼的身份经过容氏的首肯，荀卿染又不在这个府里，这主仆两个相互引为知已，说话的避忌就少了许多。避忌少了，心里话多了，两人更加觉得对方贴心，一时间亲近仿佛亲母女一般。

    香橼等的就是齐二夫人这句话，忙行礼道：“婢子谢太太的大恩。”

    齐二夫人满意地点头，她却也有她的打算。她本想派几个心腹跟着齐攸过去，但是却没有机会。这次借着送香橼，正好将那几个人送过去。

    “我打发几个有体面的送你过去，就留她们跟在你和四爷身边，帮衬着四爷，你们也有个照应。”齐二夫人道。

    香橼自然喜出望外，忙不迭地应了。

    齐二夫人打算妥当，还觉得不够。还应该让容氏也知道，她中意的孙子媳妇，并不像她想的那样好。看，刚离开家，这妒忌的真面目就露出来了。

    ……

    宜年居上房，容氏坐在榻上，听着陈德家的回事。

    “……老太太，四奶奶担心，又让奴才去看看。那香橼的老娘好好的，哪里有什么病，左邻右舍也没见她们家请什么郎中抓什么药。原来，是她们家人，知道四爷去的是平西镇，说平西镇地方荒凉，去的人，有去无回。怕她家女儿受苦，知道安国公府待下宽仁，最重孝道，因此才编了个谎话，骗了四爷和四奶奶，接回了香橼。”

    “果真有这回事？”容氏沉声问道。

    “回老太太，奴才不敢说谎。香橼家就在五林街上，随便找个人，问问就都知道了，瞒不了人的。老太太也别动气，这恐怕不是香橼姑娘的主意，是她家里自己的主意。”陈德家的道。

    这却不能缓解容氏的怒火。

    “他们也敢！他们也敢！不知道天高地厚，忘恩负义的东西！”容氏怒道，“卖了死契的奴才，命都是主子的。我安国公府的公子，圣上近臣，二品大员，封疆大吏，抬举她个奴才秧子做个通房，是赐给她的体面。她们家是什么人，还敢嫌东嫌西，竟然因为惜命，拿捏着主子心慈，做下这等忘思负义的事！”

    屋里伺候的人都知道，容氏这是动了真怒，因此都不敢吭声。

    还是姜嬷嬷走上前，劝道：“老太太息怒，为了个奴才不值。”

    “是阿，老太太，小户人家设见识，不懂事。”又一个嬷嬷也上来劝解。

    “不懂事！连知思图报，对主子忠心这些道理都不懂了？”容氏冷冷地说道。

    就在这个时候外面小丫头进来禀报，说是齐二夫人来了。

    “二太太来了，还带了香橼姑娘。”

    第一百九十九章 老太太的愤怒

    容氏压了压心头的怒火。这个香橼来的倒是时候，还有齐二夫人，是来做什么的？她倒要听听这两个人会说些什么。

    “让她们进来吧。”容氏吩咐道。

    小丫头打起门帘，齐二夫人从外面走了进来，香橼低着头，跟在齐二夫人身后。

    两人一前一后上来给容氏请安。

    容氏嗯了一声，也不开口。

    齐二夫人早已经准备了一肚子的话，就将方才香橼的话又根据她的领会加了些料，说给容氏听。

    “……老太太，四奶奶这事做的有些不妥当。媳妇打算另派几个体己的人，送这丫头去伺候四爷。”

    “哦？你这做母亲的倒是贴心。”容氏打量着齐二夫人说道。

    容氏的语气冷冷的，半点赞赏的意味也没有。

    齐二夫人自是听出来了，只得陪笑，本想说的这是她的本份之类的话，也说不出口了。这个时候，齐二夫人才注意到，容氏屋内伺候的一干丫头、婆子，各个都是敛声屏气，就是姜嬷嬷几个老嬷嬷也都垂手而立，全没有了往日的随意。齐二夫人只觉得眼睛直跳，她一进屋就想着该如何说话，让容氏厌弃荀卿染，忽略了屋子里的气氛。这气氛很不对劲。

    容氏转过头，冷冷打量着香橼。

    “说是你母亲病了，你怎么就来了？”

    香橼却是早就觉察到了容氏屋里的异样，当下说话就十分小心。

    “婢子老娘是一时着急上火的病，因四爷、四奶奶恩典，许婢子回来看看老娘。婢子老娘见了婢子，又听说四爷、四奶奶的恩典，感激地又哭又拜，昨个夜里就好了。催促婢子赶紧回来，报效主子要紧。还和婢子说，准许婢子和家里来往，已经是主子的大恩，教婢子不可忘了本份。”

    齐二夫人不觉也转头看香橼，这丫头怎么口风变的这样快？和方才完全是两样。

    容氏已经将两人神色都看在眼里，就道：“我们齐家从来待下宽厚，虽说你是死契，不过既然有了这么桩子事，没得拦着你尽孝的。你自回去照顾你母亲吧。”容氏吩咐道。

    香橼一愣。容氏这是什么意思，她已经说她老娘病好了，怎么还要打发她回去。

    齐二夫人也愣了，难道容氏没听清楚她的话？“老太太，我……”已经打点好要送香橼去追赶车队。

    “出去！”容氏呵道。

    齐二夫人的话噎在喉咙里，僵立在那里。

    齐二夫人和香橼都不动。婆子们不好去拉扯齐二夫人，就都过来扯了香橼，往外就拖。

    香橼也有些慌了，容氏只问了一句话，怎么这好好的，就翻了脸赶她出去。香橼被拖出门口，眼睛一扫，发觉旁边屏风后，站着陈德家的。

    香橼一惊，顿时恍然，原来荀卿染留的后招是在这里等着她。必定是她没来之前，这陈德家的就在容氏面前告了她一状。

    香橼心里发狠，她对容氏的话里并没拉扯荀卿染，看来这样的说法是行不通了，那么……想到这里，香橼两手扳住门框不放。

    “老太太，婢子冤枉啊。请听婢子一句话。”

    容氏挥挥手，她才没兴趣听这丫头说什么，让婆子拉走香橼。

    香橼拼命挣扎，“老太太，婢子老娘并没生病，是四奶奶派人诳了婢子的哥哥，才接了婢子回来。婢子全不知情。婢子是无辜的啊！”

    “有这样的事？”齐二夫人耳朵里捕捉到有她感兴趣的信息，忙上前来，让婆子们住手。

    两个婆子有些为难，老太太、二太太都是主子。她们在宜年居自然是听老太太的，但是也不好太得罪了二太太。因此，这两个婆子虽没放开香橼，却也没再出力往外拉扯了。

    “老太太、太太，婢子说的都是实情。是四奶奶派人诳了婢子家里，接回婢子来，不让婢子伺候四爷。婢子本不愿意说出来，坏了四奶奶的名声，才顺着四奶奶的意思说婢子的老娘是真的病了。”

    “老太太，”齐二夫人急急走到容氏跟前，“我看这丫头说的不是假话。没想到四奶奶竟然敢在老太太跟前耍这样的手段。老太太，您不知道，四奶奶她……”

    齐二夫人有些喜出望外，没想到这事情还有这样的内情。如果落实了，那就在容氏跟前揭开了荀卿染的面具。她就可以诉诉她的委屈，比如说荀卿染耍计谋撵了她身边得用的大丫头，借着侍疾的名义，暗地里折磨她这个婆婆什么的。这些让她有苦说不出的事情，都能趁这个机会让容氏知道，让容氏彻底地厌恶了荀卿染。

    “你们是做什么的，连个丫头都制不了，可是不想要这差事了？”容氏不理睬齐二夫人，指着那两个婆子怒道。

    容氏发了火。两个婆子这下可不敢再手下留情，一个拉着香橼的胳膊，另一个揪了香橼的头发，将人硬施了出去。

    “老太太，”齐二夫人也吓了一跳，心道，怎地容氏一句话都听不进去。

    香橼被婆子们拖到了外面，死也不肯走，只跪在院子里。这两个粗使婆子也有些为难，老太太只是吩咐把人给拖出来，并没有说接下来如何处置。因此两人也只得站在旁边，看守着香橼。

    香橼跪在青石地面上，头发被撕扯的乱成一团，身上的衣衫也被扯了个口子。她自从被卖进齐家，也就是一开始的时候挨过手板子，却因为她懂得看风色，从来没有这样狼狈过。

    这些必定都是荀卿染安排下的，香橼心里恨。她要跪在这里，等着齐二夫人为她说话，直到容氏肯听她辨解为止。她不能被这样赶出去，被赶出去的奴才有什么样的下场，她很清楚。

    被撵出去的和被放出去的奴才，虽都是出府，但是却天差地别。放出去的，就是主家发还了身契，去衙门登记，从此就脱了奴籍。这样的奴才多是有些功劳，得主家的宠，出去时总带着些资财，以后也有主家做靠山。但是撵出去的，却依旧是主家的奴才，却是被主家厌弃，扔出去自生自灭的。依旧是奴才，却没有主家依傍，出去只有要饭等死，还要受人欺负。

    香橼跪了半晌，才有人从上房出来，却是容氏身边的姜嬷嬷。

    香橼跪爬了几步，“嬷嬷，求嬷嬷帮婢子说几句话，婢子从来忠心耿耿，实在冤枉啊。”

    姜嬷嬷看着香橼，这个丫头虽不是她亲手调教，可也算是她看着长大的，聪明机敏，表现的也本份，可是现在竟然犯了糊涂。竟然不明白，四奶奶在其中有没有施过什么手段，根本就不重要。重要的是，这丫头的哥哥编造了老娘重病的借口，接了这丫头回来。这丫头完全不知情又怎么样，在容氏心里，把这丫头拾齐攸做通房，是抬举这丫头。可这丫头家里却不识抬举，忘了本份，这是打了齐家，打了容氏，打了

    锦屏记第52部分阅读

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