恋奴．熟枫莲卷 作者:李穆梅

    《恋奴?熟枫莲卷》第五章〈春殇〉之四

    主子看着他，任手上的烟烧。「有时，我真羡慕独叔，你总能把事情看得正向，看得良善，看得美好。」

    「小的说过了，请别挖苦小的。爷。」独叔不耐地挥手。

    「是真心话，独叔。」主子笑说。

    「但爷根本做不到。」独叔不悦地说：「小的就是不懂爷为何老把自己往痛苦逼。」他在外围看着，都心疼透了！

    他这样顶撞主子，主子并没有被忤逆的怒意。

    他望着烟丝袅袅上腾，又思了一阵，才慢条斯理地说：「你知道吗？独叔，我是身在其中的人，怎不知这滩水有多混浊？」

    独叔瘪嘴，听他说。

    「官府里不知有多少大官与转运使一块狼狈为奸，转运使一抖出这事，他们全会被拖下水溺死。可转运使在稷漕的根基既深且浩，他们若想自保，他们想动的绝对不会是连结一切权力核心的转运使，自然是寻奴这个来自外地的弱势者。转运使便是看清这一点，才敢贸然将这事报上官府，妄想动用官威的压迫来逼寻奴就范。」主子说：「本来，事情也该这麽走下去的没错……」

    然而最後事件的定案，却是如今的局势──转运使被迫罢官，甚至差一步锒铛入狱。独叔现在看这件事的结果，可以很平静，可在事发当时，不只是穷州人翻腾，连穰原都派人前来关切。

    当时，局势确如转运使所设计的，稷漕官府要定谳於小姐──罪名想来可笑，他们声称她是搅乱铜价行情的罪魁祸首，缺乏量力而为、遵需度用之能力，并且犯了为商者最忌讳的无能兑现合同之事──即使这合同是老戋私自开的，但欲加之罪何患无辞？

    当这定谳之事传到玉漕後，引起全城譁然，玉漕像沸滚的汤锅，扬扬地闹腾着。他们没问过熮乙这件事，但他们能够想像，每个矿工一下工都挤到了工堂来，因为工堂里总有自称熟知此官司近况的人在大发议论。每个工人都还污黑着脸，专注得忘了抹去浑身尘灰，也忽略了身体的饥饿与疲惫，只是忐忑震惊地听着寻奴被告的消息。他们关心此案的程度不亚於当初寻培与寻奴争夺家产的官司，甚至更甚──因为在他们看来，寻奴被控之罪毫无道理可言。寻奴是守护他们、照顾他们的慈悲之神，比遥远的少司命陛下还要更贴近、更能照亮他们悲惨的生命，这些罪名根本是深重的玷污！

    一开始，是某群寻家的矿工太过热中这官司的进展，而忘了上工时辰，最後乾脆罢了工，镇日待在工堂上听讲。後来，这罢工之潮像是瘟疫蔓延，不只寻家，连康家、悦家以及十数家小矿商旗下的矿工都不再上工，积聚工堂，大声抱怨稷漕官府的不公不义。玉漕官员拿着响鞭到工堂，想恐吓驱散他们，他们仗着人多，竟不再怕这些猛虎。

    矿场毫无人烟，一切停摆，矿商的损失竟比那场五十年来最大的矿灾还要严重，对於仍趋不稳的铜价，无疑是雪上加霜。

    「但寻奴却扳回了局势。」主子云淡风轻地说：「靠着她的『慈悲』。」

    最後，玉漕受不了穰原关切的压力，只想息事宁人，便与稷漕联手，要不计代价完结这起事件。而稷漕与玉漕二官府所谓的不计代价，便是牺牲转运使这枚大棋。斩断他，或许又会掀起一波浪，但他们估计罢工这波大浪比他更能淹死所有人，便再无恋栈。

    转运使没了官职，甚至遭冠上「惑上乱下」、「以铜勾结私党」等罪名。若没使钱，那牢狱之灾免不掉。

    而主母也压着贵姝的手，硬要她在放妻书上用印。为此，主子一直都很感激主母。

    至於转运使妄想施在寻奴身上的罪名，则被撤得一乾二净。

    「你能想像吗？独叔，在玉漕一路走来，我们看到的矿工，都是颓丧着脸的。」主子吐着烟说：「可那时我看玉漕递上来的奏报说，当寻奴被判无罪时，全城欢腾着笑声和歌声……你想像得出来吗？那些苦丧着的灰脸，也会笑？那总是下垮的嘴角，也会唱着类似饶州庆丰年这样欢欣鼓舞的歌？」他苦笑，摇头。「我想像不出，可寻奴却有这股力量，让他们做到了。」

    「唉，这是时势所为……」独叔说。

    「是时势吗？」主子遥望着窗棂。「不，不是。打从一开始，寻奴就算计好，要将局面导成如此。她甚至因此，不惜耗费那巨量的铜，引诱转运使跳下她挖掘的坑。可那巨量的铜，到底从何而来？竟连玉漕官府的人都无从知晓。」

    独叔屏息。

    「我现在很冷静，终於能想清楚了，独叔。」主子的眼光移上他，竟是悲切的。「寻奴会回来，确确实实，就是要毁了贵家与肃家。」

    说完，谁也没再出声。

    独叔想，若他出声应了，这个恶梦是不是又会再重演一次？

    房里的气氛像绷紧的弓弦，让人不自觉因紧张而抖颤。

    忽然，有人敲了门，喊：「官人，有人外找！」这寻常的喊声终於弄松了箭在弦上的气氛。

    独叔服侍主子漱了口，喝过清茶，便跟着主子到大厅见客。

    《恋奴?熟枫莲卷》第五章〈春殇〉之四