第二十二章
穿越红楼之冷美人 作者:中华田园喵
第二十二章
薛胡氏出身书香世家,温婉守礼。薛王氏向倚重这个三弟妹,相比之下愿信她。
薛胡氏半坐在薛王氏身边,握着她的手:“大嫂别急,大姑娘向有分寸。再说,前几天大夫不是才给大姑娘把过脉?说热毒清了,身子比以前好了许。”
“是呢。”薛王氏长长吁气,“我也是急糊涂了……”
见大嫂冷静下来,薛胡氏缓缓将前因后果道来:“昨晚上那场火,竟是祸起萧墙,谁能料得到呢?现在想想都后怕,昨晚徐大人走后,大姑娘特意派了人到各个院子里来都说明白了。徐大人时刻盯着咱们,东平王府的长史也在家里,现在真是容不得丝纰漏,尤其是二公子、二姑娘和三姑娘三个,都是孩子,哪能不避着些?全家都晓得的事情,偏就六姑娘不晓得,看到二姑娘病了,还以为是大姑娘薄待了,居然去闹她大姐姐。”
薛王氏冷静下来,总算听明白了,立即沉下脸,皱眉:“二姑娘真病了?”
薛胡氏垂眸:“不清楚呢。”
薛王氏冷哼声,十有八|九是根本没病!
上次薛文静竟然跪倒宝钗房前,说是求长姐体恤?鬼才信!叫下人看见宝钗着她跪着,万再传了出去,被称“跋扈”还不是自己的宝贝女儿宝钗?
再加上薛文静那个恨不得拿全家的命去贴娘家的母亲,薛王氏对这个二姑娘已生厌烦。今早知道丈夫打算分家也只稍稍为薛蛟可惜,对于薛文静,真是恨不能立即眼不见心不烦。
事之秋,还愿养个“闲人”,没缺吃短喝已是不容易,结果这惹人嫌的小蹄子还敢给她生事?
薛王氏越想越怒,便要从床上起来:“既然病了,那咱们就起去瞧瞧。都是当婶娘的,哪能让侄女儿受委屈?”
要是瞧不出个所以然来,她非要那个薛文静好看!
薛胡氏惊,赶紧抓住薛王氏的手,她是想来为宝篥分辨二,可没想把还在病中的大嫂气坏了啊;薛戚氏也急,眼看这火就烧到二姑娘头上去了,这可违背了她的初衷,赶紧扑到薛王氏床边,再次抹泪:“大嫂,虽说是受了挑唆,可到底错在宝篥……就像三婶说的,家里事,真不能由着那丫头继续闹了啊!”
闻言,薛王氏停住下床的动作,皱眉:“也是,宝篥……也该管管了。”
被闹的可是薛王氏的亲生女儿,焉能不介意?而且,那只小熊也太皮了,贸然闯长姐的院子,放在大家出身的薛王氏眼里,简直是不能容忍的大错。
见大嫂听进了自己的话,薛戚氏心中喜,唇边不由勾起抹笑。可抬头,却见三嫂目光炯炯地看着自己,赶紧又低下了头,继续哀哀哭泣。
哭了几声,酝酿得差不了,薛戚氏又哀嚎声:“我自知管不了那丫头,只能豁出这张脸求大嫂代为管教番六姑娘!”
薛王氏却又烦恼——说是该管,可自家这六姑娘,着实有些不好管。
原因无他,只怪她爹太看重了。
这原有段让人嘘唏的故事。七老爷薛行与原配伉俪情深,原配身故后便将对亡妻的敬爱全倾注到了女儿宝篥身上。在七房,薛行与宝篥才是家人,薛戚氏这个继母则是个尴尬的“外人”。薛行是被老母逼着续的弦,与这个继妻毫无感情,再加上薛戚氏眼皮子浅又爱占小便宜,过门不久便打起了原配留下的嫁妆的主意,让薛行是心生反感。
薛行将亡妻的留下的嫁妆全部锁进了库房,派心腹看管,不让继妻沾丝毫;对女儿是维护,生怕她受了继母的委屈,宝篥身边伺候的奶娘、丫鬟、婆子,都是薛行亲自挑选,而且牢牢捏着卖身契。
薛行是因为继妻贪婪才番防备,可在外人瞧着,七老爷对六姑娘如此看重,连妻子都靠边儿,哪有别人插手帮忙管教女儿的余地?
就连薛王氏这个大嫂,虽是当家主母,也不好加干涉。
薛胡氏却道:“七弟妹不容易,咱们都知道。大嫂说得对,怎么样都得管管,哪怕再不好管。”
闻言,薛王氏点头,薛戚氏却是惊,心中狐疑:三嫂不是向向着那个熊丫头的么,怎么会附和自己?
薛胡氏娓娓道:“等水患过去,咱们得给六姑娘请个教养嬷嬷。其实,我直想给宝琴也请个,毕竟宝琴也大了,再过几年就该议亲了……”
薛王氏恍然:“没错,是得请,咱们家的姑娘都得请!”
要说议亲,宝琴还差两年,宝钗可不是急?薛王氏心里有本明帐,她已与丈夫通过气儿,也已与京城说得大差不离——宝钗以后半是要许给荣国府那个宝玉的。荣国府是高门大户,要进这里头做媳妇,得学规矩、懂道理。
薛戚氏却是愣,请教养嬷嬷……这叫“管管”?
原来,她与薛胡氏开始就想岔了,薛胡氏想得是“管教”,她想得则是“管制”。在来的路上她都想好了,就算不打顿,也得要关几天,最好再给饿几顿,非得杀杀那无法无天的小丫头的锐气!
思及此,薛戚氏心里是恼恨。她揪了大姑娘出来说嘴,为的就是让大嫂关心则乱、狠狠罚宝篥顿,没想到却来了薛胡氏这个搅局的,愣是给绕过去了!
请什么教养嬷嬷?要是有了教养嬷嬷,对那小丫头她岂不是插不进手去了?宫里出来的女人都眼高于顶,就像原来那个总对人爱理不理的六嫂,明明自己不安于室,还在她跟前装清高!
说白了,薛戚氏讨厌宝篥,为此迁怒了许人。在她看来,就是这个继女夺走了丈夫的全部注意,让她这个七夫人有名无实受尽白眼。若不是薛行护崽严实,她都恨不能让那小丫头消失在自己眼皮子底下。
薛戚氏愚笨,心里想什么脸上即现什么,就算反应够快赶紧掩住了,薛胡氏也敏锐地察觉到七弟妹恼恨的目光。淡淡看了眼,心中坦然相对:如此,便是让你离宝篥再远些。
薛行虽对宝篥极为看重,可他常年行商在外,这次水灾是被堵在外地的铺子里回不来。薛胡氏出身书香世家,深知女性长辈在女子教养中的重要性。宝篥身边有奶娘、有婆子还有丫鬟,可这些都无法作为闺阁少女成长的导师。对于宝篥,薛戚氏虽然不怎么插得上手,可她能煽风点火、能搅浑水、能欺瞒,就像这次,全家都知道是薛澄放了火,为何偏偏宝篥不知道?宝篥是拗了些,可不是不明事理的,若有人与她说清楚,哪会惹下这场说大不大、说小不小的祸事?
薛胡氏只庆幸,宝篥还小,若是正在说亲的姑娘惹下这种事,若是再不小心传了出去,没准就引得夫家退婚,整个人生就此毁于旦。
没娘的女孩子,虽有爹遮风挡雨,终究是缺了那片能尽情撒娇的温暖羽翼。薛戚氏至今都记得,有那么个阖家团圆的中秋之夜,薛行在外地运货,宝琴便把孤零零的宝篥牵来了三房。坐在门槛上,两个小女孩依偎着,对着圆圆的月亮吃月饼,吃着吃着便眼皮打架,握着月饼便打起了小呼噜。薛胡氏将她们抱上床的时候,宝篥迷迷糊糊地抓着她的衣服,软软地叫了声“娘”。
没有白天的神采飞扬,小小的睫毛颤颤,沾着泪,可爱又可怜。薛胡氏当时便觉得心疼得不行,从此时时顾着宝篥,越发觉出了那份桀骜不驯之下的孤单寂寞,是常常让宝琴带着这个小妹妹玩儿。
就算爹不在,还有三婶娘护着宝篥,薛戚氏只能悻悻作罢,又装着妯娌和谐,陪着薛王氏说了会话,忍到与薛胡氏起走上回廊,才按耐不住地嘲讽:“三嫂碗水端平,全家哪个姑娘都没落下,比大嫂想得还周全!”
薛胡氏淡漠:“莫要胡言,大嫂忙碌,我们这些弟妹本就该为她分忧。”
薛戚氏忍不住,说得愈发难听:“三嫂就不觉得自己手伸得太长?”
目光揽近处茂盛的香木籽果,再看向远处昨晚刚被烧成废墟的小院,死气沉沉与生机勃勃,对比如此鲜明。薛胡氏似有感慨,深深看了薛戚氏眼:“我倒是想劝七弟妹句,家和万事兴。”
原先她就是思虑太、太过畏首畏尾了。
正如薛明氏所说,穆氏野心勃勃,几个妯娌大是心里有数的。薛胡氏也看出了些苗头,可顾念着情面,又想等忙过了这阵大嫂收揽家务便自然结了,便没有言,谁知纵出这番祸来——薛胡氏觉得,对于宝篥,自己绝不能再沉默了。
“家和”却正好戳到了薛戚氏痛处,她忍不住紧紧咬着牙,冷笑:“三嫂真是着说话不腰疼!”
大房举案齐眉,三房夫妻和睦,可七房呢?家和?她的家哪能和?她哪有家?
为了那个小丫头,丈夫都不肯跟她同房,不肯给她个孩子,就是怕她有了孩子后厚此薄彼!
呵,要说那小丫头为什么那么黏二房的薛文静?
因为自己七老爷早打算好了,这辈子只要宝篥个孩子,至于七房的嗣,让兄弟的儿子来承也样,最好是薛蟠或薛蛟,前者是薛家大少、后者读书有成,有他们撑腰,宝篥无论嫁给谁都不会被欺负了去。
七房也有不少积财,再加上宝篥生母留下了大笔嫁妆,冲着这份财,二房有意跟宝篥亲近,宝篥也跟薛文静越走越近。
每次想,薛戚氏心中的愤怒便压抑不住——凭什么,堂兄弟比亲兄弟还亲?宁愿把万贯家财便宜了别人都不愿给她分毫!她那丈夫哪里是娶了个继妻,根本就是找了个老妈子,专门给他养闺女的!
……
薛家八房,主屋里纵是弥漫着浓郁的药味。
八老爷薛牧也尚未归来,八夫人薛刘氏再次发病,躺在床上虚弱地问:“外头等着的,是大姑娘?”
薛刘氏的陪房姓赵,嫁了个姓田的,人称田二婶,赶紧回话:“是呢,大姑娘与六姑娘起来看望您。”
“别让她们进来了,我病成这样,别让孩子们过上,咳咳……”薛刘氏也是个美人,病若西子,面色苍白显羸弱如柳絮,仿佛能随风飘走。
田二婶替夫人捶背,又踟蹰着:“大姑娘说,二姑娘也病了,也要看大夫……”
“让大夫先去瞧二姑娘吧,我这是老毛病了,该吃什么药心里有数,看不好……也心里有数……咳咳、咳咳……”
“八夫人,您可千万别这么说!”
田二婶急得几乎落泪,薛刘氏缓过咳嗽,却绽开个苍白透明的微笑,安慰着她:“还有件事,早上七嫂来看我,被我吐了药污了衣服……”正是因为污了衣服,薛戚氏才耽搁了,没法赶到宝钗院子里去阻止闹腾的小熊。
田二婶赶紧道:“夫人放心,奴婢们帮七夫人换了衣裳,又赔了套首饰……”
“这样,该的。”薛刘氏点头,却又道,“下次,七嫂来瞧我,就说我病得厉害,别让她进来了。”
被人利用的感觉可不太好,尤其,那还是个蠢的。世上有千百种将女孩儿教坏的方法,她却选了最蠢的种。
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