穿越红楼之冷美人 作者:中华田园喵

    第八章

    薛明氏料到宝钗会来找她，早已命丫鬟奉了两杯茶上来。

    夏天的瓷茶碗烫手，宝钗小心翼翼端起，却只觉指尖片沁凉舒服得很，这才发现这是只玉碗，光洁无暇，流转着幽幽的蓝色冷芒。

    薛明氏先端起茶碗道：“这是冷玉，沸水冲进去便会变凉，快喝吧，冷了便没这味道了。”

    宝钗轻启茶盖，沾上唇，温润的茶水入喉处，除却茶叶的清香，还有丝丝沁凉的甜味。

    宝钗不由笑道：“六婶娘这里倒有不少好东西。”

    “这是我出宫时，太后娘娘赏下的陪嫁。”

    原来是宫里的好东西。宝钗又浅尝口，甘甜的茶水滑过舌尖，真是说不出的享受。

    可惜，宝钗尚不能耽于享受，转了手不舍地放下茶碗，灵活的手指解开了包裹着的丝帕，却又以手轻轻拢着，半遮半掩不叫人看清庐山真面。

    薛明氏挑眉：“怎么，不让我看？”

    “不敢隐瞒六婶娘。”宝钗瞥了眼薛明氏手里剩的半碗茶水，提醒道，“还请婶娘先喝了茶水，以免被恶心到。”

    “你这丫头，帮你做事还得记你的人情。”薛明氏无奈地口喝完茶，看着宝钗打开丝帕，理出两封皱巴巴的信件。

    宝钗将信摊到薛明氏跟前：“信中所言之事，还请六婶娘不吝赐教。”

    这意思，信里这番道道，薛明氏应该早已心中有数——事实上，薛明氏也确实知晓。

    “你二婶娘本姓穆，正是开国所封四位异姓王府中，东平王穆王府的姓氏。”

    四个异姓王都是郡王，郡王嫡女称郡主，庶女为县主。但薛穆氏既不是郡主也不是县主，而是不足为外人道的——外室之女。

    这代的东平王名穆莳，现已将近六十。年轻时的穆莳真叫个英俊潇洒风流倜傥，可怜蓝颜薄命，家里的古板老娘给他领回了只母大虫做老婆——开国八公之的成国公府的大小姐祁氏，天生力大无穷舞得了关二爷的青龙偃月刀，轻易便能拧断白斩鸡穆莳的脆弱脖子。

    如此悍妇当道，哪敢想什么美妾娇婢、红袖添香？

    穆莳偷偷摸摸在外养了个女人，姓冯。这位冯氏极大的幸运便是生下了对龙凤胎，儿子名喆，女儿便是薛穆氏；大的幸运则是东平王妃所出的三个儿子先后夭折。那是十六年前，穆莳已经年过四十，担心无后，便将冯氏母子三人接进了王府。

    就在东平王府筹备纳妾事宜之时，就在冯氏做着儿子被册为郡王世子的美梦之时，幸运愕然而止，不幸随之而来：已经四十二岁的王妃祁氏再次怀上了孩子。

    成国公府重兵在握，哪能容许自家姑奶奶在怀孕的时候受着赌心气儿？穆莳也知道岳丈家厉害，不等三个大舅子气势汹汹杀到王府，便麻溜打包了冯氏母子三人滚蛋。八个月后，祁氏顺利生下了个白白胖胖的儿子，穆莳给儿子起名为穆梓安，第二天便上表请立了世子。

    穆梓安终于继承到了母亲的好体格，又如父亲般长得精致漂亮，从小在皇宫里读书，可以说上到太上皇下到小宫女没有不喜欢他的，穆莳也对这个老来子视若珍宝，哄着惯着捧着供着还怕儿子嫌晃着……对了，貌似他还有个外室儿子？哎呀，那又不能继承王位，给点钱好好养着就行了！

    可怜的冯氏母子三人，在东平王府走了个过场，还是灰溜溜地回到了外室小院。穆莳只顾哄儿子都快忘了他们，还是祁氏周全，坐完月子便大刀金马地押着丈夫找来族长，立了规矩：冯氏所出子女可以姓穆，但是不入族谱，东平王府每月出银子，确保他们母子三人衣食无忧。

    薛穆氏有王府的血统，正是凭此嫁入了富裕的薛家；可她没有县主之名，甚至都不能与人提起这个王爷爹。

    有实无名，这哪里能甘心？

    宝钗看到的这两封信，正是薛穆氏与她哥哥穆喆往来的书信。信中提到两人的密谋：趁着嫡出小弟穆梓安还没长大，想法子——干掉他！

    外室想撼动正室是难之又难，薛穆氏兄妹没有权势也没有人脉，但是——薛穆氏有钱。

    当然，是薛家的钱。

    这半年来，薛穆氏趁着管家的机会，发了疯地掏薛家的钱，供给哥哥，用以买通王府下人、用以雇佣杀手、用以购买偏方毒药，想尽切办法要穆梓安的性命。

    照信上所言，有些毒药已经流入了东平王府。

    这便是宝钗最担心的。

    谋害郡王世子是什么罪过？满门抄斩。须知薛穆氏现在还是薛家的媳妇。

    宝钗看这两封信，如同看到两只烫手山芋，遮掩着也不是，暴露了不是。换了现代的说法，这破事儿就是个炸弹，还是不定时的，让人不知道该如何处理——干脆休了薛穆氏？

    且不说能不能轻易休离“有三年丧”的薛穆氏，薛王氏这个大嫂可没资格写休书，能出妇的薛澄还被应天府差役拴在户部衙门里呢！

    宝钗深觉，穿入“红楼梦”里的薛家门，根本就是掉入了泥坑。前有蛮横无理的傻子哥哥，后有懦弱无能的包子母亲，仇富的府尹大人虎视眈眈，大摞各种各样的罪过是来势汹汹，倒也有聪明人，譬如眼前的六婶娘薛明氏，却又是个冷眼旁观的。

    薛明氏饶有兴致地看信，宝钗则细看薛明氏，始终未见她露出惊异之色，确信：从开始，这位就是门儿清。

    宝钗叹息：“二婶娘是在将薛家放在火上烤。”

    类似火烤炮仗，“砰”得声爆炸，大家起完蛋。

    薛明氏却不以为然，拎过陶土小炉，为宝钗续了热茶，才道：“若不是要为秀春报仇，我并不想搀和薛家之事。这与我没什么关系，反正，我快要离开了。”

    “离开？”宝钗皱眉，“六婶娘想去哪里？”

    薛明氏却不回答，而是对着宝钗笑道：“你父亲说过，大姑娘才华心性远胜般闺阁少女，乃是薛家的大福气，我看……确实如此。”

    “六婶娘？”

    薛明氏将她自己的冷玉茶杯向前推，也推到了宝钗跟前，缓缓道：“大姑娘与我投缘，这对茶杯你收着，就当留个念想罢。听说你苦夏，用这茶杯泡茶，最降火气。”

    宝钗垂眸看着茶杯，正想着该如何继续发问，只听屋外传来脚步声，有些厚重……似是男人的？

    宝钗立即起身回头，就见人大步走入内院，相貌儒雅、身材偏瘦。大概是因为最近累得厉害，面容有些憔悴，只有双眼睛始终晶亮。

    宝钗愣住：“……爹？”

    来人正是宝钗之父，薛家的大老爷薛彬。

    薛彬快步进门，现将闺女上上下下打量了遍，方才舒了口气：“宝钗，你没事就好。”

    “让父亲担心了。”宝钗福礼，也是回过神来方才看清楚，薛彬身后还跟了两个人，也都是男子，可相貌阴柔总透着股女气。再看服侍，冠帽类似高丽服，乃是宦官的打扮；又有精致绣纹，可见这两位宦官官位不低。

    本朝宦官也属朝廷官员，北京与南京皆设宦官机构，首领宦官的权势不输辅政大臣。

    两个宦官走到薛明氏之前，露出些亲切的神色：“明姑姑，请吧。”

    “待我去取秀春的灵牌。”薛明氏与他们点了点头，转身进了内室，不仅取了秀春的牌位，还换了身衣服，并以纱帽遮住容颜。

    薛彬对她抱了抱拳，陈恳道：“谢相助，还望保重。”

    “是我该谢老爷年的照顾。”薛明氏最后福了福，便与两位宦官同向外走去，其中个宦官特意回头，提醒了声：“薛舍人，贵府之事得尽快处理，以免夜长梦。”

    “谢公公。”薛彬又抱了抱拳，目送薛明氏与那两个宦官离开。

    薛明氏到院中便上了轿子，两个宦官抬起走向后门，路悄无声息。

    直到彻底看不见他们的人影，宝钗才走进薛彬，问道：“父亲，您怎么回来了？”

    薛彬道：“内官可督朝官，这两位公公特意去衙门去将我带了出来，徐龄无法阻拦。”

    “那，”宝钗有些迟疑，“六婶娘她是……”

    “莫问。”薛彬眼底片复杂，摆了摆手，示意宝钗不要问。

    薛明氏曾是宫中六品女官，来接她离开的又是两个宦官——恐怕，不是个闺阁少女该知道的。

    宝钗明了，不再提薛明氏，而是将最近家中之事告知，末了还将那两封信递了上去：“兹事体大，宝钗不敢自专，还请父亲过目。”

    薛彬将信仔仔细细看了遍，双手微微颤抖，长长叹息：“我来处理吧。”

    第二日，随着薛家六夫人“暴毙而亡”的丧仪，薛家内里掀开了场波澜。

    薛彬作为家主，同时也是薛氏族长，处理起来自然比薛王氏少了许顾忌。薛彬打点得当，当夜又有两个宦官送了薛澄回来，薛彬与二弟长谈半宿，薛澄连夜写了休书，不顾穆氏的哭泣嘶喊，冷着脸命人将相伴二十年的妻子捆得严严实实，送到薛家靠近马厩的个空院子里关了紧闭，只等水灾过后送回娘家。

    薛穆氏的心腹，如王嬷嬷等人，也被牢牢看管了起来。还有账本、信件等证据，皆有薛彬亲自锁了起来，到底收在了哪里，连薛王氏和宝钗也不知晓。

    宝钗并不好奇，倒是乐得清闲，抓紧时间养好这具还泛着病色儿的身体。虽不知原著里早该死了的薛父为何还活着，但真得在心里“阿弥陀佛”声：这个父亲看起来还算靠谱。

    二房远没有大房的优哉游哉，母亲被禁闭甚至被休弃，薛穆氏的三个儿女在薛澄书房外跪了整整夜，却只得了黑着脸的父亲句狠心的呵斥：“都给我滚回去！”

    跪了夜的薛文姝早就摇摇欲坠，又遭怒骂，当下晕了过去。薛蛟只得起来把妹妹背回去，却不成想，薛文静咬着牙了起来，跌跌撞撞着换了个地方——竟然跪到了宝钗的院子跟前。

    正是清晨时分，宝琴等小妹妹去看望大病初愈的大姐姐，远远的便看见个瘦弱的身影跪在青石板上，倔强地挺着身体，满眼皆是晶莹的泪花。

    第八章

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