驸马守则 作者:清歌一片

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    13、十三章

    步效远匆忙赶到公主府的大门外时，见昌平的马车已经停在那里了。大概是听到了他的脚步，只见她一只玉白的手掀开了马车前的帷幕，露出半张脸，看了自己一眼。

    他现在已经换上了整齐的衣裳，见她那样上下打量自己，又有些微微局促起来。好在她也并没多看，那只手很快缩了回去，帷幕垂了下来。车夫一甩鞭子，马迈开了蹄子。

    步效远松了口气，急忙接过了边上一个家仆手上的缰绳，翻身骑上了马。

    他从前并没多少骑马的机会，只是知道自己今天要跟她进g，前两天趁她不在，牵了公主府马厩中的马出去跑了几趟。现在虽说不上熟练，驾驭已经没有问题了。

    公主府离太宁g并不远，不过几条大街的路，很快就从南门进入，到了内殿正门前，昌平下了马车。步效远一直跟着她，一路默默地到了女皇平日所栖的元凤殿前。见到了明武女皇，两人并排齐齐给她下跪磕头，女皇笑容满面地叫了平身。

    “昌平，光华殿那片园里的牡丹开得正盛。往年这时候，朕都会在那里设下赏花宴。如今正逢了你和步驸马新婚燕尔，朕便挑了今日，以示庆贺，所邀之人也都到齐了，只等着你们两个了。这就与朕一道去吧。”

    昌平面上露出一丝淡淡笑容，应了声，便被女皇携了手移步出g去了，步效远自然跟在她两个后面，后面是手捧各样物件、迤逦列队而行的g人，一路过去，除了前头她两个的说话声，连句咳嗽声也无。

    她对着女皇陛下或者别人，都是冷冷淡淡地看不出喜怒，唯独为什么对着我时会那样古怪，露出那样讨厌的神情？

    步效远心里想着，目光落在正行他面前几步的昌平，禁不住又是一阵迷惘和怅然。怕她若是突然回头发现自己又在盯着她瞧会生气，终于也不再看了，只是盯着自己脚下的路。七弯八绕的也不知跟到了哪里，陡然觉得差点要撞到什么，硬生生收住了脚，抬眼一看，她正扭头皱眉看着自己。这才发现她们已是停了脚步，自己却魂不守舍地还往前走，差点撞到了她身上。

    步效远听见后面的g人们发出轻微的笑声，又见女皇也是掩嘴在笑，一下有些慌乱，张了下嘴，却是说不出什么话，只愣愣地看着昌平。

    女皇终于清了下嗓，笑道：“效远，这边是女眷的所在，男宾们都在边上另个园子里。今日这花宴是为你和昌平所设，叫你认识下我本家和朝中的一些年少俊才。我的大皇子虽也在，只你到了那里，就是半个主人，替我好生招呼那些客人。”

    步效远应了一声，见昌平已是扭过了头去不再看自己，只得勉强按捺下心中的思绪，跟着个g人一道去了。到了那园子，倒是微微吃了一惊，见里面酒席早已设好，几十个华服男子在座，年岁从十几到三十的都有，边上几排乐工在奏吹曲乐，场面极是热闹。见他到了，几乎所有人便都停了手上动作，齐齐看向了他。

    步效远犹豫了下，看见最上首已有个青年站了起来，朝着自己招手，指着他左手边的位置，嘴里说道：“步驸马，到我身边就座。”

    那青年二十五六的年岁，服饰华美，容长脸，仔细看去，那眉眼和昌平有几分相似，只是两个眼泡浮肿，脸色有些发白，硬是夺去原本的俊秀，心里已经明白应是前废太子姬弗陵，便走了过去，见过了礼，坐了下来。

    姬弗陵显得很是兴奋，把周围一圈的人都依次给他介绍了一遍。除了前几日在校场见过的王睿和萧邺，剩下的大多都是贵族家的子弟，面上虽没现出什么，只眼中神情一个个却都露出了鄙夷之色。步效远心知肚明，也不去理睬，等一圈见完了礼，自己便坐了下来闷头喝酒。听这些人说话，言谈间提得最多的，不过是些攀比炫耀，或是一些风花雪月，间或还有人提起了承清楼，一时笑声不断。

    “殿下，这样喝酒赏花，有些无趣，不如就以牡丹为题，由殿下起个头，众人联句或吟诗，或填词，选了几首上佳的当场作成曲子叫乐工吟唱，岂不风雅？”

    座上突然有个人开声说道。步效远循声望去，见说话的仿佛是骠骑大将军府上的公子，他边上就是那萧邺。众人齐声叫好，萧邺不过微微笑了下，也不知是无意还是故意，抬眼看向了自己，两人目光相遇，见他嘴角微微挂上了丝笑意。

    姬弗陵看了眼坐自己身侧的步效远，应了下来。

    “若是对不出来，或是联得不好，则要罚酒三杯，这样才算公平，诸位看可好？”

    那骠骑大将军府的公子又笑吟吟接着道，众人齐声轰然叫好，只是看着步效远的眼光却都有些异样了。

    步效远再迟钝，也知道这些人必定是瞧不起自己的出身，现在故意合伙刁难。他自知从前书读得不多，不过就认写的水平，要他吟对些风花雪月的诗词，真的憋死也出不来了。只是众人既然都这样叫好了，自己反对也是没用，中途离席更是不妥，只得继续坐着，已是打定主意喝酒就是，好在自己酒量不错，想来应该不会饮醉出丑。

    姬弗陵先吟了首句，他右手边的一个人接了下去，依次轮了过来，竟没一个人断住，到那萧邺时，因为接出了妙句，满座喝彩。等到了步效远面前，见所有人都看了过来，便笑了下，说道：“我从前不大念书，吟诗作对实在是为难我，这就自罚三杯。”说着便要倒酒。不想刚才那将军府的公子已是过来，一把夺了他面前的杯，换了个大酒盏，笑嘻嘻说道：“步驸马快人快语，佩服。久闻步驸马大名，是个大大的英雄，这小杯也太过小气，换用大杯才彰显豪气。”说着已是把手上一个大酒盏放到了他面前，咕嘟咕嘟就斟满了酒。

    步效远略皱了下眉，也未多说，一连喝了三杯，众人齐声叫好，又开始联句。如此轮了三番，步效远也是喝了三次的酒，饶是他酒量再好，也有些腹热起来，到了第四轮，见那将军府的公子又来倒酒，伸手拦了下来，说道：“差不多了。今日到此为此吧。”

    这些座上之人，平日都是高门世家的贵族子弟，个个都自视甚高，刚才那提议，本来就是针对他的，想叫他出丑，现在哪里还肯罢手，立刻起哄了起来，不依不饶。

    “步驸马武艺天下第一，我极其佩服，只是可惜那日没在校场，没有亲眼见到步驸马的风采。现在不喝酒也可，不知道步驸马可否赏脸，演示下当日制住北夏世子的几招功夫？哦，对了，若是没有合意的刀，这就叫人到御膳去取屠宰刀，步驸马看着可好？”

    将军府的公子这话一出，全场立刻就哄笑一片，萧邺倒是没笑，只是嘴角边挂上了丝冷笑。

    这样的公然挑衅，步效远自然知道对方的恶意，心中恼怒，见那将军府的公子已是把那酒盏举到了自己面前，借了酒意，抬手就抓住了他手腕一捏，只听哎哟一声，他那只手上的酒盏便跌落到地。

    “你太无礼了！认赌服输，我不过是叫你演示下刀法，你竟这样chu鲁无礼！难怪是个屠户的出身！”

    将军府的公子用力想甩手，却是挣脱不开。又怕叫痛扫了颜面，只得强忍住怒目而视，边上众人立刻围了上来，有摇头叹息的，有掳起袖子摩拳擦掌的，一时乱得不行。

    “你们在做什么！”

    正乱纷纷着，突然响起了一声清脆又极威严的呵斥之声。众人回头看去，见昌平公主不知什么时候竟已经过来了，正站在那里冷冷地看着，都是愣了下，慢慢地安静了下来。

    “皇妹来了，”刚才一直在边上不出声的姬弗陵也是愣了下，站了起来笑道，“没什么，他们不过是想见识下步驸马的功夫，驸马却极是谦逊，这才有些热闹起来。”

    昌平看了眼跌在地上打破的酒盏，冷笑了一声，仿佛没听见，只是朝着步效远走了过去，轻声斥道：“还抓住他手做什么，怕人不知道你手劲大吗？”

    步效远涨红了脸，终于松开了手，慢慢地垂下了头去。

    昌平看了一圈众人，眼睛盯着萧邺，冷冷说道：“我知道你们一个个出身世家，眼高于顶，只是可惜啊，前些日在校场之上，被一个元炬就打得个个找不到北，若不是这个屠户出身的步效远，中昭的颜面都被你们堕尽了！你们不知道羞耻反省，今天反倒敢去欺辱他！我既然已经遵照誓约嫁了他，他是屠户，我便是屠户家的儿媳。我是公主，他就是我公主府的驸马！从今往后，你们有谁再对我驸马不敬，就是对我昌平公主府的不敬！我言尽于此，你们平日一个个都是聪明的人，想必以后也不用我再次啰嗦了！”

    昌平公主平日甚得女皇陛下宠爱，连她那两个兄长对她也是有些讨好惧怕，更何况是这些贵族子弟？原本以为她迫于誓约嫁了那步效远，想必是心中厌恶至极，这才敢在今天联合起来想给他个难看，万万没想到她竟会这样出言护着，一时个个有些呆若木，那萧邺和代他出头的将军府世子脸色更是十分难看。

    步效远也是做梦也没想到她竟会在众人面前这样为自己说话，激动万分，心中一暖，抬眼看向了她，不想她却是半点笑容也无，只是看着自己冷冷说道：“回府了。不来叫你，你是要醉死在这地方了。”说完便转身而去了。

    步效远心中刚刚那热了起来的心一下又凉了下去，见她背影已是远去，只得跟了上去，一路出g回了公主府。

    昌平一进门，连句话也无，自己就去了南房，丢下步效远一个人。步效远怔忪了片刻，目送她背影消失在了南房的花墙里，这才垂头丧气地回了正房。等天色暗了下来，屋子里掌起了灯，独自一人躺在那里，一会想着她柳眉倒竖呵斥那些人的情景，一会想着她看自己时的冷淡目光，心中忽暖忽凉，忽而甜蜜，忽而难过，就像得了疟疾，极其难受，耳边忽然听到外面隐隐传来的打梆声，知道快半夜了，这才抓了下自己有些胀痛的头，正想去睡了，突然听见门口起了敲门声，接着那个叫茯苓的侍女说道：“驸马爷，睡下了吗？公主命我请你过去。”

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    14、十四章

    步效远猛地从榻上弹了起来，一把抓过外衣穿了起来，急忙跑过去开了门。

    大约他动作过快，茯苓没防备，倒像是吓了一跳，看他一眼，这才又说一遍：“公主请驸马爷过去，这就跟我来吧。”

    步效远应了一声，跟着茯苓往南苑去的时候，恍惚竟又有了两年前那夜里被她带着去见公主时的感觉。这样半夜时分，她找自己过去，到底是为了什么事？心中一阵紧张，又一阵微微的悸动。

    南苑里花木扶疏，回廊曲折，步效远入了公主府好几天，第一次踏足这块地方。

    “到了。”

    茯苓到了一处曲廊之前，停在了一间还亮着灯光的屋子门前，轻声说道：“公主，驸马过来了。”

    “叫他进来。”

    步效远隐隐听见了她的声音，见茯苓回头示意自己进去，按捺住擂鼓般的心跳，慢慢推开了门。

    这是一间布置得极其雅致的屋子。他刚进去，鼻端就闻到了那种熟悉的带了些幽凉的芬芳，心又跳了下，看着面前挡住了自己视线的一扇长折花鸟屏风，灯光就是从里面亮出来的。

    “磨磨蹭蹭地干什么？”

    步效远还在犹豫间，听见她带了丝不快的声音从屏风后传了出来。哦了一声，急忙绕过了屏风，拐了进去。

    这里是她的卧房，依旧是软香沁人，绮红罗幕用金钩卷了一半，露出了里面的床榻一角，隐约可见半幅锦被在榻沿上搭垂了下来，仿佛主人刚刚掀了它起身，却任由它这样凌乱委顿。她正坐在一张梨花圆椅上，一肘支在桌上，露在袖口之外的皓腕之上戴了只鲜翠的玉镯，半个身子也斜斜靠在椅上，只系了件月牙色软罗衫子，纤腰处一握，x前被柔软贴身的衣料隐隐勾勒出了起伏的线条。

    步效远只溜了一眼，心就跳得飞快，脚步立刻停了下来，站在了那扇屏风的边上，离她十几步的距离。

    “我会吃了你不成？站那么远做什么！”叮一声，一道脆音，仿佛她腕上的玉镯撞在了桌角之上。

    步效远抬头飞快看她一眼，立刻靠了过去，见她一直没叫停，终于站到了桌边，这才看清桌上摆了笔墨纸砚，还摊着一张纸，仿佛是她刚刚写好的。

    “臭死了，一股酒味！给我站得远些！”

    步效远还没看清纸上写了什么，听她声音又响了起来，一边说话还一边用手扇着风，满脸嫌恶之色，只好又退了回去，站到了离她五六步距离的卧室中间。

    “认字吗？”

    她终于打量他一眼，冷冷问道。

    “认得……”

    “认得就好！把这拿过去。”

    步效远抬头望去，见她已是回身拿了桌上的那张纸，朝他扔了过来。纸张太轻，像蝴蝶般悠悠荡荡飘了下来，落到了她脚前的地上。见她并没有俯身去捡的意思，只是用一双乌溜溜的眼盯着自己，他只好到了她面前蹲□去，从她脚边拣起了纸，这才又后退了几步。

    “念一遍！”

    他听见她清脆的声音再次响起。

    步效远低头看了下纸上的字，挺秀而飘逸，和他小心保存到现在的那片衣角上的字体一模一样。他突然觉得心里又有一股暖意流过，于是低下了头，老老实实地念了起来：

    “第一，不得衣衫不整。”

    “第二，不得宰猪杀牛。”

    “第三，不得背对说话。”

    “第四，不得有所欺瞒。”

    “第五，不得争辩顶撞。”

    “第六，每日读书习字。”

    “第七，待补充。”

    “念完了……”

    步效远抬起眼，看向了昌平。

    “记住了没有？”

    昌平哼了一声，目光微微闪动。

    “记住什么？”

    步效远视线落在她微微撅起的红唇上，明亮的烛火里仿佛泛着莹润的光泽，一时没反应过来，呆呆地应声问道。

    昌平恼怒，趴一下敲了下桌子，骂道：“没见过你这样的呆子！这是给你定下的规矩！我不管你从前怎么样，你现在进了我的门，成了公主府的驸马，就好好地把你从前的那些习惯都给我改掉！不得衣衫不整，知道什么意思吗？光天化日地袒x露背，和一群侍卫称兄道弟打打闹闹，成何体统！我知道你从前是屠户，没关系啊，但是现在你竟然还跑去杀猪，招得全府的人都去围观，你羞不羞啊？第三第四第五条，你好好给我记住。第六条，明天起就给我去书房好好读书习字。你既然成了我的人，以后这样的场合多了去了，你不能每次都指望我过去救你吧，你不羞，我都觉得丢脸！最后一条，等我想到了再补充。懂了没？”

    昌平说完，从椅上站起来，伸了个懒腰，用手掩住嘴打了个呵欠，扭头往床榻方向去了，嘴里轻声嘀咕了下：“累死了我，睡到半夜还要起来给你写东西……”

    步效远怔怔看着她随手掀开了帐幕，朝着床榻而去。挂住帐幕的金钩被牵动，缀着的长长的穗子不住地颤动。她到了榻前，脱了鞋掀开锦被上去，那双如玉般洁白无瑕的赤足露了出来，只很快就又被锦被遮住。

    昌平抬眼，见他还那样立着，呆呆看着自己，侧头轻斥一声：“还不走！”

    步效远本就喝了不少酒，那些人想看他醉倒出丑，上的又是烈酒，虽然已经过了大半夜了，只酒x此时却还未散尽，见她半倚在榻沿上侧脸过来，虽是在赶他走，只眼眸处映照了烛火，明媚得却似海棠盛开，心中一个激动，也不知道是哪里生出来的勇气，几步就闯到了她床榻之前，一把握住了她一只手，颤声问道：“我若是……若是都照你说的做，你往后可会对我好一些？”

    昌平刚才无意间见他那样呆呆盯着自己看，依了她平时的x子，早就心头怒起了。只刚才也不知道怎么回事，大约是刚骂过他一顿的缘故，竟也没怎么生气，只是说了句赶他走的话，本来以为他自然会离开了，没想到非但没走，一转眼竟到了自己跟前抓住了她手，问了这样的话。抬眼看向他，见他脸涨得通红，紧紧盯着自己，神情激动，连声音都在颤抖，又一阵带了酒气的男人味道朝自己扑面而来，一下竟连心都扑通扑通地跳了起来，下意识地用力甩了几下手，却是挣脱不开，他的手心又chu又厚，把她柔软的手紧紧包住。

    “快放开我！你现在就是在争辩顶撞，第五条，第五条！还说自己照我说的做！”

    昌平心慌意乱，朝他嚷了起来。

    步效远一僵，手一松，昌平得了自由，立刻朝里爬了进去，回头见他还站在床前，定了定心神，睁大了眼怒道：“还不快走！”

    步效远垂下了头，一只手还捏着那张纸，慢慢转过了身。

    “等等！”

    他突然听见她在身后又叫，心中一颤，急忙回头。

    “我突然想了起来，还要加一条，对，再加一条！往后我这南苑，没我的准许，不准你进来，一步也不许进来！听见了没？”

    步效远一个字也说不出了，怏怏出了屋子。见门口茯苓还在等着，看着自己的目光里似乎有点同情之意，一咬牙，朝她点头笑了下，大踏步往自己的正房里去了。

    “步效远啊步效远，你这是怎么了！刚才竟然会做出这样冒犯她的事！”

    步效远躺在床上，眼睛盯着自己头顶的方寸之地，心里一阵烦闷。

    “但是……我宁愿她这样骂我，甚至是打我，也不想她丢下我一个人几天不会来……”

    “她嫌我不会作诗对句，丢了她的脸面，明天起我就去学，总要让她满意了才好……”

    步效远又回想了一遍她今夜刚刚给自己定下的诸多规矩，终于慢慢睡了过去。

    一晃七八天过去了，这天午后昌平从g里回来，问了下驸马的行踪，听说他还在书房里用功，可见是把自己的话听进去了，心中稍稍有些满意。想起刚才在g中时明元女皇的吩咐，于是朝书房方向过去了。门外一个值守的家人见她过来，急忙推开了门，笑着说道：“驸马爷晌午吃过了饭，就在里面用功了。”

    昌平嗯了一声，跨过了门槛进去。不看还好，一看，心里的无名之火就又冒了出来。

    步效远面前的桌上倒是摊了本书，只是他并没在看，倒是趴那里在睡觉。

    昌平恼火起来，顺手拿了桌上的镇纸，在他耳边的桌面上啪啪用力敲了几下。

    步效远昨夜睡不着觉，半夜爬起来到院子里练了许久的刀枪，折腾到下半夜，筋疲力尽才淋了个澡去睡了，一早起来送了昌平到g门外自己回来，现在坐下来看书。这些风雅的诗歌词赋，他从前本来就兴趣缺缺，现在不过是勉强在读，没翻两页一阵瞌睡就上来了，这才趴着打了个盹，没想到却被抓了个现行，耳边听到了爆豆似的啪啪响声，一个激灵，猛地睁开了眼。等见到是昌平立在自己面前，柳眉倒竖，心中暗暗叫苦，立刻站了起来。

    “原来你都是这样看书习字！看来还是要给你请个太学的师傅过来才好！”

    “我……我前几天都很用心的，只是昨夜睡不着觉，起来练了会刀枪，刚才困头上来了，这才……”

    步效远低声解释了起来。

    “大半夜的你不睡觉练什么刀枪？”

    “我……我睡不着……”

    步效远脸微微红了起来，飞快看她一眼，低下了头去。

    昌平见他异样，突然想起刚才在g中只剩自己母女二人的时候，明元女皇问起了她和驸马成婚几日的相处之事，被自己搪塞了过去。心中微微跳了下，也不想说这个了，咳嗽了一声，这才正色说道：“我过来是告诉你件事。三天后陛下要到城外玄华g避暑，你一道过去吧。”

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    15、十五章

    昌平话说完，见他眼睛一亮，眉眼间像是起了丝欢喜的神色，心里就微微有些不痛快了，忍不住哼了一声：“我是不想你跟去的，只是陛下点了你的名而已。”说完也不去看他脸色，自己转身就走了。

    步效远望着她背影，神色怏怏，只转念一想，能和她一起过去，心里还是隐隐存了几分雀跃，竟然有些像小时候盼望过年那样希望时日快点过去的感觉了。

    三天转眼便过。

    玄华g建在城外之东，君山山系之下的一处狭长谷地上，四周群峰环绕，谷中清泉涌流、林野茂密，边上大片湖泊，名为烟波，冬暖夏凉。每年入夏，女皇就会携些近臣到这处行g避暑。因为与帝都快马也不过大半日的路程，每日的国事奏折都有飞骑来去传送，并不耽误朝政。今年因为天热得快，所以比起往年出发得要早些。

    天子车骑，浩浩荡荡。这天一大早，晨曦还没散尽，长长的车马队伍就朝着城东迤逦而去。

    大皇子弗陵得了圣诏，携了皇孙姬循一道随行，二皇子弗贺因为身体有恙，女皇命他留在城中静养。

    步效远骑在马上，边上是姬循和几个侍卫。昌平的马车就在明元女皇的车驾之后，距他几十步的距离。

    皇孙姬循不过十岁，眉眼与昌平有几分相似，带了女孩的y柔。不肯坐马车，只骑在一匹体型稍小些的马上，从出发后就紧紧跟在步效远的边上。

    “姑父，我听侍卫说，那天在校场，你几下就制住了元世子，一脚踢飞了他手中的刀。姑父，你的刀法是怎样练成的？教教循儿好吗？”

    姬循看着他的目光里满是崇敬。虽然这崇敬来自一个男孩，只也叫他有些小小的羞赧，微微笑了下，说道：“你若是看得起我，我自然愿意教你。”

    一匹白色骏马从他两人身边掠过，马蹄飞扬，朝着前面赶去。马上的男子一身白袍，宽大的袖摆随风飘摇，背影极是出尘。

    今天出行，随行官员都按了各自品位列队而行，队伍虽长，却极有秩序。这个白袍男子不穿官服，却又这样越队而行，实在有些惹眼，所以步效远多看了几眼。

    “不过一个以姿色博位的小人，这样招摇，真是可笑！”

    边上姬循哼了一声。

    步效远见他人虽小，刚才这话却说得老气横秋，忍不住看向了他，问道：“他是谁？”

    “散骑常侍蘅信。出城到行g的事宜，他是总管。”

    步效远哦了一声。

    “姑父，你还不知道他吧？我告诉你件事……”

    姬循突然朝他招手。

    步效远俯□去。

    “你千万别让姑姑知道是我说的。”

    姬循凑他耳边飞快说完，冲他咧嘴一笑，目光在阳光下微微闪动。

    步效远抬眼看去，见那个白色身影已经纵马到了队伍前列，收住马势跟在了昌平的马车之后，心情一下低落了下来。边上姬循虽然还在与他搭讪，他却全无心绪，眼睛只是看着前面，有一声没一声地应着。

    傍晚时分，行g到了。一场群臣夜宴过后，昌平被女皇叫住叙话，步效远独自回了他两人所住的别院。这里靠近女皇的寝g，边上不远就是烟波湖了。

    步效远看着这间卧房里的床榻，想起白日里姬循附耳对自己说的话，微微有些怔忪。渐渐月上东山，四周静寂一片，仍不见她回来，别院里只有几个chu使的下人。步效远突然觉得心烦意乱，抬头见月色皎洁，忍不住出了别院，沿着湖胡乱走了一会，见月光映照着波光粼粼的湖面，万籁俱寂，只有湖水在夜风中轻拍堤岸，发出阵阵响声，心中这才慢慢觉得闷气大减。怕昌平回来了见不到自己又要恼怒，转身正要回去，突然听见远处一阵箫声传来，伴了水声，极是清越。

    步效远不解音律，却也被这箫声吸引，走近了些，才看清一个白色身影立在湖边，衣袂随风飘动，出尘若仙。不是别人，正是那个蘅信。

    “步驸马，既然已经到了这里，若不嫌弃，停留片刻，和我一道赏这月夜清风如何？”

    步效远停下了脚步，转过身，看着蘅信朝自己走了过来，停在了几步开外之地。月光之下，发黑若漆，白衣似雪。

    “步驸马少年英雄，黄武殿校场一战，扬名天下，蘅信钦佩万分。公主虽弱质女流，却侠骨丹心，一诺千金，与步驸马天作之合，又叫蘅信极是羡慕。一早就想当面向步驸马呈上我的恭贺，苦于没有机会，不想此时竟会偶遇。蘅信所愿无他，但愿步驸马与公主殿下从此凤凰于飞、和鸣锵锵。”

    蘅信朗朗说来，姿态信雅。

    步效远默默看着他。一种奇怪的感觉慢慢从他心里生了出来。他觉得这个名叫蘅信的男人，他刚才说的那一番话仿佛并不是说给他听的。他觉得后背仿佛有些异样，猛地回头，看见昌平身后跟着茯苓和余甘，不知道什么时候竟已经悄无声息地站到了自己的身后，正冷冷清清地盯着自己和蘅信。

    步效远心一跳，隐隐有些明白了。蘅信的那些话，其实应该是说给她听的吧？

    “回去吧。”

    昌平淡淡说了一句，已是转身离去。

    步效远跟着她离开的时候，听见身后传来一声吟叹：“生平最是烦忧处，箫声夜半却悠悠……”

    “你去那里做什么？”

    两人回到别院的卧室里，昌平坐在了椅上，盯着站在自己面前的步效远，慢慢问道。她目光晶亮，神情冷寂，与前几天对他的态度判若两人。

    步效远低声说道：“我不见你回来……，出去胡乱走了下，听到了箫声……”

    “你知道他吗？”

    她仿佛出神了片刻，这才慢慢问道。

    步效远怔怔看着她，却说不出话来。

    “你知道他，是吗？”

    步效远心一跳，一种难言的滋味涌上了心头，慢慢垂下了头。

    “不许隐瞒我！我最恨被人欺骗！”

    她的声音微微有些颤动。步效远抬眼看去，见她眼中已经带了微微的愠怒，只是烛光映照中，却又仿佛有些凄楚。脑海中突然就又跳出了两年之前她在那扇月光窗影中朝自己走了过来时的样子。那时的她，仿佛也带了这样的一丝凄楚。

    他的x口一热，心酸涨得仿佛要爆裂开来，还没明白怎么回事，已是到了她面前，一腿跪了下去，膝盖顿地，紧紧地抓住了她手，仰头看着她。

    “你干什么！”

    昌平吓了一跳，睁大了眼低头看着他。

    “我知道我人笨，什么都不会，配不上你。可是我会一心一意对你好！真的！我……我……”

    还有太多的话想对她说，但是都挤在了喉咙口，最后却一个字也说不出来了。步效远涨红了脸，看着昌平脸上的惊异之色，突然觉得羞愧难当。

    她是那样的高贵，集万千宠爱一身，怎么会看得上自己的“一心一意”？

    刚才冲动之下的勇气渐渐消失了，他讪讪地松开了她的手，仍那样半跪在她面前，只是耷拉下了头，不敢再去看她。

    “嗤……”

    半晌，一声低低的笑声突然响了起来，仿佛珠子落到了玉盘之上，清脆而带了余音。

    步效远抬头看去，见昌平竟抬手掩住嘴笑了起来，眼中波光盈转，映得一张脸明媚无比，一时看得又发怔了，呆呆不动。

    “知道自己笨就好，还不是无药可救！”

    步效远听见她骂了自己一声。只是这声音入他耳中，却仿佛来自阆苑琼池里的仙乐，无比动听。

    他的心又怦怦跳了起来。

    “今天坐了一天的车，累死了。好了，早些睡吧，养好j神，明天你还要随陛下林场狩猎呢。谁要听你这些叫人酸掉大牙的话！”

    昌平伸了个懒腰，已经站了起来，自己上了床榻。回头见他还是那样半跪在地上看着自己，眼睛一溜，随手就朝他丢了个枕头，步效远一把抱住了。

    “睡我榻前踏脚上吧！”见他仍是不动，眉头一挑，“委屈你了？那你睡榻上，我睡踏脚吧。”

    “不委屈！”

    步效远急忙站了起来，到了她榻前的踏脚之上，躺了下去。

    昌平俯身看他一眼，似笑非笑说了声“呆子”，已是摘下了钩子之上的床帘。

    踏脚宽度正好，只是长度不够，步效远躺着，脚还挂在外面，帐子里面响起一阵窸窸窣窣声，知道她在脱衣盖被，屏住呼吸一动也不敢动。直到许久，耳边隐隐又听见了传来的低微匀称的呼吸之声，知道她睡了过去，这才放松了，自己侧身缩了起来，慢慢也睡了过去。

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    16、十六章

    步效远这一夜缩在不及他一人长度的踏脚上，却是破天荒地睡得极好。夜深更重的时候，他醒过来一次。黑暗中听见距离自己仿佛不过一臂之遥的那沉静的呼吸之声，翻了个身，侧耳细听着，心中极是安宁，渐渐又入了黑甜乡。

    昌平醒来，睁开了眼，见帐外微明，天快拂晓了，正要翻身再睡，突然想起了昨夜睡在自己榻前的步效远，心中起了丝好奇之意，按捺不住，终于悄悄趴到了床榻边沿，伸出小指勾开了帐子的缝隙，看了出去。

    踏脚太短，步效远侧卧朝里，整个人弯曲在了一起，却睡得很沉。昌平这样看去，只能看见他的半张侧脸。浓黑的眉，挺直的鼻，略厚的嘴有些抿了起来，嘴角微微上翘，仿佛在梦中也带了笑。

    这是昌平第一次仔细地打量他的长相。这样的睡颜，就像个孩子。她见过各种各样的年轻男子的脸，却是第一次在一个男人的脸上看见这样的宁静和纯和，甚至让她生出一种去捏住他鼻子不让他呼吸的调皮冲动，好容易才忍住了。突然见他眼睫扑动，眼皮动了几下，知道应该是要睡醒了，竟然做贼心虚般地吓了一跳，飞快地缩了回去躺下，闭上了眼睛，心也扑扑地跳了起来。

    步效远习惯x地大早醒了过来，猛地坐了起来，这才想起了昨夜，一转头就看见帐子仿佛还在微微颤动，愣怔了半晌，终于爬了起来，轻手轻脚地开了门到了走廊之上，这才长长地伸了个懒腰，舒活下有些僵硬的筋骨。

    昌平闭上眼睛，侧耳听着帐子外的动静，听到响起了开门声，知道他出去了，这才又睁开了眼，吐出了口气。心里却是微微有些怪异，也不知道是什么感觉。

    她平时这时候必定还是拥被高枕而眠的，只是今天不知道是不是因为步效远的缘故，竟然睡不着了。一个人在宽大的床榻上翻来覆去，眼看天色越来越亮，耳边已经听到了啾啾的鸟鸣之声，干脆掀被起身了。

    “驸马去哪里了？”

    侍女进来伺候梳洗的时候，昌平状似随口问道。

    “驸马一早起身就到了后园c练。前些时候在府中的时候也是每日这样。”

    茯苓应道。

    昌平哦了一声，不再做声。

    早起练武是步效远多年养成的习惯，即使是前两年做伙夫的时候也一天不落，到了这里自然不会躲懒。练了一会长枪，热了起来，习惯x地把外衣一脱，又继续练了起来。差不多半个时辰过去，见朝阳已是东升，这才收住了势，转身正要准备回去，愣住了。他看见昌平穿了套嫩绿的裙衫，亭亭站在园中的一架白色花藤之下看着自己，不知道已经站了多久了。

    步效远意外，慌忙正要过去，低头突然看见自己还没穿回衣裳，正犯了她前几天刚定下的那诸多规矩中的第一条，怕她责备，扯了搭在架子上的衣服，手忙脚乱正要穿回去，不料她眉头一皱，远远嗤了一声：“浑身汗津津的，不去冲个凉，就这样穿回衣裳，你不难受，我看着都难受！”说完便扭身姗姗离去。

    步效远手上拿了衣服，穿也不是，不穿也不是，停在那里怔怔望着她背影正动弹不得，昌平已是停住了脚步，回头轻斥了一声：“还愣着看什么？还不快去收拾整齐了，用过早饭就要去猎场了！你还想让陛下等候你吗？”

    步效远这才惊觉过来，擦了把额头的汗，急忙跟了过去。

    猎场位于行g南的山麓，左边大片平原，右边茂密丛林，一道浅滩蜿蜒而过，正是个天然的围猎所在。中昭国武风极盛，每年这时候的这场将持续三天的围猎，是朝廷中新进武举和贵族少年们竞相展现自己的一个舞台。三天下来，最后所得猎物最多的人，就能得到女皇陛下的亲自授封，荣耀一时。往年倒还好，今年或许因为黄武殿校场之上，那萧邺和王睿本就是贵族子弟中武功的佼佼者，他们却也被一个出身低贱的步效远给压了下去，让他独出风头，更是成了公主府的驸马，无数人心里都是极不服气，总觉得自己当时不在场，这才叫他捡了个便宜，现在心里憋了股气，多少都有要趁这机会把面子扳回来的念头，所以今天暗地里自然磨拳擦撞，跃跃欲试。

    步效远护着昌平随了女皇的车辇到了猎场。无数旗帜迎风飘摇，卫兵们盔甲鲜明，中间的大片平原空地上，骏马嘶鸣，中昭国王萧端木三族和另外贵族之家的所有少年几乎都汇聚一堂，等着女皇朝空放出纵马奔腾的令箭。

    明元女皇今天一身戎装，英姿飒爽，被簇拥着登上了搭在林边的高台上，面带笑容朗声说道：“中昭国的儿郎们，驱使着你们□的骏马，用你们手上的刀和箭，尽情地在这天赐的林野之上展现你们大好的年华和武功吧！”

    原野之上发出了一阵响彻云霄般的三呼万岁之声。

    “去吧！”

    女皇从边上一侍卫手上接过了乌金弓箭，搭住朝空高高地s出，银色的羽箭破空而起，发出尖锐的呼鸣之声。一阵马鸣和金戈碰撞之声中，围猎的人纷纷跨上了马背，纵马朝着原野和丛林飞驰而去。

    步效远上马提缰之时，回头再次看了一眼女皇身侧的昌平，她正和女皇在说话，此时却突然微微侧过了头，纷乱的人马之中，目光不偏不倚，正好看向了自己，两人四目相对了。

    她只看一眼就收回目光，继续和女皇说话，也看不出什么特别的表情，但这也足够让他心中一阵激荡。仿佛受了鼓舞，步效远一扯缰绳，打马朝着前面的人群追了上去。

    他的骑术算不上好，弓箭功夫虽也还可以，只毕竟是第一次遇到这样的事，也没去和别人往猎物密集区挤，半天下来，只猎到了两只野兔，一只小黄羊。远远听见沉闷的号角之声响起，知道是要鸣金收兵了,只好驱马回转。经过林子边缘时，看见一只长了高角的雄麋从高过人腰的草丛之中窜出，只是麋的奔跑速度太快，再搭弓已是有些来不及，也未多想，一把拔出了腰刀，朝着已经奔进林子边缘的麋颈投了出去。寒光一闪，刀锋已是嵌入了麋颈，麋发出了一声鸣嗷，摇摇欲坠。

    步效远心中一喜，翻身下马正要过去，突然听见身后一阵响动，一只羽箭已是擦他耳畔而过，噗一声钉入了麋的颈项，麋应声倒地下去。

    步效远回头，看见一个与他年纪相仿，长得很是chu壮的男子纵马而来，从他身边掠过，到了那只麋前，翻身下去扯住麋的一只后腿提了起来，对着步效远得意大笑起来：“步驸马刀功不错，可惜这麋是在我的箭下倒地的，所以应该算是我的彩头！”说着已是噗一声拔出了刀，朝着步效远丢了过来。

    步效远接住了还染着鹿血的刀。

    “你是谁？”

    “你问我是谁？哈哈，这里的人也就只有你会问出这样的话。我现在就让你知道。我是端木遥。萧邺王睿之流不过都是浪得虚名而已，那天黄武殿校场之上，如果我也在，哪里还会有让你侥幸出头的机会？”

    端木遥说着，把麋甩上了自己的马背。

    “怎么，步驸马不服气？可是要比划一场？”

    端木遥回头，哼了一声。

    步效远看了那头颈间刀伤处还在不断滴血的麋，翻身已是上马：“不用比划，我也知道端木公子神技，自叹不如。”说完已是把刀c回腰间刀鞘，一收马腹，驾马而去。

    端木遥没想到他会这样，自觉没趣，恨恨盯了一眼，这才翻身上去。

    女皇在大帐下检视众人的所得猎物。侍卫清点出来，以端木遥数量为优胜。女皇特意过去察看，不住点头。等见到那头大麋，咦了一声：“遥儿，你的刀功什么时候也这样进步神速？这箭口就罢了，虽s得也准，却不是致命伤。倒是边上这刀口，直直刺入极深，这才是麋的致命伤吧？这东西跑动极快，能在它奔跑之时这样飞刀刺中，这功夫不是一朝一夕能成啊！遥儿，朕平日可真是小看了你。”

    端木遥看了眼立在一边一语不发的步效远，有些心虚，嘿嘿干笑了两下：“多谢皇姑母谬赞……”

    女皇又看到姬循竟也s杀了一只野兔和小狍，很是欢喜，勉励了数声，当场解了腰间的玉佩作赏赐，心情极好，等看到步效远的，哈哈笑了起来：“效远第一次就有这样的收获，不错不错。”

    女皇都笑了，边上随行的百官自然也跟着笑了起来，哈哈声一片。

    步效远偷偷看了眼昌平，见她正皱着眉头看自己，有些羞惭地低下了头。

    “我……我给你丢脸了……”

    女皇走得远些了，步效远见昌平还立在自己面前，低声说道。

    “端木遥是什么人，他会有这样的刀功？陛下刚才问他话，我见他拿眼睛不住瞧你。你老实说，那头麋是不是你s杀的？”

    昌平靠近一步，低声问道。

    “我……我确实出手早些，只是他上来，说是自己s倒了的，我就……”

    “你就老老实实让给他了？刚才还一声不吭！步效远，我还真是第一次见到像你这样笨的人！”

    步效远听她又责骂自己，抬头见她正狠狠盯着自己，一副恨铁不成钢的样子，讪讪地垂下了头。

    昌平抬眼，见女皇已经回了高台就座，不再理睬他，哼了一声，拂袖而去。

    女皇站在高台的华盖之下，看了眼下面黑压压一片却列队整齐的属于她的臣子士兵，笑容满面说道：“众位爱卿和中昭国的勇士们，你们都很是让我引以为骄傲。这第一天，独占鳌头的……”

    女皇还在说着话，高台之下的无数双眼睛正带着崇敬和肃穆仰视着她。但是就在此时，一件谁也不会预料到的事情发生了。

    一枝黑色的疾弩，划破了空气，仿佛挟带着万钧之力，朝着高台上的女皇闪电般地s了过来，带着咻咻的风声，叫人为之变色。所有的人都惊呆了，文武百官，千卫将军，羽林上卿，女皇的贴身护卫，甚至女皇本人，谁都还没反应过来的时候，仿佛就在一瞬间，疾弩已经到了她身前不过十几步的距离。

    “有刺客！保护陛下！”

    昌平的声音陡然在空旷的原野上响了起来，尖锐得仿佛不是人能发出的。

    她的呼声未歇，一道寒光已经追着疾弩盘旋着飞了出去，在阳光下发出刺目的光。就在箭弩到了女皇x前几步之遥的时候，寒光终于赶上了箭弩，从箭杆处掠过，清脆的喀喇一声之后，箭头和箭杆应声而断，噗一声，被扰了方向的箭头深深c进了女皇身侧的鼓架木柱之上，箭杆斜斜坠地，而那道寒光，众人这才看清楚，是一柄腰刀，已经落到了地上，深深刺进了泥地之中。

    腰刀是从步效远的方向投s而出的。

    短暂的一阵静默之后，终于有人张皇大叫起来：“抓林中的刺客！保护陛下！”

    女皇被反应了过来的侍卫一下包得密如铁桶，簇拥着下了高台，而原本秩序井然的高台之下也早已经混乱不堪，无数的人涌向了s出疾弩方向的丛林之中。

    行g议事殿中，女皇看着托盘中被整齐削断的箭杆和那枚乌黑闪着幽幽蓝光的箭弩铁头，怒不可遏：“全是一群酒囊饭袋。如果不是效远，朕今天只怕已经不能再站在此地和你们说话了！”

    群臣四顾，惶然垂头。

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    17、十七章

    “刺客抓到了吗？”

    女皇回了位子坐了下去，低头沉思片刻，再抬头时，眼中已是冷凝一片，看着负责护卫的羽林上卿荣肃，慢慢问道。

    荣肃急忙出列下跪，应道：“陛下，刺客已经就范，只是……”

    “只是什么？审问出了没有，到底受了什么人的指使？”

    女皇投来的目光如电，荣肃暗暗心惊，犹豫了下，低头说道：“陛下，刺客被抓之后，立时吞毒自裁。臣亲自搜遍了他全身，发现了个异状，只是……”

    “只是什么？有什么不能说的吗！”

    女皇面色如水，声音陡然提高了几分。

    荣肃一惊，急忙说道：“不敢。臣检视的时候，发现刺客的左右下臂之上各被磨去了一块皮，伤痕崭新，怀疑是……光和一党的作为！”

    这话一出，殿堂之中的人都是脸色突变，皇子姬弗陵更是双眼发直，嘴唇已是微微颤抖了起来。

    “光和”两字为什么让这些人这样闻之变色？其实很简单。这是前姬姓皇朝顺帝，也就是皇子姬弗陵的父皇在位时的最后一个年号。顺帝薨，姬姓又历经两个短暂的孩童皇帝之后，端木女皇登基就位。虽然她曾在登基之初昭告天下，以后必定恢复姬姓天下。只是在姬姓皇族和一些保守势力看来，这完全不过是为笼络天下人心而发的。所以从女皇登基第一年起，民间就出现了一个以“光和”为号的秘密组织，成员在自己的左右下臂上各刺“忠烈”一字，旨在光复姬姓皇朝，据说前废帝姬弗陵就是他们拥立为帝的对象。这个组织发展非常迅猛，短短两三年间，势力就大增,策划了几次的暗杀行动，虽然最后都未得逞，但引得女皇震怒不已，命她自己掌握的秘卫暗中大肆捕杀，这才镇压了下去。姬弗陵跪在了女皇寝g门外一天一夜，绝食痛哭明志，朝中又有一批保守派一同上言代他求情，女皇这才命人将他送回府邸，第二天又下旨册封他为安乐王，这事才算勉强揭过去了。只是自这之后，这“光和”二字就像个幽灵笼罩在了太宁g的上空，虽然没人再提起，却是每个人心里挥之不去的y影。姬弗陵早先年更是诚惶诚恐，唯恐哪天那光和党又跳出来生事牵连上自己，这几年再无动静了，这才渐渐放松了下来，哪里会想到今天竟又出了这样的事。

    女皇脸色y沉，冷冷说道：“乱臣贼子，人人得而诛之！”

    姬弗陵脸色发白，扑通一声跪了下去，颤声说道;“陛下，儿臣全不知情，与儿臣无关，求陛下明察！”

    女皇盯他看了半晌，脸色y晴不定，末了终于冷冷说道：“我听说你在府第之中蓄养男宠，荒y无度，这都罢了，去年立冬初六夜，你对你的一个名叫冠儿的男宠说过什么，你还记得吗？”

    姬弗陵冷汗汩汩而下，不住磕头。群臣脸色各异，面面相觑。

    “你是忘了还是不敢说？”女皇笑了起来，那笑却全无暖意，“还是朕代你说了你吧。你说有朝一日你若被人拥立登基复位，你要做的第一件事就是将朕鸩杀，第二件事就是废你元妃，立那娈童为后，是也不是？”

    姬弗陵大叫一声，伏地不起，肩膀抖抖索索个不停，恐惧之极。

    “来人，废去姬弗陵安乐王之号，把这不忠不孝毫无廉耻之人押送回帝都，没朕的旨意，不许踏出安乐王府半步！还有，把那个冠儿拖去凌迟r戗了，朕看他还怎么做皇后的美梦！”

    女皇高声命道。

    “陛下，今天这刺客到底是否光和一党还只是臆测，因为殿下的从前的一句无心之语就这样处置了，只怕会引天下议论，人心不服啊，求陛下收回成命！”

    光禄上大夫刘铮上前一步，据理力争，面红耳赤。

    女皇冷笑一声：“刘爱卿言重了。等哪天这忤逆之子真把朕给鸩杀了，把那娈童扶上皇后之位了，天下之人才会心服口服么？我意已决，你再多说也是无用！”

    刘铮脸色一阵红一阵白，默默退了下去。他刚退下，抚远大将军鲁鹿就又出来，睁大了眼奏道：“陛下，今日之事，殿下是否有罪，臣不敢论断。只是臣以为另有一人更是罪该万死。那个蘅信，他素来行事张狂，目无法纪，朝臣早有不满，只是陛下偏袒，这才容他至今。他是陛下此次出行的总管，那高台之位也是他选定所建，平原何其广大，他为什么偏偏要选那靠近林地之处筑台？陛下圣驾到时，附近守卫森林，那刺客若非是预先被放进来潜伏，又怎么能近得了陛下的身，以至于差点生出惊天大祸？陛下素来英明果断，请陛下此次务必以公为重，抛却私情，千万不要因为这一人而冷了满朝臣子的心！”

    抚远大将军鲁鹿年过五旬，战功赫赫，令敌人闻风丧胆，与朝中几大势力又都并无瓜葛，所以颇得女皇倚重。只是他x子火爆，为人耿直，早就对蘅信心有不满，现在有了机会，自然想说就说，连女皇的颜面也顾不得了。

    鲁鹿话音刚落，立刻就又几个大臣出列随声附和，见女皇微微垂下眼皮不语，似乎还在犹豫不决，鲁鹿不满，上前一步正要再开口，突然听见大殿之外响起一个声音道：“鲁大将军过虑了。陛下早就命人将蘅信捉拿起来待讯，现在人就在千卫手上。”

    鲁鹿回头，见昌平公主立于殿外，神色肃然，脸上这才现出一丝喜色，默不作声退了回去。

    “陛下,我擅自做主，请陛下责罚。”

    大殿之上只剩她两个的时候，昌平跪了下来。

    “昌平，你这是在代替我做决定吗……”

    “昌平不敢。我知道母亲只是在犹豫，所以不过催促母亲做出正确的决定而已。”

    女皇凝视了她片刻，见她虽跪在那里，眼睛却是直直地注视着自己，眉眼间慢慢现出了一丝疲乏之色,终于叹了口气：“你下去吧。”

    昌平站了起来，转身离去。

    “效远很好，我很喜欢他。只是我听说在公主府的时候，你和他都是分房而居。他既然已经成了你的驸马，你就要把他当真正的驸马来对待，不要因为他老实而欺凌了他。”

    女皇对着昌平的背影，突然说了一声。

    昌平一顿，停住脚步，回头看了眼女皇，终于应了声是，点了下头。

    又一个夜幕降临了，手执戈戟的卫兵在黑暗中把守着行g的各处要地，他们行走时，盔甲擦动发出的轻微响动和远处传来的虫鸣，成了这安宁的夜里四下唯一能听到的声音。

    步效远之前被女皇单独召见后，一个人回了别院里，觉得自己等了许久，终于听见外面响起了侍女们低低的“公主”呼声，知道是她回来了，心里一喜，急忙跑了出去。借了回廊上灯笼的光照，隐隐约约看见她皱着眉头，仿佛心事重重的样子，脚步一下迟缓了下来，停在了廊边，看着她从自己面前走过，而她仿佛g本没注意到他的存在。

    步效远站在廊前，看着窗里的灯光骤然加亮，侍女们进进出出地忙碌着，一时有些不知道该怎么办。他其实很想进去,像昨晚一样，但是她没有叫他进去，所以他只能站在这里等候。

    不知道过了多久，久到他以为她已经彻底忘记了他，垂头丧气地想到前面花厅或者边上的随便什么空屋子里过一夜的时候，突然看见门开了，一道灯光透了出来，茯苓的声音响了起来：“驸马爷，公主叫你进去了。”

    步效远压住心里涌出得一阵欢喜之意，应了一声，急忙转身要进去，门口差点与茯苓迎头相碰，见她和她身后鱼贯出来的侍女们似乎都在笑，这才有些羞赧地让到了一边，慌得茯苓急忙后退了几步，说道：“不敢叫驸马爷让道，请驸马爷进去吧。”

    步效远低声道了声谢，飞快走了几步进去了，一抬头，看见榻上的帷帐被金钩挂起，昌平弓膝正斜斜靠坐在床榻一头，卸尽了钗环，乌黑的秀发软软地垂在了一边肩膀上，身上不过一件中衣，肤若凝脂，正侧头看着自己，一下又脸热心跳起来，停在了她七八步开外的地方，微垂着眼，竟没有与她对视的勇气。

    “过来！”

    他听见她叫了一声。飞快抬眼看去，见明亮的烛火里，她正笑盈盈看着自己，眸光莹然，心神一荡，脚已是不由自主地迈了开来，一步步靠近，终是停在了自己昨夜栖身过了一夜的踏脚台之前。

    “你很想和我一道睡？”

    昌平笑盈盈问道，容色把满室都映得春光一片。

    步效远脑子轰一声响了起来，呆呆看着她一动不动，不知道她怎么突然会这么问。

    “前次写给你的那几条，还记得第四条怎么说的吗？”

    “第四，不得有所欺瞒……”

    步效远想都未想，脱口而出。

    “记住就好，回答我刚才的问题，你很想和我一道睡，是不是？”

    昌平下榻，赤足站在了踏脚台上，堪堪到他眉间，抬眼看着他又问。

    步效远脸已经涨得像快滴出了血，在她这样近距离的逼视之下，终于垂下了头，憋出了一个字：“想……”，声音却低得几乎像是蚊呐。

    这个字一出口，他觉得自己骤然像是卸下了千钧的重担，心里又微微涌出了一丝欢喜和期待，悄悄抬眼飞快地看了一眼她，却是怔住了。

    她刚才的笑容已经消失不见了，现在正冷着脸，用她那双乌黑的眼睛直直地盯着他。

    “所以你就在我母亲面前告状，说我在公主府不让你进房？有没有顺便再说我昨夜叫你睡踏脚啊？嗯？”

    昌平微微后仰着头，冷冷地问道，眼睛里已经带了些嘲讽之意。

    步效远半晌才反应了过来。

    “真的没有！我没有对别人说起过这个！”

    他大概是真急了，竟然伸手拉住了她一只手，见她低头盯着自己的手背一动不动，顺她目光看下去，在她那只纤白小手的映衬下，第一次发觉自己这只已经长在他身上将近二十年的手竟然这么地chu黑厚大，一下自惭形秽起来，慌忙松开了，缩回了手。

    昌平这才抬眼盯着他，依旧是不依不饶的气势：“你没说，刚才我母亲为什么突然在我面前问起这个？”

    步效远又开始面红耳赤了，只不过这次是被急出来的。

    “我真的没有提。陛下叫我过去，只是夸赞了我几句，说……”

    他看了眼昌平，迟疑了下。

    “说什么？老实告诉我，不许隐瞒！”

    步效远一咬牙，眼睛看着她的衣角，低声说道：“陛下问你有没有欺负我，我说没有。陛下说你被她宠坏了，脾气不好，叫我要多担待些，我都应了下来。陛下又问我以后想做什么，我说想报效国家……，但是她真的没有问你说的那个事……”

    昌平的脸色更加难看：“她要是问起的话，你就会趁机告状，是不是？”

    “不会，真的！”

    步效远急忙摇头。

    昌平打量他片刻，哼了一声：“你嘴巴上这么说，心里一定在怪我，是不是？”

    “没有，真的没有。”步效远急忙抬头，“我也不知道为什么，但是能像现在这样每天看见你，就算天天睡在你床前踏脚上，我……我心里也是很高兴的……”

    昌平这才面色稍缓，嘴里却仍是呸了一声：“男人这东西最是会口是心非甜言蜜语的，你当我会信？”

    我说的是真的，能这样睡在你身边，醒来就听到你的呼吸之声，我真的已经非常满足了……

    步效远心里不停这样想着，但是在她带了几分倨傲的目光之下，却是一个字也说不出来，愣了半天，这才期期艾艾地说道：“你要是不想看到我，我晚上去睡外面。我人chu，随便什么地方都可以睡……”

    他说完，并没听见她说什么，心里一阵黯然，默默转身朝着门的方向走去。

    “回来！”

    身后突然传来了一个娇叱声。

    他停了下来，转头看去，见她已经不再像刚才那样面带怒色了，只是皱着眉头看着自己说道：“你今天立了大功，成了我母亲跟前的红人，再过些时日，说不定连我都要看你脸色了，怎么敢赶你出去？本来呢，还是想着要听我母亲的话，让你睡床榻上的。只是你自己都说了睡踏脚就很高兴了，那就照你的意思，晚上还睡踏脚好了！”说完也不看他，自己爬上了榻，噗一声又丢下个枕头，随手放下了帐子。

    我刚才要是没说那句话，她真的会让我和她一起睡在床榻上？

    黑暗里，一片寂静中，步效远像昨夜一样，侧身睡在踏脚台上的时候，再也无法像昨晚一样安然入睡了，睁大了眼睛盯着低垂在自己面前的帷帐，脑子里不停地翻来覆去想着她最后说的那句话，直到下半夜了，这才困极，迷迷糊糊地睡了过去。

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